The Burning (1981) - Del fuego viene por tí

Slashers. Filmes que tienen un body count o que tienen una lista de personajes que van muriendo, usualmente en orden inverso a su lugar en los créditos. Uno de los subgéneros más explotados del género del horror, pero si me pongo a pensar la mayoría de los subgéneros han sido explotados hasta el cansancio pero bien, la película de la que hablo es uno de los slashers post-"Friday the 13th" (Viernes 13, en México) y obviamente post-"Halloween". Pero quisiera hacer énfasis especial en "Friday the 13th" porque siento que el filme en cuestión le debe mucho a esta cinta de 1980, ya mencionada.

La película a la que me refiero es "The Burning" lanzada en 1981, un año después de que la madre de Jason Voorhees acechara y matara adolescentes de diversas maneras en el campamento Crystal Lake. "The Burning" que su mejor traducción al español sería "El Incendio" o algo así, aunque la verdad desconzco su título en México, es dirigida por Tony Maylan, director del filme de ciencia ficción "Split Second" con Rutger Hauer. El filme es escrito por Peter Lawrence, cuyo trabajo como guinista se ambienta más dibujos animados como "Silverhawks" (Halcones Galácticos, en México) y "The Real Adventures of Jonny Quest" (Las Aventuras de Jonny Quest, en México) basado en una idea de Harvey Weinstein (si el de los hermanos Weinstein, famosos productores hoy en día) y otros más.La historia del filme empieza en el campamento Blackfoot, donde unos adolescentes planean hacerle una broma a uno de los conserjes (creo yo) llamado Cropsy (Lou David), pero cuando la broma sale mal, terminan causando un incendio y Cropsy es quemado horriblemente, lo que le causa una incapacidad por un largo tiempo y horribles cicatrices.

Tiempo después, vemos que Cropsy es dado de alta del hospital, y justo cuando sale va directo a matar a una prostituta, ya que parece que se encuentra enojado con el mundo por su presente condición. Aún más, está enojado con los adolescentes que le causaron esto, así que va al campamento Stonewater, que queda ubicado cruzando el lago del antiguo campamento Blackfoot y empieza a acechar a los chicos y chicas de ahí. Entre los campistas se encuentran Alfred (Brian Backer), Dave (Jason Alexander), Glazer (Larry Joshua) y Sally (Carrick Glenn) , que tendrán que cuidarse bastante si no quieren terminar siendo asesinados por Cropsy y su afilado par de tijeras de jardinería, que parecen ser su arma favorita.Siempre me interesa ver el mayor número de slashers que pueda ya que es un subgénero que a mi me llama mucho la atención, ya que básicamente es el que me adentró en las películas de horror. De vez en cuando me encuentro muy buenos y de vez en cuando me encuentro algunos muy malos y con nada que ofrecer. "The Burning" me llamaba mucho la atención porque era uno de los que no había visto, y había leído muchísimas buenas cosas del filme, ya que decían muchos que es uno de los mejores slashers que vinieron en la ola post-"Friday the 13th" así que decidí que valía la pena echarle un vistazo.

La verdad, puedo decir que no concuerdo con que es de los mejores, aunque ciertamente si es mejor que muchos, como por ejemplo el sobrevalorado aburrimiento "April's Fools Day" pero tampoco es tan entretenido como la hiperentretenida "Friday the 13th Part VI: Jason Lives" (Viernes 13 Parte VI: Jason Vive, en México). Maylan manejó bien los tiempos de la película, ya que tiene un ritmo muy bueno aunque no hay mucho suspenso, como el que fue ejecutado tan bien por Sean Cunningham en la original "Friday the 13th" y ni siquiera le llega a los talones en estilo a "Halloween" de John Carpenter, en otras palabras digo de una vez que "The Burning" no se mete con los grandes slashers ni de broma.

Creo que esto se debe a que la mayoría de la acción ocurre durante el día y casi no pasan cosas tétricas de noche, no estoy seguro si esto tuvo que ver con algún aspecto técnico del filme o fue una desición deliberada de Maylan. Aunque eso no le quita el valor de entretenimiento que la cinta pueda tener, la película tiene una energía lo suficientemente buena para no aburrir con los ya muy marcados clichés que podemos detectar en este tipo de películas y con la mayoría de sus personajes que no son nada interesantes y no muy memorables.En el departamento del gore, "The Burning" quizá pueda ganarle a "Friday the 13th", ya que los efectos especiales están a cargo del mismo maestro Tom Savini. Aquí, la myoría de las sorpresas son llevadas a cabo por el arma distintiva de las tijeras de jardinería, pero también hay un par de cosas interesantes que son ejecutadas por Savini a la perfección.

Aunque el filme no es tan bueno, me inclino a pensar que aquí corre más sangre que en la legendaria "Friday the 13th". La historia es claramento un calco de la clásica película, pero supuestamente está basada en una historia real que se cuenta (y según leí aún todavía) durante charlas al calor de fogatas en campamentos en Estados Unidos, así que lo hace más interesante. Tal vez, la historia de Cropsy se inspiró de algo que podría haber pasado alguna vez, aunque realmente no lo creo.

El libreto calca a "Friday the 13th" pero con un giro interesante, ya que simplemente acepta la identidad del asesino sin tener a la audiencia preguntándose quién es o cuales son los sospechosos como en "Terror Train", "Prom Night" (ambas protagonizadas por Jamie Lee Curtis, nuestra amada SCREAM QUEEN) o algunos otros slashers de la época. Sabemos que Cropsy es el maniático masacrando a todos así que hay que concentrarnos en ver la sangre correr, eso admiré de la historia, ya que nunca se quizó pasar de lista, y nunca fue muy inteligente para su propio bien. Lo mantuvo simple y al grano, como estos filmes deben de ser.En el departamento actoral, podemos reconocer algunas caras. Los principales aquí serían tal vez Brian Matthews quién interpreta al héroe Todd, uno de los consejeros del campamento, y Leah Ayres, quién interpreta a Michelle, novia de Todd, y también consejera del campamento Stonewater. Su actuación no es muy memorable pero tampoco es horrenda, los dos hicieron lo que tenían que hacer.

Podemos ver aquí a un muy joven y aún con cabello Jason Alexander, mejor conocido por su papel de George Costanza en la comedia televisiva "Seinfeld". Alexander fue fácilmente el personaje mejor interpretado, con más personalidad y más memorable además de Woodstock interpertado por un joven Fisher Stevens, a quién luego veríamos en programas como en "Law & Order" y "Early Edition". Con un rol muy reducido y con apenas un par de líneas podemos también distinguir a una también jovencita Holly Hunter, quién luego consiguió papeles interesantes en películas como "Copycat" y "Thirteen", y también prestó su voz para la película animada "The Incredibles".

El elenco fue algo interesante ya que contiene más de una cara conocida, y en general funcionó bien y no hubo actuaciones que hayan arruinado la película o mínimo algunas escenas. "The Burning" es un slasher estándar que sigue las reglas y clichés al pie de la letra, pero creo que por eso mismo es una pequeña joya, ya que es un perfecto ejemplo de los slashers que "Scream" satirizó tan efectivamente pero aún así es muy entretenido y logra sobresalir (aunque no mucho) del montón de slashers que hubo en la década de los 80's y tempranos 90's.

