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Queridos lectores,

Este espacio a evolucionado a algo un tanto diferente, los invito a que me continúen leyendo en mi nuevo blog, titulado Totally Unrated 2.0

Saludos y hablemos de cine.

lunes, 8 de octubre de 2012

Taken 2 (2012) - Te buscaré y te encontraré... de nuevo.

Algunas películas son éxitos tan inesperados, que por mas increíble o redundante que pueda sonar el concepto de una secuela, resulta inevitable no hacer una considerando lo rentable que fue la primera parte. Tal es el caso con el excelente filme de acción del 2008, “Taken” (Búsqueda Implacable, en México) una pequeña producción europea que conquistó la taquilla mundial trayendo ganancias millonarias que nadie se esperaba. “Taken” es una producción del cineasta francés y veterano en el cine de acción Luc Besson, quién escribió el guión junto con Robert Mark Kamen, frecuente colaborador suyo y reconocido por películas como “The Karate Kid” Y “The Transporter” (El Transportador, en México). Esta palomeada de acción, cuenta como la hija adolescente de un ex agente del gobierno es secuestrada en su primer viaje a París por una pandilla de malvados albanos traficantes de mujeres para el tétrico mercado de sex trade, naturalmente, su padre siendo un bad ass experimentado, vuela a París y rompiendo madres a todos recupera a su hija. Fue una gran película de acción, rápida, dinámica, y atrapante. Besson, le da la tarea de dirigir esta primera parte a Pierre Morel, compatriota suyo que ganó notoriedad por la disfrutable cinta francesa de acción “Banlieu 13” del 2004. “Taken” fue un gran éxito, al menos parecía que hizo despegar la carrera de Morel y claro, fue todo un sorpresivo hit que tomó a todos por la retaguardia amasando 145 millones de dólares solo en los Estados Unidos con una inversión de solo 25. Así que, por ende, viene “Taken 2” (Búsqueda Implacable 2, en México) cuatro años después de la primera parte, Besson y Kamen se encargan del guión de nueva cuenta, pero ahora otro compatriota suyo, Olivier Megaton, se sienta en la silla del director. A Megaton, solo lo conozco por haber dirigido el ridículo bodrio “Transporter 3” (El Transportador 3, en México) que le puso el último clavo en el ataúd a una franquicia de acción que comenzó de manera fresca e interesante. Entonces, ¿Besson y compañía fueron capaces de repetir la calidad y genial manufactura de la primera película con esta, aparentemente, innecesaria secuela?

