ATENCIÓN

Queridos lectores,

Este espacio a evolucionado a algo un tanto diferente, los invito a que me continúen leyendo en mi nuevo blog, titulado Totally Unrated 2.0

Saludos y hablemos de cine.

domingo, 30 de diciembre de 2007

The Messengers (2007) - Mensaje Fantasmal

Sin tener mucho que ver decidí echarle un vistazo a una de esas película que simplemente pasa el tiempo y no la ves porque realmente no te llama tanto la atención. El filme del que hablo es "The Messengers" (Los Mensajeros, en México) una de las muchas películas de fantasmas que han salido víctimas del surgimiento grandísimo del horror asiático y su influencia muy notable que ha tenido en el cine de horror Americano, principalmente en el Estadounidense, ya que a veces se siente como que cada fin de semana hay un nuevo remake en las salas de cine de una película de horror Japonesa, Tailandesa, o de esa procedencia. Aunque sufra de estas tendencias, "The Messengers" es un libreto original escrito por Mark Wheaton, partiendo de una historia de Todd Farmer, escritor de la secuela posiblemente más infame para muchos de la franquicia de "Friday the 13th", me refiero a la que pone a Jason en el espacio, "Jason X". Yo la disfruté, pero eso se discutirá en algún otro post. "The Messengers" es dirigida por los hermanos gemelos Danny y Oxide Pang, cineasta de Hong Kong responsables de películas como "The Eye" (El Ojo, en México) de la cual existe un remake Estadounidense y su secuela entre otras. Ese detalle pensé que fue interesante, pero no todos los directores asiáticos tienen éxito al intentar llevar el horror a otro tipo de contexto, como cuando Hideo Nakata dirigió la secuela Estadounidense "The Ring Two" (El Aro Dos, en México) que terminó siendo un completo y horrendo bodrio. La historia de "The Messengers" sigue a la familia Solomon, encabezada por Roy (Dylan McDermott), su esposa Denise (Penelope Ann Miller), su hija adolescente Jess (Kristen Stewart) y el pequeño Ben (interpretado por los gemelos Theodore y Evan Turner). Los Solomon se mudan de Chicago a un pequeño pueblo en Dakota del Norte para vivir en una granja que Roy espera remodelar y sacar algunos dólares de ganancia sembrando girasoles. Las cosas empiezan a ponerse un poco difíciles cuando Jess empieza a notar que su hermanito Ben parece ver cosas que nadie más ve, y pronto ella se da cuenta que su casa es habitada por los espíritus de la familia que antes vivía ahí, ya que les pasó algo terrible y parecen no quererse ir. Empiezo por decir que "The Messengers" fue una película que aprecié mas de lo que yo pensaba, tal vez se deba a que la vi con bajas expectativas pero aún así tuvo elementos que me llamaron la atención como los cuervos, y que muchas de las escenas de susto o tétricas ocurren a plena luz del día sin tener que escudarse en la oscuridad de las sombras para crear una atmósfera efectiva. Los hermanos Pang manejaron bien esta película agregándole el suficiente enfoque de cine asiático con los clásicos fantasmas que ya hemos visto muchísimas veces antes, clásicos fantamas con pelo largo, aparentemente mojados, con la boca abierta y contorsionistas, pero aún así dando espacio para elementos diferentes e interesantes que hicieron la experiencia más disfrutable. No digo que la película sea completamente un giro distinto a muchas de las películas de fantasmas y remakes de cine asiático que hemos visto en los últimos años, aunque sea parte del montón es disfrutable y entretenida. Mark Wheaton creó una interesante historia que se desarrolla lo suficientemente rápido con los giros en la trama algo clichés y ya cubiertos antes pero de todas maneras te mantiene viendo y sin quejarte mucho que a fin de todo es lo importante y lo que quiere cumplir una película, mantener al espectador viendo y contento. En particular el filme no es muy intenso ni nada por el estilo, hemos visto escenas como estás ya mejores fabricadas en cintas anteriores pero de todas maneras le doy algo de crédito al filme por intentar un par de cosas interesantes. Las actuaciones fueron bastante competentes para un filme simple como este, mejor conocido como actor de televisión Dylan McDermott juega un rol interesante aquí como un padre de familia bastante creíble bien actuado y muy palpable, muy buena interpretación. Penelope Ann Miller no había visto desde hace algún tiempo en películas, ha envejecido un poco pero también interpretó a la mamá bastante bien y creíble, McDermott y Miller no se sentían como esas parejas Hollywood que simplemente sabes que son ficticias, ambos funcionaron muy bien. Kristen Stewart, quién ya había actuado en una película por el estilo llamada "Cold Creek Manor" y también vista en un par de cintas para niños, aparece aquí ya en sus años adolescentes e interpretando a la inadaptada y algo rebelde Jess, quién en cierto sentido termina siendo nuestro personaje principal de la historia y también tiene el primer crédito de la película. John Corbett interpreta al agradable granjero John Burwell, ayudante del personaje de McDermott, Corbett lo hace bien y es un personaje que me importaba sinceramente, no solamente uno de esos de relleno, y también clave para la historia, sin decir mucho sobre la trama. También debo mencionar a los pequeños gemelos Theodore y Evan Turner quienes interpretan al pequeño Ben, quién también es pieza clave en la historia. La idea que impulsa el filme es que los niños son mucho más perceptivos a fenómenos paranormales, ya que se nos informa de ello en el trailer de la película y en el poster también, se necesitaba tener varias escenas que mostraran dado dato. Así que el pequeño Ben actua como un interpreta de lo que pasa en la casa hacia los demás habitantes hasta cierto punto, ya que como sabemos debe de haber un punto en la película en que los demás personajes se den cuenta de lo que está pasando. Las escenas con el pequeño Ben apuntando hacia la nada y riéndose de lo que parece ser absolutamente nada fuera de lo normal,son muy interesantes ya que son intercaladas con escenas donde la audiencia puede ver lo que Ben ve y ahí es cuando el factor miedo entra en juego creo yo. "The Messengers" terminó siendo una especie de cruce entre "Cold Creek Manor", "The Amityville Horror" (Terror en Amityville, en México) y "The Grudge" (La Maldición, en México) que aunque usa muchos ángulos explorados antes, los mezcla de una manera lo suficientemente interesante y nos entretiene durante 90 minutos. No es nada fuera de lo común, pero vale la pena ver en un lento domingo por la tarde.
"You see them too... don't you?" - Jess Solomon