Claro, admito que Cropsy tenía potencial para convertirse en un ícono del horror de la talla de Jason Voorhees, pero parece que le ganaron el lugar. Si se consideran fans del horror y de los slashers en general, "The Burning" no es una pérdida de tiempo, de seguro pasan 90 minutos muy divertidos. Pero tampoco es la tremenda joya que todos muchos dicen que es... si merece que se le eche un vistazo, pero es un ejemplo genérico y clásico.
"Don't look, he'll see you. Don't move, he'll hear you. Don't breathe, YOU'RE DEAD!" - Todd

Disturbia (2007) - Espiando a un Asesino

Por fin le eché un vistazo a una película que ya tenía tiempo queriendo ver. Esta película es "Disturbia" (Paranoia, en México). El filme me llamaba la atención ya que hace una clara referencia al clásico de Alferd Hitchcock, muchas veces imitado, "Rear Window" (La Ventana Indiscreta, en México), solo que más modernizado, y más pop para las audiencias palomeras de estos días. Por alguna razón u otra, no había tenido oportunidad de verla hasta hoy, ya que me la perdí en las pantallas de cine y ahora, que ya lleva tiempo en DVD, decidí por fin verla, y realmente no estoy seguro si la espera valió la pena. El director de esta cinta es D.J. Caruso, responsable por la decente "Taking Lives" (Robando Vidas, en México) y también de la entretenida "Two for the Money" (Dos por el Dinero, en México). He leído que una de sus películas más interesantes es "The Salton Sea" conocida en México como "Venganza Amarga", pero ese filme no lo he visto aún. El libreto fue escrito en los 90's pero después que se lanzó el remake para la televisión de "Rear Window" con Christopher Reeve, se perdió en el limbo hasta que se reescribió y se vendió en el 2004. Escrito por Christopher B. Landon, colaborador de "Blood & Chocolate" y Carl Ellsworth quién escribió el thriller "Red Eye" (Vuelo Nocturno, en México). La historia gira alrededor del adolescente Kale Brecht (Shia LaBeouf) quién sufre un horrendo accidente automovilístico que causa la muerte de su padre. Un año después, debido a un altercado contra uno de sus maestros, Kale es sentenciado a arresto domiciliario con un dispositivo amarrado a su tobillo que llama a la policía si se aleja mucho de un corto rango de distancia de su casa. Viviendo solo con su madre Julie (Carrie-Ann Moss), Kale no tiene mucho que hacer excepto espiar a sus vecinos, incluyendo a la nueva chica en el vecindario, Ashley Carlson (Sarah Roemer) de la quién Kale siente fuerte atracción, y también empieza a espiar a su vecino de al lado, Robert Turner (David Morse), quién parece estar escondiendo un secreto bastante macabro. La historia es bastante interesante, aunque sea un calco sin disimular de "Rear Window", pero me pregunto, ¿que películas son originales estos días? y la respuesta es... muy pocas, así que naturalmente no me importó que la historia fuera muy similar. No considero a D.J. Caruso tan mal director como muchos lo tratan, pero creo que el enfoque que le dio a "Disturbia" fue un poco mal direccionado, ya que sentí que la película, al ser un thriller, tardó mucho con su planteamiento para poder ser considerada como tal. Claro que llega un momento donde las secuencias se vuelven interesantes, las situaciones tensas, y el peligro sube, pero la mayoría de la película se siente demasiado para niños, sin mucha tensión y demasiada ambientación como comedia para adolescentes de las que vemos todos los días. No digo que me moleste la comedia en una película, pero hay veces que se sale de control, y no digo solo la comedia sino que como que la atmósfera del filme no me hacía tomarlo completamente en serio, había veces que durante las escenas donde espiaban por la ventana, sentía que estaba viendo una de esas películas familiares de Disney o algo así. Aunque Caruso no lo hizo del todo mal, el choque al principio de la película fue tétricamente real y una escena de alta tensión que considero muy efectiva, también la persecusion final fue muy bien hecha y también te mantiene al borde del asiento, pero solo son un par de secuencias aisladas en un producto del cual no se salva su mayoría, creo yo. No digo que la película no fue del todo disfrutable, ya que si entretuvo, aunque su estructura estuvo mal diseñada, y su historia deja demasiados hoyos en la trama y muchos momentos en el que simplemente te preguntas ¿porque no hizo esto simplemente?, o cosas por el estilo. El elenco fue lo suficientemente decente, Shia LaBeouf aunque eliga roles no muy demandantes en el departamnto actoral, se las ingenia para darles personalidad y hacerlos divertidos. Estoy seguro que LaBeouf tiene potencial para roles mucho más complicados que sus papeles estándar de adolescente enamorado de una chica buenísima, como el que interpretó en "Transformers" y en esta cinta. Sarah Roemer tiene un look bastante interesante, ya que no entra en el típico de chica guapa, pero tiene algo que la hace verse bien, es atractiva, y es mucho más convincente como chica de 17-18 años que la co-estrella de LaBeouf en "Transformers", Megan Fox, que parecía una stripper de 28 años. Roemer, no fue nada muy memorable en la película, pero hizo lo que tenía que hacer. David Morse interpreta al tétrico Sr. Turner, y lo hace magistralmente, ya que siempre he considerado a Morse un actor muy capaz no me sorprendió que pudiera hacerlo bien. Definitivamente recuerdo la escena del estacionaimiento con Sarah Roemer, que fue sutil, pero intensa al mismo tiempo. Carrie-Ann Moss, a quién no había visto desde hace un buen rato en pantalla se quita el traje de cuero de "The Matrix" para interpretar a una madre viuda, y también cumple con su papel. Las actuaciones no son carentes en "Disturbia" ya que la mayoría del elenco se desempeña muy bien en pantalla con sus respectivos roles, el error cayó mucho más en las manos responsables del filme directamente, el director D.J. Caruso quién no supo manejar muy bien la estructura y los tiempos del la película, y también los escritores Christopher B. Landon y Carl Ellsworth, quienes creo yo, no supieron darle una atmósfera bien definida a la película, y se pierde entre su comedia adolescente, y su forma thriller que es la línea narrativa principal por donde se debería de guiar la película. "Disturbia" no es un mal thriller, pero simplemente está mal ejecutado por las razones que mencioné anteriormente, pero seguro que es divertido hasta cierto punto, ya que el final si es muy intenso y la historia lo suficientemente creativa, para entretener, pero también pisa los mismo clichés que hemos visto antes como para no ser nada memorable, y poder olvidarla después que terminas de verla.