“Taken 2” nos trae de vuelta con Bryan Mills (Liam Neeson) ex agente del gobierno, que sigue trabajando por su cuenta como guardaespaldas y asesor de seguridad. Sigue siendo un padre celoso con su hija Kim (Maggie Grace) ahora un poco más crecidita y ya con novio. También, la relación de Bryan, con su ex esposa y madre de Kim, Lenore (Famke Janssen) ha mejorado, al mismo tiempo que el matrimonio de ella se desmorona, y en una riña con su marido, sus planes de vacaciones se cancelan, así que Bryan decide invitarlas a ella y Kim a que lo acompañen a una merecida escapadita a la ciudad de Estambul, ya que Bryan estará trabajando un par de días allá. Lo que nadie se espera, es que los albanos asesinados por él hace años en la búsqueda de su hija secuestrada, tienen familias, familias vengativas, familias que han rastreado a Bryan y harán lo que sea por hacerlo sufrir a él y a su familia.
“I will look for you, I will find you, and I will kill you…” sentencia el personaje de Liam Neeson a uno de los villanos de la primera película a través de un teléfono celular, en una genial escena que resonará en mí durante mucho, mucho tiempo. Cosas así, sorpresas así, fueron las que hicieron que “Taken” fuera un sleeper hit y una película que al parecer todos disfrutaron. No quiero seguir remontándome tanto a la primera película si lo que hacemos aquí es hablar de su secuela, pero me es inevitable; por ejemplo, recordemos como en “Taken”, Bryan mientras busca a su hija, al mismo tiempo va desmantelando parte de una gran red de tráfico de personas, desenmascara a gente que pensaba sus amigos como traidores, y claro, nos brinda ráfagas de acción excelentemente ejecutada. La historia de la primera película se sentía como algo más grande y tenebroso, en donde nuestro personaje principal te involucra y pues, esto le hace muchísima falta a “Taken 2”. En esta secuela, los escritores simplemente giran la trama, le hacen viceversa, la voltean de cabeza, o como quieran llamarle, y ahora hacen que Bryan sea el buscado por los villanos, reduciendo el filme a una fórmula muy rebuscada y, claro, no es por decir que la historia de “Taken” no sea trillada, cliché, pero da mucho más espacio para mostrar aspectos interesantes. “Taken 2” se siente más como una huída implacable mas que una búsqueda implacable (haciendo alusión a su título en América Latina). En contraste con el cálculo correcto de Morel para las escenas de acción, sin dejar de ser dinámico, Olivier Megaton tiende a ser un poco más hiperactivo al filmar su acción dándonos cortes demasiado instantáneos que nos hacen perder la noción de las peleas mano a mano, pero he visto peor. Confieso que disfrute la persecución en el taxi, me pareció divertida, no demasiado exagerada (a excepción de su desenlace) y bien filmada, así que Megaton no es un alguien inhábil, sino que ¿trabaja con guiones malos?
Siendo honesto, más que la inexperiencia que podría tener Megaton para filmar acción, o que la acción en si de la película, mi mayor queja contra ella es su historia. No tiene esos momentos, que vinieron muy seguidos en la primera película, de dulce retribución violenta, diálogos memorables en varias escenas, y elementos por el estilo. Aquí, en “Taken 2” tenemos una banda de villanos virtualmente irreconocibles uno de los otros, excepto por el jefe o el villano principal que sería el padre de uno de los malvados albanos de la primera película, el viejo amargo buscando venganza contra Bryan es interpretado por el croata, Rade Sherbedgia de manera correcta, pero sin ser un villano memorable, en mi humilde opinión. “Taken 2” es una golosina de 91 minutos que se disfruta, claro, no es aburrida, ni nada por el estilo, simplemente no llega a cubrir las expectativas que teníamos de una película de acción tan bad ass como “Taken”.  Esta secuela es un thriller de acción decente, pero le falta la intensidad, la tensión de las situaciones, y un cierre fuerte, ya que para mí el final se sintió bastante anti climático. ¿Ese monigote le hace frente a un tipo tan rudo y letal como Bryan?
Como dije, no catalogaría a “Taken 2” de mala, como película en sí, pero como una secuela a una película que nos dejó altas expectativas, no llega a lo esperado. Entretiene, claro, pero de seguro muchos fans de la primera película, como yo, quedamos un poco decepcionados por la falta de… impacto, digámosle, que tiene “Taken 2”. ¿Habrá oportunidad de redimirse en “Taken 3”? ¿Será tan mala la suerte de Bryan Mills, como para que justifique “Taken 3”? Pregúntenle a John McClane. 

Kim: "What are you gonna do?"
Bryan: "What I do best."