miércoles, 26 de diciembre de 2007

The Departed (2006) - Encubiertos al Descubierto

Se que tal vez es un poco tarde para estar hablando de el filme del que hablo hoy, ya que pasó su momento de fama hace algún tiempo ya, pero de todas maneras después de volver a verla en DVD decidí escribir un poco sobre ella, ya que fácilmente fue de mis películas favoritas del 2006. El filme en cuestión es "The Departed" (Los Infiltrados, en México) ganadora del premio Oscar a mejor película en el 2006, y la que le dio el galardón a su director Martin Scorsese como mejor dirección, por primera vez en su carrera después de haber sido nominado bastantes veces. Después de salirse de su usual género de crimen y mafia con algunos filmes como sus pasadas colaboraciones con el actor Leonardo DiCaprio, "Gangs of New York" (Pandillas de Nueva York, en México) y "The Aviator" (El Aviador, en México), Scorsese se asoció con el guionista William Monahan, responsable de películas como el épico de Ridley Scott, "Kingdom of Heaven" (Cruzadas, en México) para adaptar una película de Hong Kong del año 2002 conocida en inglés como "Infernal Affairs". Tengo esa película en DVD y curiosamente la compré antes de saber de la existencia del proyecto de "The Departed", significando que consideré que "Infernal Affairs" fue una historia muy interesante y una película muy bien hecha.La historia de la película de Scorsese sigue al aspirante a detective Billy Costigan (Leonardo DiCaprio) quién en vez de convertirse en parte de la fuerza policiaca, es reclutado como informante dado a sus nexos familiares con el crimen organizado, Costigan se vuelve un infiltrado en la orgazanización criminal liderada por el temible capo, Frank Costello (Jack Nicholson) quién también tiene un infiltrado, pero en la policía. El sargento Colin Sullivan (Matt Damon) de la unidad de investigación de la policía de Boston, es un protegido de Costello desde niño y trabaja para él. Ahora con ambos bandos infiltrados por el enemigo, será un guerra para estos dos informantes ya que tienen que ocultar su identidad de los demás y en el proceso encontrar a "la rata", osea al infiltrado del bando contrario.Scorsese cambia un poco de giro esta vez moviendo sus usuales historias criminales a un nuevo escenario, las calles de Boston. Siempre se enfocaban en las familias de mafia Italiana donde teníamos a Robert DeNiro y Joe Pesci de protagonistas. Ahora, los Irlandeses son los criminales protagónicos en "The Departed". William Monahan hizo un tremendo trabajo en crear esta nueva versión de la historia de la película China ya existente. Este guión le mereció el Oscar a mejor libreto adaptado, y con mucha razón diría yo, ya que la historia básica esta ahí, muy bien expuesta y muy bien detallada pero Americanizada de la mejor manera y cubriendo nuevo terreno explorando la mafia Irlandesa en las calles de la ciudad de Boston. No todo el crédito tiene que ir para el impecable guión de Monahan, sino también a la magistral dirección de Scorsese que maneja a un nivel tal vez superior a su excelente cinta de 1990 "Goodfellas" (Buenos Muchachos, en México) ya que aquí Scorsese lidia con una historia algo más intricada y complicada que simplemente las historias de vida de los mafiosos que plagaban sus legendarias cintas. En "The Departed" por primera vez en la filmografía de Scorsese, el cuerpo de policía tiene un rol protagónico en la historia y no solo se explora la narrativa desde el lado de los criminales, y creo que eso fue muy interesante y funcionó con completo éxito por parte del guión de Monahan y la dirección de Scorsese.Aparte de que el talento detrás de la cámara hizo exactamente todo lo que tenía que hacer y más, el talento frente a ella también se lució. Leonardo DiCaprio maneja un papel muy interesante como el torturado policía encubierto Billy Costigan, quién es bueno en lo que hace pero sufre estar siempre entre la espada y la pared, en ambos bandos y reportando actividades con la policía a espaldas de peligrosos criminales. DiCaprio muestra un personaje inquietante pero al mismo tiempo se relaciona con la audiencia y sabemos que a él es al que tenemos que apoyar, o vaya, es el "bueno" de la historia. Matt Damon por otra parte hace un perfecto trabajo ejemplificando al policía algo arrogante, con un ego algo grande, complatamente seguro de si mismo excepto cuando se ve enfrentando a su jefe, el mismísimo Frank Costello interpretado con suma efectividad por el grandioso Jack Nicholson. Este nombre en el poster de una película de crimen dirigida por Scorsese es motivo suficiente para verla, cuando me enteré que Nicholson interpretaba a un capo de la mafia instantáneamente dije "por fín" ya que Jack Nicholson se había perdido un poco los últimos años de su carrera en ridículos y vacíos roles en películas de comedia como "Anger Management" (Locos de Ira, en México) y "Something's Gotta Give" (Algo Tiene que Ceder, en México). Nicholson es un imponente y temible villano pero al mismo tiempo es un personaje cómico, agradable y muy interesante que fácilmente tiene las mejores escenas y los mejores diálogos. Mark Wahlberg interpreta al sargento Sean Dignam quién tiene la boca más sucia que un pirata y la actitud más explosiva que cualquier jefe militar, un personaje muy interesante y bien interpretado por Wahlberg. Me dio gusto ver a Martin Sheen en la pantalla, ya que hace rato que no tenía la oportunidad, y Sheen entregó una actuación de calidad. Creo que con esta película descubrí a la actriz Vera Farmiga quién cumple su función, además de tener una muy discreta y diferente faceta atractiva que me gustó bastante. Alec Baldwin es el Capitán George Ellerby, quién hace un trabajo tremendo con su sutil pero muy interesante rama cómica que según dicen fue en su mayoría improvisada. También vemos en el elenco al actor Británico, Ray Winstone a quién ya había visto en este tipo de roles en la muy efectiva película "Sexy Beast" de Jonathan Glazer. Podría continuar con cada uno de los actores y actricez de la película que hicieron funcionar el filme a su mejor capacidad. Sin duda alguna "The Departed" es un clásico moderno de nuestros tiempos, y una de las mejores películas de crimen que se pueden encontrar, al menos en mi experiencia, también puedo decir sin muchas dudas que se encuentra en un buen lugar de las mejores películas de la filmografía del talentoso cineasta Martin Scorsese. Es divertida, intrigante, atrapante, y simplemente un ejemplo de lo que es brillantez cinematográfica, no se puede pasar este filme desapercibido.
"I don't wanna be a product of my environment. I want my environment to be a product of me" - Frank Costello