"Only in disturbia" - Kale Brecht

The Tripper (2006) - Muerte a los Hippies

Al parecer está teniendo cierta tendencia el horror de ser inyectado con un poco de contenido político y claro, no diré que no, de vez en cuando resulta interesante cuando las películas de nuestro amado género horror tienen contenido político o tratan de fijar cierta ideología. Podemos citar algunos ejemplos relativamente recientes con algunos episodios que trataron temas controvertidos en la serie Masters of Horror, como lo fueron títulos como "Homecoming" de Joe Dante que habló sobre la guerra de Estados Unidos contra Irák, "Right to Die" de Rob Schmidt, que trató la eutanasia de un manera muy fantasmal y el decepcionantemente ridículo "Pro-Life" de John Carpenter, que hablaba sobre el aborto. Lo mismo ocurre en este largometraje del cual escribo hoy, "The Tripper" que traducido al español no estoy seguro que termina significando, pero tiene que ver con el término en inglés "trip" que significa "viaje" ya que dobla el sentido como viaje inducido por drogas. Ahora bien, "The Tripper" es dirigida por el actor David Arquette, quién no es extraño en el ámbito del horror-slasher al haber sido protagonista de las tres películas de "Scream". En cambio aquí, aunque también actúa en un rol muy reducido, Arquette se encuentra detrás de la cámara dirigiendo su primera película conocida por audiencias. También Arquette ejerce como el escritor del guión junto con Joe Harris, quién ha contribuído en guiones como el de la fallida "Darkness Falls" (Al Caer la Noche, en México). La historia de la película ocurre durante un concierto y festival hippie celebrando la "libertad de los Estadounidenses". Un grupo de amigos con gusto por las drogas y el sexo van en camino a pasarse un tiempo divertido, entre ellos van Ivan (Lukas Haas), su novia Samantha (Jaime King), Joey (Jason Mewes) y Linda (Marsha Thompson). Listo para evitar que la fiesta se salga de control, se encuentra el Sheriff del lugar, Buzz Hall (Thomas Jane). Lo que parece un sano fin de semana lleno de música, celebración, sexo y drogas, rápidamente es tornado en un baño de sangre por un misterioso asesino vestido del ex-presidente Estadounidense, Ronald Reagan, quién equipado con un hacha se encargará de matar a cualquier hippie que se le ponga a la vista. La historia no suena mal, así que naturalmente estuve interesando en ver la película, y realmente quería ver si David Arquette funcionaba detrás de la cámara. Creo que no lo suficiente. "The Tripper" tiene una historia muy interesante, y mis cumplidos van a David Arquette por haber lanzado una película de horror donde el asesino viste de un ex-presidente, pero aún así, el filme no tiene el suficiente poder como para que la audiencia se "eleve" a su nivel. Creo que Arquette quizo hacer mucho con muy poca historia, porque la película termina siendo una comedia-horror con ideología política liberal, yo considero que hubiera bastado simplemente hacer una comedia con ideología política liberal, porque claramente el elemento del horror aquí no sirve de mucho. El filme no tiene ni siquiera un ápice de suspenso, o algo que la separe de un sinfín de comedias de jovenes con gusto por las drogas. El elemento slasher de la película se siente muy flojo y se maneja de una manera demasiado típica y algo tediosa, de todas maneras, no deja de tener su cierto grado de entretenimientos. Algunos de los personajes no se sienten manufacturados y clichés en la historia, como por ejemplo Joey interpretado por Jason Mewes, (alguien al que siempre disfruto ver en películas). Sin duda, el personaje más hinchapelotas es la víctima principal o la llamada final girl Samantha, interpretada por Jaime King, quién es la típica joven que no le entra a las drogas, no toma alcohol, no tiene sexo, y está mucho más consciente de que "hay algo raro" y siempre es la primera que toma consciencia de que hay un maldito asesino matando a todos. Disfruté a Jaime King en "Sin City" pero aquí de plano no sirvió de nada. Lukas Haas, actor al que no siempre disfruto ver ya que siento que muchos papeles no van con su aspecto físico muy friki, es otro de los personajes cortados de cartón aunque Haas sea un actor lo suficientemente decente como para hacerlo funcionar hasta cierto punto. El diálogo está bien escrito por parte de Arquette y Harris, especialmente la manera en que habla el Sheriff Buzz Hall, además de la brillante y cómica actuación de Thomas Jane (quién yo pensé que su rol iba a ser muy reducido y es fácilmente uno de los protagonistas del filme, bien por eso). Las muertes de los personajes no son muy inventivas que digamos ya que tenemos el estándar cuchillo, hacha, cuello roto, una sierra eléctrica, y cosas que ya hemos visto mucho sin usarlas de una manera innovadora. El filme tampoco tiene mucha violencia gráfica como yo esperaba, hay un par de escenas donde Reagan le saca las vísceras a una víctima y otra donde le corta la mano a tajo limpio con un hacha, pero realmente no son lo suficientemente memorables en el muro de la fama gore. Arquette dirige con cierta inseguridad digo yo, ya que cree necesario meter "efectos drogos" en cada escena de la película como si el espectador estuviese siempre bajo el efecto de alguna substancia, que la verdad yo encontré ese detalle algo fastidiante. De pronto las imagenes se torcían y salían colores vibrantes del arcoiris en el fondo, y la pantalla se tornaba color rojo-naranja y simplemente me sacaba bastante de quicio ya que era más difícil seguir el delgado hilo narrativo. Aparte que las escenas de persecusión y asesinatos no tienen mucha ciencia ni inventiva, también creo que Arquette tuvo un poco de falta en el departamento villanezco aquí, ya que le falta un poco de personalidad a nuestro querido Reagan, aunque se ajuste la corbata o algo así después de despachar a una víctima en particular, siento que le faltó algo para poder ser un poco más memorable entre el mar gigantezco de slashers que existen en el mundo cinematográfico. Pero reitero que el aspecto de "horror" o "slasher" de la película no parecían ser prioridad para Arquette. La película también perdió bastante tiempo en algunas escenas completamente innecesarias, como la escena de la canción entre los personajes de Jaime King y Lukas Haas, y toda esa pequeña rivalidad entre rednecks y hippies que no culminó en nada interesante. Pero no todo el filme fue un intento fallido, la historia aunque fue confeccionada de manera un poco desordenada creo yo, tiene cierto atractivo y cierta gracia que muchos otros slashers carecen y que se apoyan simplemente en mostrar gore y muchos adolescentes muriendo (que no está del todo mal), pero "The Tripper" tenía potencial para ser mucho más divertida, más sucia y mucho más sangrienta. Ya que es una película con carga ideológica liberal por así decirlo, no tenía idea de que iba a terminar siendo tan conservadora a comparación con otros filmes de horror recientes. En general, fuera de su mensaje político y críticas/mofas al gobierno Estadounidense, "The Tripper" no tiene mucho que ofrecer, es un típico slasher que sigue el manual sin muchas muertes, y no muy gráficas ni llamativas, así que aunque no la considero una pérdida de tiempo tampoco la consideraría una prioridad o una película efectiva en un caso dado, así que si estas en humor de un slasher político no busques más que "The Tripper", porque en eso funciona lo suficientemente bien... y porque no recuerdo ningún otro en este momento.

"I fucking love violence!" - Joey

Masters of Horror: The V Word (2006) - Marca V para Vampiro

Hace un buen tiempo que no escribía sobre un episodio de Masters of Horror, puede ser porque muchos de ellos los vi antes de empezar este blog, pero bueno, algunos episodios los fui rezagando con el tiempo, y uno de ellos es este. Así que aproveché, lo vi, y ahora escribo sobre él. El programa de Masters of Horror definitivamente es un concepto muy interesante, pero me apena que muchas de las entradas no fueron tan buenas como yo las esperaba, también cabe mencionar que la segunda temporada fue un poco menos efectiva que la primera. El episodio del que escribo hoy es "The V Word" (La Palabra con V, traducido) obviamente haciendo alusión a un arquetipo ya muy explorado en el género del horror... los vampiros. Si recuerdo bien, los vampiros no habían sido tocados por este programa, así que le toco al director Ernest Dickerson encargarse de ellos. Dickerson no es realmente un "maestro del horror" ya que solo tiene un par de créditos a su favor, uno de ellos es la película con Snoop Dogg llamada "Bones" (Huesos, traducido) que no fue mala, pero tampoco impresionante. El otro es el mejor de los dos, el primer largometraje del programa de televisión "Tales From the Crypt" (Cuentos de la Cripta, en México) llamada "Demon Knight" (El Caballero de los Demonios, en México). Dickerson es uno de esos directores de relleno ya que no pueden conseguir solo a figuras míticas del género como John Carpenter y Dario Argento para todos los episodios. "The V Word" es escrito por el creador de la serie, y proclamado también "maestro del terror", Mick Garris, productor, escritor y director. La historia empieza con dos amigos adolescentes, Kerry (Arjay Smith) y Justin (Branden Nadon) quienes se aburren de jugar videojuegos y deciden ir a ver a un cadáver a la funeraria a altas horas de la noche, vaya manera de matar el tiempo. Una vez ahí y merodear la funeraria susurrando durante lo que se sintio como muchísimo tiempo, se topan con el Sr. Chaney (Michael Ironside), un vampiro. Antes de que puedas gritar "¡ajo!" el Sr. Chaney le arranca un pedazo del cuello a Kerry y le chupa la sangre. Justin corre a su casa asustado, solo para después recibir a un moribundo Kerry quién en cuestión de minutos se transforma en vampiro y correspondientemente muerde a Justin. Ahora, Justin tendrá que enfrentarse a lo que se está convirtiendo y a sus dos nuevos colegas nocturnos. La verdad, yo tenía algo de fé en "The V Word", digo Ernest Dickerson no es el peor director del mundo y Mick Garris ha escrito un par de cosas interesantes, pero no. El episodio terminó siendo un completo aburrimiento, tonto, lento y sin mucho que decir con una historia que va para ningún lado. Visualmente el episodio no luce muy diferente del resto de la serie, ya que el mismo equipo de producción ejerce para todos, y Dickerson maneja bien las sombras con un par de homenajes a "Dracula" con Bela Lugosi, y "Nosferatu" de F.W. Murnau. El problema aquí verdaderamente es el perezoso libreto de "The V Word", siento que es una historia, tonta, aburrida y totalmente genérica. Cualquier persona podría haber escrito la misma cosa, ya que no tiene nada que sustente lo que pasa. Hubiera funcionado mejor si le hubieran quitado la violencia, y el lenguaje altisonante como un episodio de "Are you Afraid of the Dark?" (¿Le Temes a la Oscuridad?, en México) o algo por el estilo, porque esta mediocridad realmente no tiene espacio en una serie como Masters of Horror. Garris escribe una historieta sin nada que ofrecer que repasa las mismas etapas de la típica persona que es mordida por un vampiro y se encuentra efrentándose con la transformación, con la sed de sangre humana, con su piel que se torna pálida, y la necesidad de vestirse con gabardinas oscuras. Nada nuevo, y peor aún de una manera muy poco llamativa, y muy poco dinámica. El mediometraje si tiene algo de violencia gráfica muy disfrutable, como las brutales mordidas en el cuello, y el highlight definitivamente es una decapticación con un cuchillo eléctrico al final de la historia, que realmente dejó la hemoglobina fluír sin descaro alguno. Los efectos de maquillaje estaban bien, y Michael Ironside, siendo un actor decente, funcionó en su reducido y realmente estúpido rol de un vampiro llamado el Sr. Chaney, (¿tal vez en honor a Lon Chaney?) Se veía aterrador y lo hizo bien. Arjay Smith supongo que también tuvo una actuación mucho mejor entregada que Branden Nadon, quién es el protagonista de la historia por así decirlo. Vuelvo a mencionar que el episodio se sentía como algo sacado de Nickelodeon ya que la actuación de Nadon no ayudaba mucho. Claro, he visto peores episodios de Masters of Horror, como por ejemplo "We All Scream For Ice Cream" (Todos Gritamos por Helado, traducido) de Tom Holland también de esta segunda temporada, que realmente fue todo un bodrio de episodio, y pensar que viene del director de películas como "Fright Night" y "Child's Play". Aún ese intento de horror tuvo más historia que "The V Word" que realmente es una de las cosas más decepcionantes en términos vampíricos que he visto en m trayectoria de espectador de horror, la verdad. Confío que esto fue solo un tropiezo en la escritura de Mick Garris, y se que Ernest Dickerson puede dirigir un filme divertido como "Demon Knight" todavía, pero esto realmente fue una perdida de tiempo bastante aburrida. Si es que hay una tercera temporada de Masters of Horror, espero que Dickerson tenga un puesto para poder revindicarse con un nuevo episodio, ya que el suyo de esta temporadase hunde en el mar de intentos muy fallidos. Definitivamente da cierta razón a la gente que dice que esta serie es prácticamente horrible, si es que los episodios que han visto son como "The V Word", ya que no tienen nada que ofrecer al espectador. Masters of Horror es seriamente un programa de televisión muy interesante, ya que tiene episodios muy sólidos y muy bien hechos como "Cigarette Burns" de John Carpenter, "Imprint" de Takashi Miike y "The Black Cat" de Stuart Gordon, pero también episodios muy defectuosos como son este mismo y el ya mencionado bodrio de Tom Holland, así que speremos que si la tercera temporada tiene luz verde algún día se reparen errores como estos. No puedo recomendar un vistazo a "The V Word" al menos que tengas un interés en particular en el episodio o mucho tiempo de sobra.