jueves, 13 de septiembre de 2012

The Cabin in the Woods (2012) - La mano detrás del cliché


Soy un autoproclamado fan del horror o del terror (como le llaman más aquí en México), y siendo uno aficionado de éste tipo de género uno sabe que, al menos en el ámbito cinematográfico, y en menor medida en los demás medios, muchas veces tiene que sentarse uno a tolerar varios títulos no muy buenos para poderse encontrar una joyita aquí o allá, esa película que vuelve a hacer valer la pena el hecho de soportar muchos bodrios. La mayoría de estas joyitas tienden a ser divertidas, tal vez tienen buenos efectos especiales, buenas actuaciones, o un paquete de virtudes que la separan de la película de terror promedio, olvidable, pero realmente muchas de estas películas de horror que nos gustan y nos satisfacen se quedan sin traer nada fresco u original al juego. Y así es, con la mayoría de los géneros, pero hay veces que llega una película que ofrece una visión interesante, fresca, y regeneradora, tal es el caso con la película de la cual hablo hoy. “The Cabin in the Woods” (La Cabaña del Terror, en México) es un interesante ejercicio de género, título que fue rodado alrededor del año 2009 pero fue enlatada durante un tiempo debido a que no se encontraba distribuidor, y posteriormente, fecha de estreno hasta que por fin, arrastrando sus patas llegó a los cines este 2012. Dirigida por Drew Goddard, haciendo su debut como realizador, el guionista de “Cloverfield” (Cloverfield: Monstruo, en México) y frecuente en las series de “Lost” (Lost: Perdidos, en México) y “Buffy the Vampire Slayer” (Buffy la Caza Vampiros, en México) une fuerzas con su colaborador y amigo, la eminencia geek, Joss Whedon, guionista comiquero, y también reconocido creador de series como la misma “Buffy…”,  y la cancelada serie de ciencia ficción de culto “Firefly”. Al mismo tiempo, el perfil de Whedon, aunque nunca olvidado por la comunidad geek,  ha recobrado spotlight internacional al ser el que tomó las riendas de la ultraexitosa versión cinematográfica de “The Avengers” (Avengers: Los Vengadores, en México) cosa que sin duda influyó en el hecho de que “The Cabin in the Woods” finalmente encontrara una fecha para estrenarse, además del súbito ascenso a la fama de uno de sus actores, cara desconocida al momento de rodar la película. La campaña publicitaria de “The Cabin in the Woods” se encargaba de decirle a la audiencia que ésta no era tu típica película de horror y que por supuesto, iba a apuntarle con el dedo y a jugar con los varios clichés y convenciones del género, como lo hizo “Scream” (Scream: Grita antes de Morir, en México) tan brillantemente en 1996. Ese elemento, al menos para los seguidores de este tipo de películas, por si solo, era una gran atracción para esta propuesta, así que me di a la tarea de cazarla hasta poder verla, y finalmente lo hice ¿Qué terminó siendo “The Cabin in the Woods”?
La historia en papel, es completamente cliché, se las dejo aquí, sin caer en detalles y por ende en ningún spoiler. La película  sigue a tu típico grupo de universitarios estadounidenses, comenzando por la ingenua y virginal, Dana (Kristen Connolly), el atractivo atleta, Curt (Chris Hemsworth),  su libertina novia, Jules (Anna Hutchison) y el marihuano seudofilosófico Marty (Fran Kranz) entre otros. Juntos, se montan en una casa rodante para ir a visitar una cabaña en las entrañas del bosque para pasar un fin de semana nadando, bebiendo y divirtiéndose. Obvio, hay horrores que los esperan, con una interesante giro detrás.
