The Happening (2008) - El Desastre de Shyamalan

En pleno verano repleto de taquillazos comiqueros y películas de aventura, nos llega la última creación del enigmático cineasta hindú M. Night Shyamalan, quién asombró y asustó a audiencias con su solídisima película de horror "The Sixth Sense" (El Sexto Sentido, en México) que marcó la pauta para muchas películas que trataron de montarse en el éxito de esta cinta. La película fue nominada a seis premios Oscar, incluyendo mejor película y una nominación para Shyamalan como mejor director. Tristemente la película no se llevó ningún premio, pero eso es lo de menos, ya que Shyamalan continuó trayendo productos de calidad con su muy pecuilar "Unbreakable" (El Protegido, en México) en el 2000, que es sin duda una de las películas más originales que he visto. Después Shyamalan se anotó otro éxito cuando tomó el tema de una invasión extraterrestre en la que es mi cinta favorita de su filmografía, "Signs" (Señales, en México) lanzada en el 2002. Luego, nos trajo su primera película que no fue ecuánimemente recibida bien por las críticas ya sea de expertos ni del público en general, que fue "The Village" (La Aldea, en México) en el 2004. La verdad, yo me cuento como uno de los seguidores de esta cinta, ya que tiene muchísimas personas a las cuales no les pareció del todo buena, yo creo que fue una película bastante aceptable. Fue en el 2006 cuando Shyamalan me decepcionó realmente por primera vez cuando lanzó su proyecto más ambicioso, una mezcla de fantasía con el mundo real en un equilibrio bastante tambaleante con "Lady in the Water" (La Dama en el Agua, en México) el filme tuvo un muy buen actor principal pero nada más eso, la película en sí fue ridícula y muy decepcionante, pero sin duda alguna un respiro de aire fresco para Shyamalan ya que trató de hacer algo "diferente" en mi opinión, pero falló rotundamente. Este 2008, como mencioné, en pleno verano taquillero nos trae su película apocalíptica, o de "desastre" por así decirlo con "The Happening" (El Fin de los Tiempos, en México) naturalmente escrita, producida y dirigida por él como todos sus proyectos anteriores. Confieso que el filme se veía interesante desde un punto de vista externo, pero ya viéndola parece que el una vez nominado al Oscar no puede revinidicarse del todo. El filme nos presenta una extraña cadena de ocurrencias en Nueva York, donde al parecer personas empiezan a actuar muy raro súbitamente y luego proceden a cometer suicidio y a veces no de maneras muy sutiles, como si las personas entraran en una especie de trance que los obliga a matarse. El profesor de ciencias de una preparatoria, Elliot Moore (Mark Wahlberg) se entera de esto cuando se le es informado junto a toda la facultad de profesores de su escuela, así que proceden a cancelar las clases y que cada quién tome su camino durante este supuesto "ataque terrorista". Elliot, junto a su esposa Alma (Zooey Deschanel) proceden a unirse con el amigo y colega de Elliot, Julian (John Leguizamo) y su hija Jess (Ashlyn Sanchez) para tomar un tren a Philadelphia para poder estar con su familias. Rápidamente el nivel de "ataques" empieza a subir y muy pronto se encuentran varados junto con los demás pasajeros en un pequeño pueblo donde el tren hizo su última parada. De ahí vemos como nuestros personajes lidian con este misterioso incidente, sus teorías al respecto y su voluntad para sobrevivir. Sin duda, el filme suena que tiene una propuesta interesante, o al menos así me pareció al principio, hasta pensé "una película sobre el fin del mundo o la muerte de la civilización, de manos de un cineasta como Shyamalan debe de ser interesante". Ahora procedo a explicar un poco de que manera me equivoqué ya que "The Happening" pudo haber sido mucho más de lo que terminó siendo. Todos sabemos que M. Night Shyamalan es el rey del "twist ending" o de los finales que de pronto toman un giro de 180 grados y nos sacan una explicación o un subtexto interesante que hace que la historia tenga más peso e importancia para nosotros. No es ningún crimen el decir que "The Happening" no tiene ningún twist, ni ningún tipo de artimaña interesante para mantenernos al