martes, 18 de diciembre de 2007

Mulholland Dr. (2001) - Un Hollywood de Sueños

Hay películas que parece que no tienen razón de ser. Hay otras que simplemente parecen que fueron hechas con los pies, y otras tienen algunos encantos bajo la manga. La película de la que hablo hoy se las ingenia para alguna manera caer en esas categorías y en muchas más diría yo. El filme es "Mulholland Dr." (Sueños, Misterios y Secretos, en Mexico) la producción del 2001, escrita y dirigida por el visionario cineasta, David Lynch. La película recibió aclamos en diferentes partes del mundo y por diferentes tipos de críticos, pero sigue siendo un parte aguas en la visión crítica de muchos seguidores del cine, y realmente divide a la mitad a los que sienten una afición por ella y a los otros que simplemente sienten que la película es un completo y engañoso desastre. Al leer comentarios y opiniones sobre la película se me hacía muy difícil encontrar un terreno medio en cuestión a los sentimientos de la gente hacia esta película. Es una de esas que es amada u odiada, y no hay más. Ahora bien, Lynch escribe y dirige la película que cuenta la historia de una bella aspirante a actriz, Betty (Naomi Watts) que llega a Hollywood a tratar de triunfar en el negocio, cuando se topa con Rita (Laura Harring) quién sufre de amnesia después de sufrir un accidente automovílistico en la avenida Mulholland. Betty ayuda a Rita a poner las piezas de su vida en el rompecabezas viajando a través de Hollywood descubriendo pistas y cosas que parecen traspasar la línea entre los sueños y la realidad. Claro, la historia suena como algo interesante, y si no le suena como algo que podría ser entretenido a algunas personas, al menos no suena como una historia llena de incoherencias (al parecer) y un hilo narrativo completamente lleno de historias paralelas que no tienen relación con la historia central de ningún motivo (al parecer) y simplemente escenas que parecen sacadas de una psicodelia inducida por drogas. David Lynch se ejercita como director muchísimo con esta película, creo que sus exploraciones cinematográficas pasadas (o al menos las que me ha tocado ver) muestran después de todo una cierta coherencia narrativa y una historia que se cuenta sin tratar de engañar a la audiencia de una manera simple y sin mucho pensar. Con "Mulholland Dr." Lynch simplemente se pasa un poco de la raya, y digo poco porque la película no es un completo desperdicio, pero realmente siento me abordó un sentimiento de perdida de tiempo y de simple desesperación por haber presenciado un show, que al mismo tiempo puede ser entretenido en veces e interesante en algunas escenas, simplemente siento que la trama o lo que es la espina dorsal de la película sustentan el desastre que Lynch creó. Considero a Lynch como un director muy capaz, pero simplemente "Mulholland Dr." parece estar demasiado dentro de su cerebro como para externar algo demasiado amorfo y presentarselos a una audiencia en forma de una producción cinematográfica. Claro, la película contiene una serie de "claves" que no son más que nombrar personajes de diferentes maneras, colocar objetos en un lugares que después desaparecen, POV Shots o tomas de punto de vista, que nos muestran el contexto en el que ocurren las cosas y todo un montón de detalles ridículos que la audiencia debe de tomar en cuenta para poder hilar la historia y ponerle sentido. Cuando ya tenemos todo hilado y todo bien entendido hasta cierto punto, ¿que nos queda?. En mi opinión una historia de amor trágica que no sirve de mucho, no me dice mucho. David Lynch, hace un buen trabajo en dirigir algunas escenas aisladas, que consideré muy memorables al igual que algunas partes del diálogo, y también es un excelente imán para sacar buenas actuaciones de sus actores, pero lo que me deja "Mulholland Dr." es unas cuantas escenas bien escritas, bien dirigidas y bien actuadas, muchas veces incoherentes entre sí, y al parecer para la historia también, que no son nada juntas, que su producto final que las une a todas nunca culmina en algo interesante. Aunque muchos digan que el final de "Mulholland Dr." es intenso, aterrador, o algo por el estilo yo simplemente digo que imagenes inconexas que tengan algún tipo de efecto o poder visual atrapante es lo suficientemnte bueno como para causar una impresión en el espectador, lo difícil es hacer que eso vaya junto con la historia, y ahí es donde Lynch falló. Nos presentó muchas cosas interesantes e impresionantes al ojo, pero ¿donde entran en la historia? ¿que función cumplen? Y eso nos lo explica mediante ridiculeces como "claves" en la película y "simbolismos" que Lynch saca de la nada, eso para mí no requiere mucho talento, que se que Lynch posee. Los actores funcionan muy bien, en especial Naomi Watts, quién no era muy conocida en Hollywood en esos momentos. Siempre he considerado a Watts una actriz efectiva y muy intensa y aquí lo muestra demasiado bien, tal vez una de sus actuaciones mejor confeccionadas que he visto de ella, sin contar su magistral y deprimente interpretación en "21 Grams" (21 Gramos, en México). Laura Harring complementa la actuación de Watts, estando siempre fuera de sí cuando Watts parece estar en todo y siempre en sus cinco sentidos (al menos la mayoría del filme). Harring es misteriosa, provocativa, suceptible y sensual, todo al mismo tiempo. Justin Theroux tiene un personaje que no pasa por un rango de emociones tan exquisito como las actrices principales, pero de todas maneras entrega una actuación cómica en veces, eccéntrica y bien hecha. El resto del elenco funcionó en los diferentes tipos de roles y diferentes facetas que sufren los personajes. Podría discutir "Mulholland Dr." muchísimo tiempo, pero siento que no logro aterrizar muy bien mis puntos de vista en contra de su estructura y su manera de contar una historia, es desesperante en veces, pero reitero que considero a David Lynch un director visionario, interesante y muy talentoso, aunque yo preferiría que usara su talento y su cerebro surrealista para inyectar más poder y más visión a historias que siguen una línea que pueda ser reconocida y seguida por tu audiencia sin arriesgarte a que se desconecten de la película o que simplemente la dejen de ver. Para mí, "Mulholland Dr." no es una película completamente mala, o un total desperdicio de celuloide. Claro que no, creo que tiene escenas muy interesantes, un ritmo diferente y visuales muy admirables, pero la considero un ejercicio flojo y fallido en contar una historia de manera nueva e impresionante, se que Lynch puede hacerlo mejor. Dicho todo esto, no puedo recomendar "Mulholland Dr." sin decir que la vean bajo su propio riesgo, yo en lo personal no creo que vuelva a hacerlo.
"There is no band, it is all an illusion..." - Bondar