Es difícil hablar de lo que buena que es “The Cabin in the Woods” sin caer en terreno spoilerífico, ya que sus virtudes caen mayormente en la naturaleza de su historia, su tercer acto que por supuesto incluye la revelación donde se nos hace entender, el porque de toda la historia. Pero bueno, dejando las cosas un poco vagas platiquemos de lo que si podemos platicar. El filme es entretenido de principio a fin, seguimos a nuestros personajes cliché, siguiendo la fórmula ya trazada por el cine de terror a través de los años, pero digamos que al mismo tiempo se desenreda una trama alterna ligada a lo que estamos viendo que, vaya, no desde un principio le encontramos sentido, pero definitivamente nos mantiene intrigados, y más importante que nada, entretenidos. El filme es atmosférico, violento con un par de sorpresas gore bien hechas sin convertirse en un abuso, es terrorífico al menos en un par de escenas, con toques cómicos bien colocados y contiene un genial villano (¿o villanos?). Para cuando la película marcha ya hacia su tercer acto, se convierte en un espectáculo genial que tendrá a cualquier fan del género aplaudiendo y salivando de emoción. Es todo un estuche de monerías.
Cuenta con actuaciones correctas y necesarias para la historia, con su elenco joven cumpliendo sus papeles con creces, naturales, sin mucha exageración y digo, aunque sea tu grupo típico de arquetipos del cine de terror estadounidense, uno se encuentra deseando que sobrevivan o al menos te encuentras de su lado. Uno de ellos como sabrán, es el australiano Chris Hemsworth, haciendo bien lo que hace en uno de sus trabajos previos a convertirse en el ícono comiquero, Thor. Cabe que mencionar que Fran Kranz es la genial sorpresa del elenco, robándose por completo la escena con su stoner humor. Otros personajes claves, son los interpretados por Richard Jenkins y Bradley Whitford, ambos actores experimentados que parece que se divirtieron muchísimo con sus respectivos papeles, excelentes escenas las que comparten, y por supuesto ellos le dan voz a la estructura de la película. Ellos tienen la mayoría del diálogo expositor, pero lo hacen con carisma y cumplen.
Para no darle mas vuelta al asunto, lo digo ya; “The Cabin in the Woods” es sin duda una de las mejores películas del año, y claro uno de los mejores títulos de horror del nuevo milenio, además de ser una bocanada de aire fresco, revitalizador al género. Un ejercicio muy divertido, complejo, interesante, con un replay value innegable. Felicidades a Drew Goddard por un excelente debut como director, y me encanta saber que Joss Whedon y su talento se apuntan un éxito más en el mundo del cine. No dejemos que esta pequeña joya pase desapercibido, hagámosle publicidad y que la gente que disfrute de una buena película de terror vaya a verla, y los que no disfruten del género también vayan a verla, me atrevo a decir que querrán hablar de ella durante horas después de hacerlo, de seguro no saldrán decepcionados. 