"That ain't make-up!" - Kerry

Saw IV (2007) - El juego sigue... y sigue...

Ya es usual tener un estreno de una película de "Saw" alrededor de la víspera de Halloween, ya que se ha llevado a cabo esta jugada desde que la primera película se estrenó en el 2004, la segunda en el 2005, la tercera en el 2006, y ahora en el 2007, tenemos la cuarta entrega de la serie que ha generado enfermizas sumas de dinero. Es lógico que Lionsgate y Twisted Pictures sigan exprimiéndole dólares a la serie ya que son sumamente redituables, porque su presupuesto de producción es muy reducido. Ya que reiteramos que el porque de las secuelas es nada más que el dinero, podemos hablar de los filmes en sí. A mí me ha tocado ver todos los capítulos de "Saw" en el cine así que no dejé pasar este en la pantalla grande. Darren Lynn Bousman, responsable de todas las cintas, excepto la primera, se sienta por tercera vez en la silla del director. El libreto fue escrito por una nueva adición a la franquicia, los escritores Patrick Melton y Marcus Dunstan, quienes tienen a la muy divertida película de comedia/horror "Feast" (Festín, traducido) bajo sus créditos. No es raro que teniendo nuevos escritores detrás del proyecto, la película se sienta como un nuevo giro, o nuevo comienzo en la franquicia. "Saw IV" conocida en México como "El Juego del Miedo IV" comienza dándonos a entender el hecho de que John Kramer, mejor conocido como nuestro psicópata favorito, Jigsaw (Tobin Bell), está muerto. Durante su autopsia, el forense encuentra una pequeña cinta bañada en cera dentro de su estómago. Ahí entra el Detective Hoffman (Costas Mandylor), quién oye la cinta y es nada más ni nada menos que la voz de Jigsaw asegurándole que los juegos no se acabaron a causa de un simple obstáculo como su propia muerte. Luego, vemos que el teniente Rigg (Lyriq Bent) del SWAT, afligido por las muertes/desapariciones de muchos de sus compañeros se obsesiona por resolver el caso de este enigmático psicópata. Pronto, Rigg es parte de uno de los juegos de Jigsaw, ya que tiene 90 minutos para pasar su propia prueba y así poderle salvar la vida a dos personas muy importantes. Mientras tanto, los agentes del FBI, Strahm (Scott Patterson) y Perez (Athena Karkanis) investigan un posible cómplice de Jigsaw, además de la ya fallecida, Amanda Young. Francamente disfruto mucho la franquicia de "Saw", pero las considero (excepto tal vez, la primera película) una serie de filmes que no tienen mucho replay value osea que siento que no tienen mucha emoción al verlas por segunda o quizá tercera vez. Todo el show que te involucra en la película es parte de un perpetuo misterio, ya que todas las películas son meramente migajas que caen de una historia gigantezca que parece no tener final. Mientras, las películas sigan sacando buenas cantidades monetarias, estoy seguro que la historia será estirada hasta más no poder. Como ya lo esperamos aquí, Patrick Melton y Marcus Dunstan incorporan otra tanda más de personajes que tarde o temprano tendrán su momento protagónico o clave en la historia que se desarrolla. Después de la muy forzada "Saw II" tuve una muy buena experiencia con la más intensa y mejor escrita "Saw III" y definitivamente "Saw IV" se lleva la corona como la más complicada de toda la franquicia, y tener el giro final en la trama más sorprendente desde que Jigsaw se levantó del piso del baño en la primera película. A mucha gente le gusta terminar una película con una serie de flashbacks y explicaciones que hacen que todas las piezas encajen y tengan sentido. Yo me considero una de ellas. Pero lo que me empieza a molestar mientras esta franquicia va moviéndose hacia adelante con sus secuelas, es que cada pieza que "encaja" lo hace solo por un momento ya que esa manera en que se ven las cosas será volteada y revirada en la siguiente película y no todo lo que se ve y lo que se piensa al terminar, es realmente lo que es. Osea que la franquicia de "Saw" no se puede juzgar en términos de una sola película, ya que en este momento comienzo a considerarla como una sola y larga historia que podría verse si se conectaran todas las películas en una sola, sangrienta y épica cinta. No hay manera de ver a "Saw IV" como un stand-alone film o como una película que se para en sus propias piernas, sino que sabemos que su disfrute, y su entretenimiento depende de la película que le precede y en ciertos aspectos muy importantes en la inevitable película que sigue de ella, osea "Saw V". Ya dicho esto, puedo decir que no había disfrutado una entrada en la franquicia como disfruté "Saw IV" desde la primera película en el 2004. Darren Lynn Bousman maneja esta película como lo que es, un sádico ejercicio en entretenimeinto y engaño hacia la audiencia ya que las cosas no son enseñadas, o si lo son, son enseñadas a medias en escenas puestas en contextos engañosos para que nos vayamos pensando una cosa que realmente, no es. Aunque algunos puedan haber sospechado el "giro final" de la trama antes de que esta llegue a su fin, estoy seguro que no pudieron haber evitado sentirse sorprendidos al revelarse este mismo. La verdad el final de la película si paso por mi mente antes de que el filme terminara, pero igual que él, otros tantos posibles finales fueron también considerados por mí, así que puedo decir que me cuento como uno de los que sintieron este final como un giro fresco, interesante, y entretenido aunque sea básicamente un intento vil de darle más años de vida a la franquicia sin verse como que le están sacando la sangre a la historia original en la que se encausa la película. En lo que respecta a violencia gráfica, definitivamente la película no decepciona con una muy explícita escena de autopsia al principio del filme, que en lo que a mí persepción respecta, se orina encima de la secuencia de "cirugía cerebral" que le aplican a Jigsaw en la tercera película. Me encantó que la cámara no fuera tímida al enseñar al forense abriéndole la caja torácica a Jigsaw y sacándole las vísceras. El filme tiene trampas bastante bien elaboradas y que realmente te hacen sentir el dolor que pasan las víctimas, osea que es muy buena diversión. No como lo fueron las pequeñas trampas poco inventivas de "Saw II" (excepto la simple pero dolorosa piscina de jeringas). Los actores no son muy talentosos pero hacen lo que tienen que hacer, gritar, verse desesperados, y decir líneas como "what the fuck?" y cosas por el estilo. Claro que Tobin Bell, aunque en flashbacks solamente aparece, sigue en top shape como el tétrico Jigsaw. Costas Mandylor se ve y actua muy recto, pero cumple su función. Lyriq Bent, funcionó mejor de lo que yo pensaba como uno de los protagonistas clave del filme. Scott Patterson del popular programa de televisión "Gilmore Girls", interpreta la recio agente del FBI, Strahm, quién también hace su parte como debe. Vemos a muchas caras conocidas de las películas pasadas, y eso siempre es bueno ya que ayuda a atar aún mejor a todos los capítulos de esta historia. Aunque sabemos que el siguiente capítulo de la franquicia de "Saw" no hará nada más que perpetuar aún más su historia que continuamente se sigue reinventando en terminos de orígen, de todas maneras sentimos una ardiente curiosidad dentro de nosotros de saber que es lo que sigue, de saber que es lo próximo que pasará en esta torcida historia, saber cuál es el próximo giro en la trama que nos proporcionará esta franquicia. La serie de "Saw" basa su próxima audiencia en eso, y aunque como muchos otros seguidores de la franquicia, me estoy cansando, y se que esto se está volviendo monótono, repito que "Saw IV" ha sido la entrada que más he disfrutado desde la primera, así que desde hoy digo que ahí estaré, ya sea el año próximo o cuando sea que se estrene la quinta parte, listo para averiguar a donde sigue la historia desde este punto.