miércoles, 12 de diciembre de 2007

Blue Velvet (1986) - El Inframundo de Suburbia

Hay películas que simplemente te llama a verlas la curiosidad. Más que el talento que haya detrás de la cámara, o la historia que la película pueda tener. El filme del que hablo hoy es uno de esos en los que la curiosidad fue un factor clave para dejarme verla. Ese filme es "Blue Velvet" (Terciopelo Azul, en México) lanzada en 1986, escrita y dirigida por el interesante cineasta David Lynch. Muchos lo consideran un tipo desquiciado y muchos otros un artista visionario, responsable en gran parte del llamado "surrealismo Americano". Creo que yo me encuentro en el medio, entre las personas que lo consideran un tipo desquiciado, porque de seguro algo raro tiene Lynch, y los que lo consideran un artista visionario porque también tiene un ojo especial para evocar ciertas emociones o ciertas reacciones y preguntas en la audiencia de sus películas. "Blue Velvet" tuvo un camino rocoso hacia las pantallas de cine, ya que Dino de Laurentis, el responsable del financiamiento del filme tuvo que abrir su propia compañía de distribución para poder distribuir el filme en cines, ya que sabían que ninguna productora iba a querer distribuirla. El filme retrata un pequeño pueblo suburbano de Estados Unidos, uno de esos All American Towns llamado Lumberton. Jeffrey Beaumont (Kyle MacLachlan) está de visita con sus padres en Lumberton ya que se encuentra en la universidad fuera del estado. Un día, Jeffrey se encuentra en el suelo de un campo mientras caminaba, una oreja humana pudriéndose y con bichos. La levanta y se la entrega al Detective John Williams (George Dickerson) quién se pone a investigar el caso. Su hija, Sandy (Laura Dern) comparte información del caso con Jeffrey cuando el detective se niega a hablar de ello con él, así que Jeffrey y Sandy se dan a la misión de investigar un poco más a fondo y descubrir a donde lleva todo el misterio, en el camino topándose con la extraña cantante de cabaret, Dorothy Vallens (Isabella Rossellini) y el peligroso y eufórico criminal, Frank Booth (Dennis Hopper). La película es simplemente fascinante en muchos aspectos, ya que sobrepasó mis expectativas en varios factores. Para empezar, confieso que tenía una mala relación con David Lynch cuando intenté ver una de sus películas que simplemente no podía continuar, "Mullholland Drive". Pero aún así no quería olvidar las buenas experiencias que había tenido con películas de Lynch un poco más "normales" por así decirlo, cuando vi "The Straight Story" y "The Elephant Man". Quise hacer las paces con Lynch así que le di una oportunidad a "Blue Velvet" y quedé positivamente sorprendido al ver una historia algo fantástica de vez en vez que retrata un pueblo pintorezco Estadounidense que esconde un inframundo de locura y pecado al cual se introducen personajes que no pertenecen ahí, eso para mí siempre es algo interesante. Ver como personajes normales se desenvuelven en situaciones anormales, extremas o fantásticas. David Lynch es un cineasta con rango, ya que al parecer él siempre saber lo que quiere, porque trabaja y confecciona las ideas de una película durante tanto tiempo que cuando finalmente la tiene, Lynch está seguro que todas las piezas encajan y son parte de algo. Cuenta Lynch que estuvo trabajando en el libreto de "Blue Velvet" durante siete años, y que simplemente se le ocurrían escenas y las escribía y luego otra y otra hasta que llega una que une a todo junto. Proceso creativo tradicional de Lynch, ya que lo ha mencionado algunas veces ya. El director no solo inyecta surrealismo o misterios en su historia escrita con líneas que son constantemente repetidas por los personajes, o por acciones que al parecer no tienen ningún sentido, sino que también plaga la historia filmada con imagenes que sugieren algo más. Estaban los planos de detalle a cosas que al parecer no tienen importancia pero sí tienen peso en la historia aunque nosotros no nos demos cuenta al principio. Lo interesante de "Blue Velvet" es que no es una historia completamente incoherente que simplemente te va moviendo y sacudiendo de un lado a otro, como en otras cintas de él, sino que es una historia a la que puedes seguirle el hilo narrativo pero que tiene divagaciones interesantes en los personajes y en la historia que te deja haciéndote muchas preguntas, pero que si no las contestas realmente no te frutsran el hecho de que hayas visto toda la película, porque la historia es coherente y tiene una estructura. David Lynch también es talentoso en escribir interesantes diálogos para los personajes y líneas que tienen mucho potencial para perdurar. El elenco hizo funcionar muchas de estas líneas, empezando por el personaje principal, interpretado por Kyle MacLachlan quién le dio mucha inocencia pero al mismo tiempo perversión interesante al personaje del joven Jeffrey. MacLachlan no es un actor talentosísimo que digamos pero fue efectivo con este personaje. Isabella Rossellini tiene un físico muy interesante con unos ojos tristes y torturados, pero sentí que su actuación que fue efectiva el 90% de la película en ocasiones fallaba y la sentía demasiado falsa, y eso consiguió sacarme de la película un par de veces. Rossellini iba empezando su carrera en estos tiempos, ya que "Blue Velvet" era su tercer película de su filmografía y su segunda película Estadounidense. Que valentía de Rossellini al haber aceptado un papel así, siendo algo inexperimentada en la actuación. El verdadero showman tiene que ser Dennis Hopper quién mastica y escupe cada escena en la que está con su gritón y pregonero de maldiciones, Frank Booth. Definitivamente Hopper consigue sobresalir en cada escena en la que se encuentra y sin duda es el personaje más interesante, y más memorable de la película con sus líneas eufóricas y destructivas y de vez en cuando raras acciones que en una escena en particular ayudan a convertirla en la escena más tensa e interesante de toda la película. Laura Dern, quién luego consiguió papeles más famosos como en "Jurassic Park" (Parque Jurásico, en México) aquí interpreta a la joven Sandy, quizá el personaje más normal de toda la historia. Amenizada por una gran ambientación musical a cargo del frecuente colaborador de David Lynch, Angelo Badalamenti, y algunas canciones clásicas de interpretes como Roy Orbison, "Blue Velvet" es un descenso a un infierno suburbano donde se encuentran personajes y lugares que nunca esperabamos encontrar. Por eso, considero a "Blue Velvet" una especie de obra maestra surrealista, sin rayar mucho en la línea de lo absurdo, pero tampoco abordando completamente la normalidad y los límites de lo seguro y común. Sin duda merece ser vista, por cualquier cinéfilo o seguidor del cine, o simplemente alguien que tiene la necesidad de ver una película poco convencional que de seguro le mostrará una historia completamente diferente.
"Baby wants to FUCK!!" - Frank Booth