"...and that makes what sort of sense?" - Marty

sábado, 10 de marzo de 2012

The Grey (2012) - Liam Neeson vs. La Madre Naturaleza

Finalmente he visto lo que muchos llamaron la primera gran película del 2012, ¿Qué pienso yo de ella ? Aquí mismo lo explico. La película a la que me refiero es la segunda colaboración del actor irlandés Liam Neeson y el cineasta estadounidense Joe Carnahan, después de filmar su adaptación del clásico programa de televisión, convertido en una extravaganza de acción “The A-Team” (Brigada-A: Los Magníficos, en México) lanzada en el 2010. Ahora, ellos dos nos traen “The Grey” (Un Día Para Sobrevivir, en México) una survival movie al estilo “Alive” (¡Viven!, en México) y “The Edge” (Al Filo del Peligro, en México) ambas, películas que disfruté muchísimo pero esta trae un toque un poco más siniestro, desolador y dramático. Al primer vistazo que le di al trailer de “The Grey” se me figuraba una película que iba más por la vena aventurera, pero con un poquito más de atención me di cuenta que la película apostaba más por el suspenso y una sólida atmósfera de perdición, no tanto por los típicos thrills and chills. Definitivamente Joe Carnahan, puede con ambos acción y suspenso, ya lo ha probado antes con su “The A-Team” además de la divertida comedia ramplona, “Smokin’ Aces” (La Última Carta, en México) y por supuesto que el aspecto thrillerezco y de suspenso funciona a la perfección en su drama policiaco del 2002 “Narc” (Narc: Calles Peligrosas, en México) uno de mis filmes favoritos en general. El guión viene de la manufactura del propio Carnahan, en colaboración con Ian Mackenzie Jeffers quién escribió la historia corta original de la cual nació el concepto de la película, llamada Ghost Walker. Hace tiempo que no veía una película de este género así que “The Grey” iba a ser una muy buena bocanada de aire gélido, ¿me pareció correcta?El filme se centra alrededor de un grupo de trabajadores de una planta petrolera situada en Alaska, quienes abordan un avión para marcharse a sus lugares de origen. El estado del clima es algo severo, pero el avión de todas maneras despega solo para desplomarse en medio de un desolado paraje. Entre los sobrevivientes se encuentran, el encargado de seguridad John Ottway (Liam Neeson), además de otros empleados de cuello azul como Diaz (Frank Grillo), Hendrick (Dallas Roberts) y Talget (Dermot Mulroney). Poco tiempo después de analizar su cruda situación, se dan cuenta que una manada de lobos salvajes los está cazando, ya que su avión ha caído en su territorio. Así, Ottway, el único con conocimiento acerca de estos animales, tendrá que intentar hacer que este grupo sobreviva las extremas condiciones del lugar y los peligrosos lobos al acecho. “The Grey” es un filme muy interesante, recicla una premisa ya muy gastada por otras películas bien hechas pero se sienten las ganas de que el filme sea bueno, un libreto sólido, la dirección correcta de Joe Carnahan, y por supuesto un elenco de caras desconocidas pero comprometidos con los personajes. Complementa y le da cara también, una fotografía excelente, haciendo del paraje en sí un villano sin misericordia, la nieve, los árboles gigantes, la oscuridad, etc. Creo que el cinematógrafo Masanobu Takayangi hizo un trabajo espléndido. La película no tiene un paso de de género de aventura, se toma su tiempo creando su identidad; en sus planos, en sus cortes, en sus personajes, en sus diálogos y esto solo sirve para invertir un poco más en la historia que estamos viendo desarrollarse. Creo que al principio, el elemento de los flashbacks con la esposa de Ottway se salieron un poco de control y resultaron cansinos, pero fuera de eso, creo que la película logra evocar un drama y sentir humano de cada uno de sus personajes. Eso es lo que más me llamo la atención de la película, el aspecto humano de sus personajes y de cómo van enfrentando la situación horrorosa en la que se encuentran. Esos son los elementos que más valen la pena de “The Grey” más que las escenas de “acción” o “emocionantes”. Desde su trailer la película muestra como la manada de lobos, son la principal amenaza y los antagonistas claros de la historia, pero el filme nos va mostrando como hay muchos otros factores que pueden ser la causa que estos hombres mueran. Las escenas de “acción” si podríamos llamarlas así, o más bien llamémoslas “situaciones” funcionan también de manera más que correcta, la película sin duda es una a la que podríamos atribuirle merecidamente la cliché línea de “te mantiene al borde de tu asiento” es claramente una historia llena de momentos que causan emoción y claro, más cuando ya hemos invertido emocionalmente en sus personajes y nos importa lo que el destino les depara. Hasta ahora suena como que mi opinión acerca de “The Grey” es más que positiva, y en cierto modo si lo siento así, pero el problema llega en su desenlace, que sin querer entrar en terrenos spoilerificos, informo que la verdad siento que no da un cierre necesario a la historia y ni siquiera puede apoyarse, ni justificarse en el clásico argumento de “se deja a la interpretación de la audiencia”, claro que no, aquí “The Grey” se siente como que le faltaron 10 minutos más de metraje, se siente como que se acabo antes. Aún tomando en cuenta la escena después de los créditos, que por si no sabían, el filme contiene una. La gran mayoría de la película funciona, excepto el importante detalle de su parte final que a veces puede hacer o deshacer un filme.Al final de todo, “The Grey” es una película que disfruté muchísimo, es gran entretenimiento, me emocionó, me tensó, me hizo reír en más de un par de momentos muy bien posicionados y me involucré completamente en su historia, pero al final de la película no pude evitar sentirme algo estafado por Carnahan y compañía. Claro, habrá otros que hayan tomado el final de mejor manera, para mí, este importante elemento no destruye por completo lo que el filme pudo conseguir, pero definitivamente es algo que no perdoné tan fácilmente. Aún así, véanla y dense cuenta ustedes mismos.

Once more into the fray. Into the last good fight I’ll ever know. Live and die on this day. Live and die on this day.” – John Ottway