"You think it is over, but the games have just begun" - Jigsaw

Altered (2006) - Alienígena en Casa

Tenía el humor de ver una películilla de horror ya que las últimas películas de las que estuve escribiendo no fueron de este género, así que aproveché y le eché un vistazo a esta pequeña producción de presupuesto moderado de ciencia ficción y horror. La película se llama "Altered" (Alterado, traducido). Según tengo entendido se lanzó directo a formato casero en Estados Unidos, y aquí en México aún no hemos visto señales de ella. El filme es dirigido por uno de los co-creadores del fenómeno mundial de 1999, "The Blair Witch Project" (El Proyecto de la Bruja de Blair, en México), Eduardo Sánchez. El cineasta originario de Cuba, pero estadounidense en formación dirige una pequeña historia de horror alienígena que funciona en su mayor parte y me tomó por sorpresa. El libreto es escrito por Jamie Nash, quién colabora con Sánchez en su proyecyo siguiente llamado "Seventh Moon" (Séptima Luna, traducido) y cuyo único crédito anterior es una película llamada "Two Front Teeth" (Dos Dientes Frontales, traducido). La verdad yo nunca había oído de él. La historia de "Altered" comienza con los amigos Duke (Brad William Henke), Otis (Mike C. Williams) y Cody (Paul McCarthy-Boyington) quién se bajan de una camioneta cargando arpones, escopetas y linternas ya que andan en la caza de una criatura extraterrestre que huye en los bosques. Después de capturarla, la llevan a la casa de Wyatt (Adam Kaufman) y su novia Hope (Catherine Mangan), ahí mantienen a la criatura captiva en el garage, pero no por mucho ya que cuand menos lo esperamos la criatura se escapa y empieza a crear estragos por toda la casa. Luego nos enteramos que estos muchachos fueron abducidos por alienígenas hace 15 años, y esto es meramente venganza. Pero parece que tendrán mucho más de lo que esperaron para una noche. Puedo decir con facilidad que soy de los que consideró a "The Blair Witch Project" un jodido aburrimiento excepto sus últimos 10 espeluznantes minutos, todo el resto fue torturantemente tedioso. Claro, la película recaudó una grosera cantidad de dinero en taquilla al solo haberse hecho por unos cuantos dólares, estoy consciente de que Eduardo Sánchez y Daniel Myrick tuvieron una muy buena idea, pero fuera de eso... no les conocía más proyectos, hasta ahora. Después de haber estado en el limbo por unos 6 años Sánchez dirigió "Altered" un pequeño filme algo caricaturezco en naturaleza, pero bien estructurado y con muy buenos niveles de tensión. La película de Sánchez emula a otras películas de gente dentro de un lugar escapando de una amenza exterior o en este caso interior, ya que se esconde dentro de la casa, como por ejemplo "Feast" (Festín, traducido) y "Dog Soldiers" (Luna Llena, en México). Pero a diferencia de "Feast" por ejemplo, "Altered" se toma muy en serio y trata de reproducir niveles de tensión en películas como "The Thing" (La Cosa) de John Carpenter. Obviamente, Sánchez no sale completamente airoso ya que hay un par de situaciones algo tontas, la historia es un poco descabellada en su desarrollo, y algunas otras cosillas, pero de todas maneras "Altered" bien vale la pena un vistazo. Los efectos especiales no están nada mal, ya sea digitales (que son lo mínimo en el filme) y los efectos prácticos. Las vísceras lucían muy bien y el pequeño alienígea y nuestro monstruo del filme, se ve bastante bien, algo ridículo e "increíble" en su diseño pero bien hecho.El filme tiene algunas escenas violentas, y podemos ver intestinos siendo arrancados, un pobre diablo pudriendose en vida por así decirlo, y algunos chispeos de sangre pero no la cinta no es ningún gorefest ni nada por el estilo. El libreto de Jamie Nash es una historia interesante en concepto ya que trata sobre una abducción extraterrestre revertida, ya que ahora son unos humanos quienes tienen a un extraterrestre cautivo y encadenado. Lo malo es que la historia es demasiado ambiciosa para su propio bien e incluye estupideces en su libreto que se van develado mientras la duración de la película avanza, por ejemplo nunca me pude terminar de tragar esa secuencia de diálogo que trataba sobre el alienígena "teniendo miedo de Wyatt". Eso creo que fue completamente innecesario, aunque algunas adiciones fueron interesantes como el "clicker" que implantan en los humanos como dispositivo rastreador. El final fue algo grande para la escala de la película, pero de todas maneras terminó en una nota lo suficientemente decente como para no dejarme decepcionado. Algo que funcionó hasta cierto punto fueron las actuaciones. Adam Kaufman juega demasiado la parte del héroe torturado, pero actúa bien y demuestra que no es simplemente un personaje transparente que está ahí nomás para apuntar pistolas hacia monstruos. Catherine Mangan lo hizo bien como la novia y consciencia del personaje de Kaufman, Wyatt. Brad William Henke fue carismático como el redneck amigo de Wyatt, Duke. El interpreta a ese personaje que no quieres que muera por que te agrada durante la película. Paul McCarthy-Boyington interpreta a Cody quién es el clásico hinchapelotas de los personajes que maldice mucho y aunque parece que están del mismo lado que los demás siempre termina dándose de golpes con alguno de los personajes y haciendo las cosas peores. Mike C. Williams interpreta al miedoso y escurridizo del grupo, Otis, quién le gustaría estar en cualquier otro lugar excepto en la situación que se encuentra en el filme. Todos estos actores eran desconocidos para mí, pero realmente tienen potencial para hacer papeles más interesantes digo yo. "Altered" fue un buen y sutil regreso para Eduardo Sánchez al mundo del celuloide y me agrada que tenga otros proyectos bajo la manga además de seguirle exprimiendo dinero al concepto de la bruja de Blair. Ya vimos la no-muy-efectiva secuela del 2000, "Book of Shadows: Blair Witch 2" (Bruja de Blair 2: El Libro de las Sombras), así que lo mejor sería continuar y empeñarse en hacer cosas diferentes y más interesantes. Definitivamente "Altered" me interesa en ver lo que tiene Sánchez como proyecto a seguir, sin duda. Este filme podría haber estado mejor, y podría haber funcionado con mayor éxito pero aún así recordemos que es un pequeño filme entretenido directo al video que no tiene ansias de ser más que eso, así que el filme entretiene, no se ve como una producción mala y barata, y te mantiene viendo, ya con eso la película cumple su cometido. El filme no es nada del otro mundo (¿o si?) y no cubre terreno virgen en el género, pero aún así es una buena y efectiva mezcla de ciencia ficción y horror que nos da algunas buenas dosis de sustos, sangre y disparos. Recomiendo a quién quiera pasar una hora y media entretenida darle una oportunidad muy merecida a "Altered", ya que definitivamente podrían desperdiciar el tiempo en mucho peores películas con actores famosos y presupuesto alto.