domingo, 9 de diciembre de 2007

The Island (2005) - El Escape de los Clones

Con un pequeño antojo de un poco de acción fui a revisar mi repisa de DVDs y decidí echarle otro vistazo a el filme del que hablo hoy, "The Island" (La Isla, en México) de Michael Bay. Lanzada en el 2005 solo para darse contra la pared en la taquilla, esta es una de las películas menos recaudadoras de dinero en cines del reconocido director. Bay es responsable de muchas películas exitosas (no necesariamente todas buenas) como la horrorosa "Pearl Harbor", y algunas otras entretenidas como "Bad Boys" (Dos Policías Rebeldes, en México) y su secuela "Bad Boys II", "The Rock" (La Roca, en México) y recientemente el éxito de verano, "Transformers". Si me pongo de un punto de vista imparcial, "The Island" no es mi película favorita de Michael Bay, pero ciertamente la considero su película más interesante, ya que tiene la historia con el concepto más llamativo de toda su filmografía. Supuestamente, el libreto original de Caspian Tredwell-Owen era mucho más oscuro y violento de lo que terminó siendo, pero fue manoseado por Roberto Orci y Alex Kurtzman para hacer una película de acción clasificada PG-13 en Estados Unidos. La historia se ambienta en el año 2019, en un complejo altamente avanzado en tecnología, donde viven muchísimas personas en una especie de sociedad libre de pensamientos pecaminosos, libre de comidas y bebidas nocivas para la salud, vestidos de blanco y todos por igual, etc. Ellos viven bajo la noción de que la Tierra fue expuesta a una alta contaminación, y que todos viven en ese complejo para resguardarse de esa contaminación. Cada cierto tiempo hay sorteos de lotería donde los ganadores son los que se van a "La Isla" el último paraje del planeta que se encuentra libre de contaminación. Todo está bajo control hasta que nuestro protagonista, Lincoln Six Echo (Ewan McGregor) empieza a preguntarse muchas cosas y eventualmente descubre la verdad. Todos los que viven en ese complejo son clones de personas famosas y adineradas en el mundo exterior, y han sido creados por una corporación a manera de "polizas de seguro" ya que sirven de repuestos orgánicos, por si el cliente necesita un transplante de organo o algo así, el clon es el donador ideal. Esta corporación es manejada ilegalmente por el misterioso Dr. Merrick (Sean Bean), quién manda buscar a Licoln y a su amiga Jordan Two Delta (Scarlett Johansson) cuando ellos dos escapan del complejo y huyen de sus captores en el mundo exterior. Ahora, tendrá que evadir a Merrick, a un mercenerario profesional que les pisa los talones (Djimon Hounsou) y desenmascarar la asesina empresa de Merrick al mundo entero. Confieso que la historia me cautivó de inmediato, pensaba que era un concepto interesantísimo. Después de ver la película terminé bastante entretenido pero una parte de mí deseaba que Michael Bay no hubiera sido el que dirigió esta película, porque no es nada más que una película de acción-ciencia ficción con un concepto interesante. Pero como Bay es un cineasta con mucho estilo y poca substancia, darle un libreto con potencial a sus manos es básicamente un desperdicio, ya que Bay hará lo que siempre hace. Su dirección aquí es muy notoria de él, ya que utiliza los mismos tipos de giro de cámara, los mismos flash cuts que hasta cierto punto son estilizados e interesantes pero luego se vuelven algo tediosos. Bay es el director más "Hollywood" trabajando en Hollywood estos días se podría decir, así que no es algo inteligente darle un proyecto que tenía la suficiente historia como para haber sido un thriller de ciencia ficción supremo como lo tenía el libreto de "The Island". Creo que el planteamiento de la película dura mucho simplemente mostrándonos cosas que se podrían haber mostrado en menos tiempo, ya que