borde de nuestro asiento como audiencia, simplemente vemos a estos personajes Shyamalanescos que actúan siempre muy serios, flotar durante todo el filme sin hacer ni decir nada que tenga mucho peso en nosotros. Diciéndolo de manera más directa, la película es tediosa, no porque sea muy aburrida en sí, ya que ese es otro tipo de tedio, sino porque te mantiene a la expectativa viendo que as tiene bajo la manga o de que manera va a desembocar toda esta absurda y muy poco desarrollada historia y simplemente así se queda... De verdad que uno siente que el paso de la película se va estancando cada vez más y más. Honestamente digo que la película tiene un par de momentos intensos y no muy esperados, pero fuera de eso es todo lo que tiene que ofrecer, un par de "sustos" sorpresa que funcionaron bien pero no sirven cuando el contexto de la película es simplemente para reírse. En sí el filme es bastante aburrido y ni siquiera es sostenido por buenas actuaciones. El protagonista Mark Wahlberg de alguna manera se las ingenia para darnos una de sus peores interpetaciones que ha hecho en los últimos tiempos, ya que parece estar completamente desinteresado y actuando en una sola nota, como una especie de curioso/sorprendido. Zooey Deschanel, una bellísima actriz es dada un papel francamente fastidioso como la esposa del personaje de Wahlberg que parece que quiere decir algo pero nunca lo dice, este personaje siempre te tiene a la expectativa que trae algo entre manos pero nunca ocurre nada, ese es el problema con esta película... nunca ocurre nada que nos recompense por la atención ciega que le estamos prestando a la película. El único actor que intentó dar una interpetación sólida fue John Leguizamo, pero con su reducido tiempo en pantalla y el atroz libreto, no hace que resuene su personaje mucho, pero fácilmente sus escenas dramáticas son las que mas funcionaron y por mucho. La pequeña Ashlyn Sanchez hizo lo que tenía que hacer supongo, aunque una escena donde ella llora de miedo se ve absolutamente y abrumadoramente falsa, al igual que otro par de interpretaciones en la película. Mientras avanza su duración parece que Shyamalan iba inventando sobre la marcha que cosas iban a ir sucediendo, insertando elementos que no tienen conexión entre si, ni tienen peso en pantalla porque parecen salir de una alcantarilla sin ningún preámbulo ni razón, como los ermitaños temerosos que portan armas de fuego y la viejecilla loca que vive en una casa aislada del mundo. El libreto de Shyamalan simplemente sigue a estos personajes en esta situación tratada de una manera algo absurda y dándoles diálogos completamente atroces y que te sacan de contexto inmediatamente como lo es casi cualquier intercambio que tienen Wahlberg y Deschanel acerca de cierto problema conyugal que parecen tener (que ni siquiera es desarrollado). Simplemente no viene al caso, y peor aún está horriblemente escrito. Shyamalan tiene un toque especial para crear atmósfera, que es algo que la película si tiene, pero como digo, es desperdiciada debido al débil libreto y el montón de situaciones que nunca se desarrollan, parece como que las cosas pasan solo para que pasen cosas. La música de James Newton Howard es también muy bien recibida y le da más peso a lo que ocurre en pantalla aunque eso no es decir mucho. El filme cuando finalmente termina de arrastrar su dolorosa y lenta narrativa hasta el final, termina en un básico y soso anticlímax que nos tiene desesperados por que el filme acabe de una buena vez. Creo que semejante desastre fílmico viniendo de un talentoso (o alguna vez talentoso) cineasta como M. Night Shyamalan de alguna manera fue intencional... tal vez esas acartonadas actuaciones y el horroroso diálogo y la lentitud de la película era para servir alguna clase de propósito que yo como audiencia no vi, pero en mi honesta opinión, ni su propuesta interesante, ni su clasificación R (primera para un filme de este director) ni sus actores, ni nada ayuda a que "The Happening" sea tomada en serio. Aún espero que Shyamalan tenga en él hacer buenas películas, como lo hizo durante la primera mitad de su carrera.

"Can this really be happening?" - Elliot Moore