"Get off him, you fuck" - Duke

Hot Fuzz (2007) - La Hilaridad de la Ley

Ya he mencionado que no me gusta escribir sobre películas de comedia, ya que no es uno de mis géneros favoritos ni tampoco es un género cinemático del que sepa desenvolverme mucho al escribir. Pero ya que se presentó la oportunidad de ver esta película, sabía aún antes de verla que iba a escribir sobre ella. ¿Porqué? Porque Edgar Wright y Simon Pegg tienen un estilo de comedia muy interesante que mostraron en su filme anterioro "Shaun of the Dead" (El Desesperar de los Muertos, en México). En esa película se parodió con mucha efectividad el género zombie de los filmes de horror, ya que su popularidad ha ido incrementand en los últimos años. La manera de hacer reír en esa película fue extrañamente efectiva ya que aunque la película tratara situaciones graciosas, la historia nunca perdía el suelo, osea que la historia nunca pasó a un plano fantasioso o absurdo, y se que los zombies son algo absurdo, pero me refiero a que en el universo de la película, la historia nunca pierde "seriedad" por así decirlo, y aunque pasen cosas que te hagan reír, estos malditos zombies si son reales, y si te atrapan te comerán y te matarán y probablemente regreses como uno de ellos. Por eso me gustó mucho el estilo de este equipo, ya que "Shaun of the Dead" fue una película de horror que funcionó al mismo tiempo que fue una comedia que funcionó. De ahí se basaba mi curiosidad con el filme del que escribo hoy, "Hot Fuzz" (Hot Fuzz: Super Policías, en México) la segunda colaboración del cineasta Edgar Wright, el actor y escritor Simon Pegg, y el actor Nick Frost. Dirigida obviamente por el joven cineasta Edgar Wright, "Hot Fuzz" cuenta con un libreto escrito por él y el protagonista de la cinta, Simon Pegg. Esta vez, los chicos graciosos se centran en parodiar el género policiaco en las películas y hasta ciert punto lo logran. Primero que nada, la historia nos muestra al sargento de la policía de Londres, Nicholas Angel (Simon Pegg) quién es un oficial de policía excepcional, experto en todo, y con honores en todo. Cuando su departamento se decide en transferirlo ya que su superrendimiento en la fuerza policiaca hace a todos los demás oficiales verse mal, Angel se encuentra yendo contra su propia voluntad hacia el pequeño pueblo de Sandford, donde realmente no pasa nada. Ahí, se hace amigo de un colega policía llamado Danny Butterman (Nick Frost), un ávido fanático del cine policiaco Hollywoodense e hijo del jefe de la fuerza policiaca de Sandford. Justo cuando Angel parecía acostumbrarse a no hacer nada más emocionante en su trabajo que perseguir a un cisne extraviado, bizarros accidentes empiezan a ocurrir. Solo que Angel es el único que sospecha que son más que eso y parece que hay un asesino en serio suelto en Sandford, ahorale toca a Angel y Butterman salvar el pequeño pueblo de esta amenaza. Confieso que leí tantas bendicions y críticas ultra positivas de "Hot Fuzz" antes de verla que tal vez fui con las esperanzas hasta el tope cuando puse el DVD en mi reproductor cuando me disponía a echarle un vistazo. Digo de una vez que aunque "Hot Fuzz" tenga mucha de las mismas cualidades y fortalezas, no es "Shaun of the Dead" ya que considero a ese filme mucho más superior a esta más nueva película. Edgar Wright, creo yo toma demasiado tiempo en depsegar la historia alargando escenas innecesarias y que realmente no consideré muy graciosas. De hecho, se me hizo muy raro ver a Simon Pegg actuando completamente serio en muchas escenas de la película. Wright es un director novato en cine, pero talentoso, me gustó mucho "Shaun of the Dead" ya mencioné, y su faux trailer para la película de "Grindhouse" fue quizá el mejor de los que se incluyeron, pero creo que se confió un poco con "Hot Fuzz", mínimo a mis ojos lo hizo. Casi todo el planteamiento de la historia se me figuró un poco tedioso, ya que las bromas no me causaban mucha risa y realmente quería que algo interesante ocurriera, ya que la historia se movía lentamente y sin causarme gracia. La historia no necesita mucho ingenio para diseñarse, ya que no tiene nada del otro mundo, pero tiene éxito en parodiar películas policacas de un modo sútil y un poco más gracioso que las ridiculeces y payasadas que vemos en porquerías como las secuelas de "Scary Movie", y todas las demás parodias de géneros que terminan en "...Movie". El elenco es efectivo con Simon Pegg liderando de nuevo a los demás interpretes. Pegg lo hace bien actuando un poco recto como el justo oficial de policía que cree en la ley y hace todo siguiendo el manual de procedimientos. Este detalle de su personaje hace que su química con el personaje de Nick Frost, que es prácticamente el mismo de "Shaun of the Dead" pero vestido de policía, funcione mejor. Ya que Pegg es el que pone la ley y el orden y Frost es el perezoso y borracho del grupo. Timothy Dalton, el mismísimo ex-James Bond interpreta al misterioso Simon Skinner, quién se pinta solo como el villano de la película desde que lo vemos entrar en el encuadre. Dalton es un poco exagerado pero lo hace bien, este tipo de película no requiere un acto muy macabro como antagonista. Jim Broadbent interpreta a Frank Butterman, el padre del personaje de Nick Frost y un hombre muy relajado que no le importa nada más que estar comiendo pastel de chocolate durante su horas de servicio en la estación de policía. Paddy Considine también tuvo un rol interesante aquí como el detective Andy Wainwright, quién no es nadie más que un hincha pelotas en la vida del personaje de Simon Pegg. El actor que parece colarse en un 95% de las producciones fílmicas situadas en Inglaterra es Bill Nighy, ya que parece estar en cada una de ellas. También estuvo en "Shaun of the Dead" a propósito. Aquí en "Hot Fuzz" tiene un rol mucho más reducido y lo hace bien, Nighy siempre funciona. Algo que admiré mucho de "Hot Fuzz" es que aunque tiene un muy reducido sub-plot acerca de una ex pareja de Simon Pegg, la película no se cuelga de una historia de amor como la mayoría de los filmes estos días lo hacen. Se usó efectivamente en "Shaun of the Dead" pero aquí no fue necesaria y me gustó que hayan omitido esto. "Hot Fuzz" exitosamente se rie, homenajea al género policiaco de una manera in your face pero sutil al mismo tiempo, no se como consiguen esa combinación. Pero al mismo tiempo, la película se puede parar en sus propios méritos cinematográficos sin ser considerada simplemente una parodia, o una película de comedia cualquiera. Sin embargo, en lo personal opino que no es el mejor trabajo de este equipo, ya que la mejor colaboración de Edgar Wright, Simon Pegg y Nick Frost, sigue siendo la primera "Shaun of the Dead", aunque eso no significa que "Hot Fuzz" no vale la pena un vistazo, simplemente no la consideren el santo grial de comedias policiacas, simplemente considerenla una especie de "Police Academy" (Academia de Policía, en México) con mucha más violencia, humor más suti, más acción y moderna.