cuando se llega a lo interesante que sería cuando los clones escapan del complejo subterráneo, la película ya tiene alrededor una hora de duración. Corriendo con 136 minutos, el filme se puede dar el lujo para extenderse con su planteamiento, pero repito, "The Island" no es más que una película de acción ciencia-ficción estilizada y entretenida, así que en mi opinión no requiere 136 minutos para contar su historia, pero Bay siempre se destaca en hacer películas largas así que un filme corto sería conflicto con su estilo, supongo. El filme tiene acción efectiva, ya que sabemos que Michael Bay es experto en hacer que las cosas hagan ¡BOOM!, pero hay cierta secuencia de acción que me molesta cada vez que la veo, y no es porque este mal ejecutada sino porque es un calco del mismísimo Bay. En "The Island" hay una escena donde los protagonistas están montados en la parte trasera de un trailer que carga inmensas ruedas de acero, que empiezan a dejar caer en la autopista como obstáculos hacia los autos que los persiguen. Es prácticamente lo mismo que ocurrió en "Bad Boys II" (también dirigida por Bay) cuando los criminales Haitianos están dejando caer automóviles en la autopista para bloquear el paso de Will Smith y Martin Lawrence. Me molesta demasiado la similitud de las secuencias, supongo que no hay problema que copie cosas de sus mismas películas, pero Bay debería de haber optado por una secuencia de acción diferente. La persecusión en la moto voladora estuvo bien filmada y fue efectiva. "The Island" no tendrá mucha substancia como la podría haber tenido pero tiene un aspecto magnífico, con un diseño de producción bastante magistral con grandes sets construídos como uno solo para personificar al complejo donde viven los clones. Claro que siendo una película de Michael Bay esperamos una buena dosis de product placement como por ejemplo de las marcas Puma, Budweiser, Aquafina, etc. En el departamento actoral, Ewan McGregor llevó el filme bastante bien, fingiendo un acento Estadounidense lo suficientemente conviencente para llevar su papel. McGregor no tiene mucho la pinta de héroe de acción, pero aquí siendo un tipo de héroe por accidente no tiene porque lucir imponente ni duro. Scarlett Johansson, además de ser asombrosamente atractiva tiene muy buen rango actoral, pero aquí no lo explota mucho ya que interpreta a una rubia, típica y tonta con el intelecto de una chica de 15 años. Sean Bean es un villano interesante, ya lo he visto varias veces ejercer ese trabajo en filmes como "Goldeneye" de la serie de James Bond, y el remake de horror "The Hitcher" (Asesino en la Carretera, en México). Bean maneja bien su papel de un doctor que se embriaga de poder y que juega a ser Dios, de hecho su personaje tiene un intercambio de líneas muy interesante con el personaje de Albert Laurent, interpretado por el intenso Djimon Hounsou, que funcionó bien como el recio mercenario. También debo de mencionar al carismático personaje haragán del buen actor, Steve Buscemi. Reitero que siempre estará en mí la duda y la pregunta del que hubiera pasado si esta película hubiera sido abordada por un director menos flash y un poco más interesado por la historia como por ejemplo Alex Proyas, David Fincher, Ridley Scott, etc. ya que Bay no hace nada más que lucir, lucir y lucir, pero aún así "The Island" ha sido la historia más interesante con la que ha lidiado este director hasta ahora, mucho más que policías rebeldes, o robots gigantes que se transforman en vehículos. Bay solo mueve la cámara rápido, muestra edición veloz y flashazos de luz, pero al mismo tiempo soy honesto y confieso que sus filmes son entretenidos y muy efectivos para pasar un par de horas con tu cerebro desconectado.
"I brought you into this world... and I can take you out of it!" - Dr. Merrick