"Is it true that there's a point in a man's head, where if you shoot it, it will blow up?" - Danny Butterman

The Brave One (2007) - La Venganza de Jodie Foster

No estoy seguro si ya lo había mencionado en alguna otra crítica, pero lo volveré a mencionar: Uno de los temas favoritos míos en película es sin duda alguna, la venganza. Siento que es una especie de placer culposo que aunque no lo esté realizando yo mismo, siento el mismo placer al ver la venganza ocurrir, ver a los que se merecen castigo, obtenerlo. Normalmente veo esto suceder en pantalla, claro. Me gusta siempre estar al tanto de las películas de venganza, sobre gente que perdió algo (un ser querido asesinado el 99.99% de las veces) y que va buscando la dulce venganza ante los perpetradores de tal crimen. Y seguro, cada cierto tiempo cae un filme por el estilo. Ahora le tocó al cineasta Neil Jordan esculpir su propio enfoque de venganza con el filme del que hablaré hoy "The Brave One" (Valiente, en México). Jordan, director de filmes como "The Crying Game" (Juego de Lágrimas, en México), "Interview with the Vampire" (Entrevista con el Vampiro, en México) y "The Company of Wolves" (Compañía de Lobos) dirige una película que no se ve muy típica de él con "The Brave One". Proveniente de un guión original escrito por Roderick Taylor, Bruce A. Taylor y Cynthia Mort, la película es la versión más "seria" de un film vengativo que se ha visto en algún tiempo, ya que no es una fantasía Tarantinezca como "Kill Bill", ni se enfoca mucho en tiroteos, violencia y explosiones como "Man on Fire" (Hombre en Llamas, en México) ni tampoco está basada en un personaje de tiras cómicas como lo fue "The Punisher". La historia de el filme nos presenta a la locutora de radio, Erica Bain (Jodie Foster), quién tiene un éxitoso programa de radio en la ciudad de Nueva York, y vive felizmente con su prometido, el médico David Kirmani (Naveen Andrews). Una noche al salir a pasear a su perro, el juguetón can se mete a un túnel oscuro en el parque donde se encuentran, y cuando Erica y David lo van a buscar se topan con tres pandilleros que empiezan hostigarlos. Para no alargar esto mucho, Erica despierta algunas semanas después solo para enterarse que su prometido fue asesinado a golpes en ese túnel, y ella tiene suerte de haber sobrevivido. Carcominda por el dolor, y después de no ver muchos avances o interés en el caso de parte de las autoridades, Erica decide comprar una pistola y salir a las calles a limpiarlas del mismo tipo de gente que le quitaron lo más preciado que tenía. Pero no sin levantar las sospechas del recto detective de homicidios, Sean Mercer (Terrence Howard). Diciéndoles la verdad, lo primero que pensé al oír de esta película fue... "¿Jodie Foster actuando ruda y matando malhechores? No me lo trago". Realmente no me gustaba la idea de ver a Jodie Foster como el personaje vigilante protagonista de una historia de venganza, y me rehusaba a verla en ese rol. Como mencioné, me encantan las historias de venganza, así que sin pensarla mucho fui a ver la película al cine en cuanto se me presentó la oportunidad. ¿Cambió mi opinión? Si, pero eso no significa que la película fue del todo perfecta. Neil Jordan es muy dramático en su dirección, y lleva a la película por unos caminos más... filosóficos tal vez, con unos voice overs de Jodie Foster hablando sobre la ciudad de Nueva York, su esencia, etc. A veces Jordan se pasa de dramático poniendo un par de ridículas escenas, por ejemplo una especie de mezcla de secuencias entre el personaje de Jodie Foster siendo llevado a la sala de emergencias, y subiéndola a la camilla, cortándole sus ropas para poderla examinar, etc. con una secuencia de sexo ridículo con su pareja en el filme, Naveen Andrews. También Jordan se pasa un poco de la raya cuando decide, por un largo tiempo del filme, hacer fade outs en vez de cortes normales de escena. Al principio si se ve interesante pero luego se pone un poco fastidioso, lo bueno es que llegó un momento en que esto paró. La película tiene un cierto punto cuando se empieza a volver más... "Hollywood" digamos y empiezan a ocurrir algunas situaciones algo estúpidas, y algunas situaciones entretenidas e interesantes. La escena cuando Jodie Foster se encuentra en una pequeña tienda en un barrio bajo y un loco entra con un arma gritando cosas y le dispara repetidamente a la cajera en cuestión de algunos segundos me chocó fuertemente como irreal. Digo, que mala suerte tiene Jodie Foster de encontrarse con TANTOS criminales en la ciudad de Nueva York, al parecer no vivía en un barrio bajo, o no lo sé. Simplemente se me hizo algo tonto, porque para este entonces ella no estaba buscando a malandrines a quienes dispararles, pero bueno, lo perdoné lo suficiente para seguir viendo la película. En los aspectos buenos, el filme tiene muy buen diálogo y personajes bastante bien construidos y esos siempre son puntos buenos. El subplot de el detective interpretado por Terrence Howard que involucra una mujer que se suicidó y un hombre sospechoso me pareció muy interesante y bien entretejido en la historia. Por supuesto que entra mucho en juego mi gusto de los hechos vengativos en historias, y claro que era para mi muy divertido ver a pandilleros recibir su merecido en plomo a manos de una enclenque e inocente Jodie Foster posando como chica ruda. La estructura de la película se volvió mucho como una cinta de superhéroes pensé. Ya que se hay secuencias donde se oyen a los ciudadanos de Nueva York opinar sobre este "vigilante" del que hablan los medios, y luego también la relación que tiene Jodie Foster con el detective que quiere atrapar a este misterioso vigilante, pero en realidad es ella, y simplemente una atmósfera interesante que me recordaba mucho a como los personajes superhéroes tratan a su "identidad secreta". Los jugadores clave aquí son Jodie Foster y Terrence Howard, sin duda. Foster es una buena actriz pero ella tiene algo que no me hace disfrutar mucho sus papeles, no estoy muy seguro de que sea. Aquí, Foster le dio algo de credibilidad al personaje del vengador de las calles, empezando porque es un personaje femenino y va contra el cliché del hombre barbón empuñando un gran cañón. Tiene muy buen diálogo y maneja muy bien las escenas de drama. Terrence Howard es un muy efectivo coprotagonista como el detective que cree en la ley, y hace las cosas como se deben de hacer. Howard es un actor muy bueno en drama, como ya lo hemos visto en papeles sólidos en filmes como "Hustle & Flow" (El Ritmo de un Sueño, en México) y "Crash" (Alto Impacto, en México), y podemos olvidar con eso su rol como el villano en "Big Momma's House" (Mi Abuela es un Peligro, en México). Naveen Andrews tiene aquí el tercer crédito aunque sabemos que su presencia no dura mucho en la película ya que sabemos que muerde el polvo en los primeros 15 minutos de duración. Su actuación fue buena, supongo. El otro actor con tiempo en pantalla digno de mencionar es Nicky Katt, quién interpreta al detective Vitale, compañero de personaje de Howard. Katt sirve como un poco la válvula de escape cómico de la tensión que maneja la película y lo hace bien. Sin darle muchas vueltas al asunto, "The Brave One" no es una película perfecta, y aunque haya sido dirigida por un cineasta como Neil Jordan que dirige películas que ganan premios y tienen historias muy profundas, etc. este filme simplemente es un "Death Wish" (El Vengador Anónimo, en México) menos sucio, más refinado, y con Jodie Foster en vez de Charles-Fucking- Bronson. No es un desperdicio, ni nada de eso, pero tampoco es algo a lo que se deba tomar muy en serio y confiar que es el epítome de las películas de venganza. Simplemente, es diversión palomera de Hollywood intenando ser un poco más de lo que tiene capacidad de ser, aún así eso no le quita el entretenimiento potencial que puede tener si escoges echarle un vistazo.