jueves, 6 de diciembre de 2007

Blade Runner (1982) - Noir y Ciencia Ficción

Hay películas que son hechas y simplemente no atraen a mucha gente a las salas de cine a verla, y tal vez las críticas no la tratan del todo bien, pero la película tiene algo. Ese algo se hace notar mediante el seguimiento que obtiene el filme en otros formatos como video y DVD al pasar el tiempo. Un buen ejemplo de esos filmes que se vuelven cult classics es la película de ciencia ficción-noir llamada "Blade Runner" de 1982, dirigida por el magistral Ridley Scott. Esta cinta en particular se agrega a la lista de las películas del autor Philip K. Dick, y no lo digo porque es un autor que dirige películas como por ejemplo Paul Auster, sino que varias películas de ciencia ficción a través de los años han sido basadas en obras de él. Esta de la que hablamos hoy, "Blade Runner" es la más famosa, y posiblemente la mejor, por eso me gustaría hacer un pequeño recuento. Este filme está basado en la novela de Dick llamada Do Androids Dream of Electric Sheep? que traducido sería algo así como ¿Los Androides Sueñan con Ovejas Electricas?. El libreto fue escrito por Hampton Fancher y David Peoples. Este último ha trabajado en guiones como en el de "Twelve Monkeys" (Doce Monos, en México), el western "Unforgiven" (Los Imperdonables, en México) y "Soldier". Como ya había mencionado Philip K. Dick tiene muchas películas a su autoría como la magnífica "Minority Report" (Sentencia Previa, en México) dirigida por Steven Spielberg y protagonizada por Tom Cruise. También recientemente su historia The Golden Man fue adaptada en "Next" (El Vidente, en México) protagonizada por Nicolas Cage. En 1996, una película no muy exitosa fue lanzada bajo el nombre "Screamers" basada en la historia de Dick llamada Second Variety. También podemos mencionar el clásico de Arnold Schwarzenegger dirigido por Paul Verhoeven "Total Recall" (El Vengador del Futuro, en México) basado en la historia We Can Remember It For You Wholesale. Claro hay algunas que no son muy efectivas como la fallida "Paycheck" (El Pago, en México) de John Woo. En fin, todo este recuento es simplemente para ilustrar que Philip K. Dick está muy presente en el ámbito cinematográfico con películas muy buenas y otras no tan buenas como ya hemos mencionado. En el caso de "Blade Runner" la película es una fusión efectiva entre ciencia ficción futurista y film noir que parece encajar a la perfección.La historia se ambienta en Los Angeles, en el año 2019. Un texto que se arrastra por la pantalla al principio del filme nos informa que la Corporación Tyrell ha creado una exacta replica del ser humano llamados Replicantes que se usan en colonias fuera del planeta Tierra para trabajar como servidumbre, prostitución, etc. Después de un atentado de Replicantes, ellos se volvieron ilegales en la Tierra, pero de vez en cuando algunos se escapan y tratan de vivir haciéndose pasar por humanos. Para eso, la policía tiene una unidad especial llamados blade runners que se encargan de retirar (matar) a los Replicantes renegados. Un blade runner retirado es Rick Deckard (Harrison Ford), quién es llamado de vuelta al trabajo por su superior ya que hay replicantes sueltos que parecen ser altamente peligrosos, incluyendo a Pris (Daryl Hannah), una prostituta muy buena para el combate mano a mano, el loco Leon Kowalski (Brion James) y el frío asesino, Roy Batty (Rutger Hauer).Ridley Scott es uno de los mejores directores que trabajan en Hollywood en estos días, sin duda es superior a su hermano Tony, quién hace buenas películas pero rara vez al estilo y calidad de Ridley. Ya habiendo marcado varias pautas en el cine con su magistral obra de terror claustrofóbico de ciencia ficción "Alien" (Alien: El Octavo Pasajero, en México), y creando historias tanto humanas y épicas la mismo tiempo como "Gladiator" (Gladiador, en México) y "Kingdom of Heaven" (Cruzadas, en México), Scott también prueba que puede trabajar con el suspenso con su secuela "Hannibal" lanzada en el 2001, y tiene muchas más cintas efectivas. "Blade Runner" fue su tercera película después de "The Duellists" un drama de guerra ambientado en las guerras Napoleónicas, y la ya mencionada "Alien". Ridley Scott encontró la manera de equilibrar de maner asombrosa los elementos distintivos de una historia pulp de detectives con personajes fumarolas y que no les importa mucho la vida. Deckard de Harrison Ford, es un detective noir situado en un mundo futurista y aún así funciona a la perfección, también tenemos a la obligatoria atracción fatal y problemática encarnada por el personaje de Rachel la replicante, interpretada por Sean Young. Siendo la película del año 1982, el diseño de producción se puede llegar a ver un poco fechado en algunas escenas como cuando vemos que usan monitores de ancho grosor en el año 2019, en vez de por ejemplo las pantallas planas que existen hoy en día, y cosas por el estilo. Pero aún así, el futuro de "Blade Runner" no es exagerado y tiene una visión muy única y fresca que en mi opinión trato de emular hasta cierto punto la película "The Fifth Element" (El Quinto Elemento, en México) otra cinta de ciencia ficción pero menos efectiva. El futuro en "Blade Runner" es un futuro con grandes edificios, autos voladores al mismo tiempo que tiene autos que también andan en las calles como si fueran híbridos, grandes anuncios de publicidad que se extienden por grandes porciones del cielo en edificios, una gran influencia Japonesa, y simplemente un tono sombrío que no se ha podido rescatar en otras películas como lo hizo esta. Definitivamente "Blade Runner" es una película que me sorprendio mucho en su historia ya que no explotó demasiado su elemento "ficticio" ya que por ejemplo nunca vemos que los replicantes son robots o humanos sintéticos mediante una escena donde se destapan o son partidos en dos como nos lo muestra James Cameron en filmes como "Aliens" y "The Terminator". Ridley Scott mantuvo las cosas cimentadas en una realidad bastante bien planteada y repito se siente como un noir ambientado en el futuro.Las actuaciones fueron entregadas de manera muy efectiva con Harrison Ford agregando este personaje a su lista de personajes legendarios como Han Solo de la saga de "Star Wars" y por supuesto el aventurero Indiana Jones. Ford interpreta a Deckard como un detective noir bastante efectivo. Rutger Hauer es un antagonista tambié muy efectivo y ya lo ha demostrado en otros filmes como en la versión original "The Hitcher" (Asesino en la Carretera, en México) que no me pareció del otro mundo pero la interpretación de Hauer fue tétrica. Sean Young es una clásica dama pulp que no muestra mucha emoción excepto depresión y tal vez lujuria. Daryl Hannah interpreta a una femme fatale algo friki e interesante. Sin darle vueltas al asunto por más tiempo, todos los elementos de "Blade Runner" se inclinan para mostrar una historia noir muy interesante ambientada en un futuro bastante bien diseñado con interpretaciones muy buenas de parte del sólido elenco. Aunque para muchos la historia del filme sea algo lenta, y al parecer aburrida al principio, la película es interesante en un nivel narrativo y por supuesto visual. Un clásico de nuestros tiempos, inevitable para cualquier cinéfilo y seguidor de la ciencia ficción en general.
"They don't advertise for killers in the newspaper. That was my profession. Ex-cop. Ex-blade runner. Ex-killer." - Rick Deckard

domingo, 2 de diciembre de 2007

Shooter (2007) - Estás en la mira

Tenía ganas de disfrutar un buen filme de acción así que le eché un vistazo a una película de la que había oído buenos comentarios, pero de todas maneras había fallado en verla en las pantallas de cine. "Shooter" (Tirador, en México) es el filme al que me refiero, y viendo que realmente para mí el año 2007 funcionó mejor en filmes de acción ya que proporcionó sólidas entradas al género como la mega disfrutable "Die Hard 4.0" (Duro de Matar 4.0, en México) y "The Bourne Ultimatum" (Bourne: El Ultimátum, en México). Pensé que "Shooter" sería una manera entretenida de pasar un par de horas. El filme es dirigido por Antoine Fuqua, responsable de buenas películas como el drama policiaco "Training Day" (Día de Entrenamiento, en México), la criticada por muchos, pero en mi opinión muy divertida, "King Arthur" (Rey Arturo, en México) y la entretenida cinta de acción "Tears of the Sun" (Lágrimas del Sol, en México). La historia es basada en una novela de Stephen Hunter llamada "Point of Impact" que sería en español "Punto de Impacto" y el libreto fue escrito por Jonathan Lemkin quién ha colaborado para cintas como la ciencia ficción "Red Planet" (Planeta Rojo, en México), "Lethal Weapon 4" (Arma Mortal 4) y la muy recomendable "The Devil's Advocate" (El Abogado del Diablo, en México). Resumiendo tantos créditos quiero decir principalmente que había talento detrás de la película y me daba una buena esperanza que iba a ser al menos entretenida. La película cuenta la historia de un francotirador experto de los Marines, llamado Bob Lee Swagger (Mark Wahlberg), quién después de haber sido abandonado en terreno hostil durante una misión y perder a su mejor amigo, vive recluido en una cabaña en el campo sin saber de nadie. Pero el Coronel Isaac Johnson (Danny Glover) lo rastrea para pedirle que les ayude para evitar un plan de asesinato al presidente de los Estados Unidos. Swagger accede pero es traicionado e incriminado, ahora él es un fugitivo de la ley que tendrá que rastrear al verdadero criminal y probar su inocencia, solo con la ayuda de la viuda de su mejor amigo, Sarah Fenn (Kate Mara), y el agente novato del FBI, Nick Memphis (Michael Peña). "Shooter" no es la mejor película de acción pero si es relativamente divertida, tiene una buena historia, buena ejecución y un elenco lo suficientemente interesante como para hacer que todo lo demás funcione bien. El libreto de Jonathan Lemkin sigue muchos clichés que ya conocemos en películas de acción, por ejemplo el principio de la película me recordó mucho a la grandiosa "Commando" con Arnold Schwarzenegger, con el gran soldado retirado que vive en el exilio de la sociedad, solo y feliz, pero sale del exilio para cobrar venganza/una última misión, o algo por el estilo. También el personaje de Mark Wahlberg, se me hizo muy interesante ya que es un hombre de guerra, pero lo suficientemente sutil como para no ser simplemente un Schwarzenegger cualquiera así que Bob Lee Swagger termina siendo una especie de mezcla entre los personajes de Jason Bourne y John Rambo. También me gustó que no se explotó el elemento de amor/atracción entre la personaje de Kate Mara y Swagger, aunque se nos dieron algunas escenas que daban pie a otras escenas de romance, nunca cruzaron la línea y eso definitivamente ayuda al filme, ya que no pierde mucho tiempo en eso. Claro que podemos clasificar a "Shooter" como una película del género acción y dentro de las llamadas en inglés películas man on the run como la trilogía de Bourne ya mencionada aquí, y filmes como "The Fugitive" (El Fugitivo, en México) y otras, que principalmente tratan sobre alguien que escapa de la ley y quiere probar su inocencia o averiguar su pasado, o simplemente no quiere ser atrapado y encarcelado. Siendo que el personaje principal de "Shooter" es protagonista de una serie de novelas, es posible que fuera el principio de una franquicia basada alrededor del francotirador Bob Lee Swagger, pero basándonos en el primer filme no estoy seguro si tenga el potencial, en términos de historia de seguir adelante tan exitosamente como lo hizo Bourne, y no me refiero a el dinero de taquilla si no con el éxito obtenido en términos de calidad cinematográfica. Comparo mucho a "Shooter" con las cintas de Bourne porque encuentro similitudes muy obvias entre las dos, pero no es que necesariamente vayan en el mismo ámbito, ya que Bourne es una historia un poco más internacional por así decirlo y mucho más complicada, mientras "Shooter" se queda en Estados Unidos la mayor parte de la película (excepto las primeras escenas) y no abarca una historia tan profunda dentro de nuestro personaje principal, sino que explora un poco esos misteriosos complots y operaciones secretas del gobierno de Estados Unidos y su fría crueldad al ejecutar dichos planes. Por eso el libreto de Jonathan Lemkin no es una simple historia de acción sin nada que ofrecer más que explosiones y balazos, sino que trata de ser un poco más interesante, y hasta cierto punto lo obtiene, pero no significa que es para ser tomada muy en serio. Bob Lee Swagger es encarnado por Mark Wahlberg, quién no es un mal actor, siento que se ha visto realmente la evolución de sus papeles a través de los años aunque haya hecho una muy buena interpretación en "Boogie Nights" de P.T. Anderson. Aquí, Wahlberg muestra potencial para encarnar héroes de acción de una manera atractiva y efectiva. Danny Glover al que había visto algo ausente de las pantallas, o al menos en películas de gran distribución interpreta al villano de la película, el Coronel Isaac Johnson quién a fin de cuentas es considerado el villano porque es el antagonista de la historia, ya que es el encargado de querer exterminar a nuestro héroe Swagger. Pero en sí, Johnson no es un villano maldito y cruel, sino que es simplemente el encargado de "resolver" problemas para el gobierno de Estados Unidos. Michael Peña, quién se dio a conocer en "Crash" (Alto Impacto, en México) en el año 2005 con una muy buena actuación interpreta aquí un papel mucho menos interesante, pero de todas maneras disfrutable como el único agente de la ley que confía en la palabra de Swagger. Kate Mara con un acento falso del sur de Estados Unidos tiene un personaje algo deshechable ya que solo sirve para que la rescaten y como el objeto de simpatía y vulnerabilidad para el personaje principal. El resto del elenco incluye a Rhona Mitra, Tate Donovan y Ned Beatty, quienes todos cumplieron su parte bien, creo yo. "Shooter" es una película de acción para comer palomitas, no va mucho más allá de eso y está bien porque funciona como lo que es, no es de lo mejor del 2007, ni una película de acción demasiado memorable, pero tampoco es una pérdida de tiempo, por eso digo que es una buena opción para pasar un rato divertido sin tener que pensar mucho y simplemente disfrutar.
"I'm going to find them. Burn their playhouse down" - Bob Lee Swagger