"I always believed that fear belonged to other people. Weaker people. It never touched me. And then it did. And when it touches you, you know... that it's been there all along. Waiting beneath the surface of everything you loved" - Erica Bain

Indiana Jones and the Last Crusade (1989) - Una Aventura de Padre e Hijo

Al fin llego a la última película (hasta el momento en el que escribo ésta reseña) de la serie de la cual me propuse escribir, la serie del personaje legendario de Indiana Jones. Esta tercera parte, es de la que menos tenía recuerdos, y al darle una revisión me llevé una grata sorpresa. No la recordaba tan entretenida y divertida. Este filme es "Indiana Jones and the Last Crusade" (Indiana Jones y la Última Cruzada, en México). Lanzada en 1989, cinco años después de su predecesora (en lanzamiento) "Indiana Jones and the Temple of Doom" (Indiana Jones y el Templo de la Perdición, en México). Dirigida una vez más por el exitoso cineasta, Steven Spielberg, el personaje creado por George Lucas una vez más vive aventuras extraordinarias en pantalla para nosotros su querido público. Mientras la historia fue ideada por George Lucas y Menno Meyjes, el libreto en sí estuvo a cargo de Jeffrey Boam, escritor de filmes como "Lethal Weapon 2" (Arma Mortal 2, en México) y su consecutiva secuela, y el pequeño filme de vampiros, ahora legendario "The Lost Boys" (Los Chicos Perdidos, en México). En esencia, "Crusade..." regresa a las raíces de la franquicia plantadas por "Raiders of the Lost Ark" (Los Cazadores del Arca Perdida, en México) que fue el primer filme de la serie de Indy. Esta vez, avanzamos cronológicamente después de "Raiders..." en vez de retroceder en el tiempo al estilo precuela como lo hicimos en "Temple...".La historia se ambienta en 1938, cuando el arqueólogo y aventurero Indiana Jones (Harrison Ford) recibe noticias que su padre, el profesor Henry Jones Sr. (Sean Connery) desapareció mientras lideraba una expedición para encontrar tal vez la más preciada reliquia de todas, el mísmismo Santo Grial de donde bebió Jesucristo en la última cena. Después de que Indy sea comisionado por el ambicioso coleccionista Walter Donovan (Julian Glover), Indy viaja a Venecia, Italia junto con su colega Marcus Brody (Denholm Elliott) donde busca a su padre y sigue sus direcciones para encontrar el Santo Grial. Ahí encuentra a una sexy arqueóloga Austrica, Elsa Schneider (Alison Doody) y muchísimos Nazis que quieren ponerle sus sucias manos encima al poder del Santo Grial."Indiana Jones and the Last Crusade" es la única película de las tres en ser clasificada PG-13 ya que según ocurrió la clasificación no existía en Estados Unidos, así que Steven Spielberg habló con el cabecilla de la MPAA (Motion Picture Association of America), Jack Valenti para crear una clasificación que segmentara a los filmes que no están en terreno completamente infantil como PG, ni tampoco completamente adulto como las películas R. Solo menciono esto como dato curioso, ya que "Temple..." es mucho más oscura y violenta que esta película, pero tal vez igual de entretenida. Steven Spielberg, fue un poco más allá de lo que logró con "Temple..." haciendo a "Crusade..." una película con tremenda historia, tremendas situaciones y tremendas escenas de acción, al igual continuando con su humor algo tonto y parecido en veces a "The Three Stooges". Spielberg hace que esta película fluya con muy buena velocidad, nunca se sienta aburrida, y tenga la duración más larga de las tres películas (aunque sea por algunos minutos). Sabemos que Spielberg es un director capaz que puede hacer una película buena de casi cualquier libreto que se le entregue, así que pagando los debidos respetos al escritor Jeffrey Boam y a los autores de la historia en general George Lucas y Menno Meyjes, podemos decir que "Indiana Jones and the Last Crusade" tiene un poco de todo. Puede ejercer el principio de la película como una historia de origen del personaje de Indiana Jones, en una divertida secuencia que muestra a un joven Indy, interpretado por el difunto River Phoenix, robándo una reliquia valiosa de las manos de roba tumbas, y ahí explicando su futura pasión por la aventura, su odio a las serpientes, su habilidad con el látigo y la pequeña cicatriz que tiene Indiana Jones en la barbilla (osea Harrison Ford), me gustó mucho como incorporaron tantos detalles interesantes en la secuencia con la que abre el filme, muy bien hecho. También incluye a personajes muy interesantes, como el padre de Indiana Jones, Henry, interpretado por el mismísimo James Bond original, el actor Escocés, Sean Connery. Ya que el personaje del agente 007 ha sido una gran inspriación para la creación de Indy, es simbólico y una movida lógica que ¡James Bond sea su padre!. Muy interesante adición al elenco y una muy buena movida homenajeante de los realizadores. "Crusade..." sigue más la línea de "Raiders..." ya que continua ese tipo de historia, situandola cronológicamente después de ella, y manteniendo a los Nazis como los villanos y trayendo de vuelta al personaje, viejo amigo de Indy, Sallah.Las actuaciones solo hicieron más disfrutable la película empezando por Harrison Ford, quién continua con su acto usual y muy efectivo como el siempre valiente Indiana Jones. La química que comparte en cámara con su co-protagonista Sean Connery es genial. Aunque en la vida real, Harrison Ford solamente es 12 años más joven que Sean Connery, la relación padre e hijo que nos venden es hecha a la perfección, y es creíble, disfrutable y completamente plausible a los ojos de la audiencia, confieso que si yo no hubiera leído este dato, nunca hubiera sospechado que la brecha de edades era tan estrecha. Denholm Elliott cumple con su papel del ingenuo pero bienintencionado colega de Indy, Marcus. Es algo torpe en su papel, pero en una manera muy interesante de personaje comic relief. Alison Doody es la nueva chica Indiana Jones y su parte la cumple igual de bien que las anteriores, aunque esta personaje es mi menos favorita, aunque tiene un agradable giro. Julian Glover es el villano del filme por así decirlo, y lo hace bien. John Rhys-Davies regresa como Sallah aunque no tiene mucho tiempo en pantalla, o cuando menos no igual de lo que tenía en "Raiders..." y debemos mencionar al joven River Phoenix en su aparición como el jóven y audaz Indy Jones. Lo interesante de "Indiana Jones and the Last Crusade" es que tiene muchos aspectos buenos, aparte de ser una película muy entretenida con personajes nuevos y bien trazados, sirve como una especie de orígen al personaje de Indiana Jones ya que aprendemos más de él en este filme que en los dos anteriores. Podríamos decir que esta película humaniza un poco al personaje sin simplemente dejarlo ser un invencible héroe antitodo, le da un poco de más carne y hueso al personaje y eso siempre es muy apreciado, al menos por mi como espectador. También sin duda alguna el misterio del Santo Grial es el "McGuffin" mejor diseñado en la serie de Indy, ya que se siente como un poco menos manufacturado de la nada y es el que tiene los mejores enredos, rompecabezas y secretos involucrados, más que the ark of the covenant en el primer filme y las piedras de Sankara del segundo filme. "Indiana Jones and the Last Crusade" no es el primer filme en la franquicia, responsable de presentar el personaje a las audiencias, ni tampoco es el segundo con una historia macabra y tétrica, pero tiene lo suyo. Me gusta pensar en la versatilidad que tiene cada una de estas películas, ya que cada una de ellas tiene elementos diferentes y atributos propios que no comparten en total con sus películas hermanas. Ya veremos que ocurre cuando salga en pantallas la nueva aventura del personaje, "Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull", de seguro será interesante. Por mientras, yo recomiendo darle una nueva visita a esta entretenida película y claro, al resto de la serie también.

"I'm like a bad penny, I always turn up" - Indiana Jones

Indiana Jones and the Temple of Doom (1984) - Balas, Bichos y un Culto Siniestro

Siguiendo con la serie de las aventuras de Indiana Jones, continuo con la segunda película del personaje. "Indiana Jones and the Temple of Doom" (Indiana Jones en el Templo de la Perdición, en México), aunque el filme sigue estando más o menos en el nivel family friendly este es fácilmente el filme de Indiana Jones más oscuro y tétrico de los tres que existen hasta el día de hoy. Supuestamente el tono de la película fue deliberadamente hecho más macabro y horrorífico dado que los creadores Steven Spielberg y George Lucas estaban pasando por una muy mala racha en su vida, en lo que respecta a relaciones conyugales. La película es de nuevo dirigida por Steven Spielberg, y es su primer secuela de su carrera. La historia fue pensada por George Lucas pero como es muy perezoso para escribir guiones (cosa ya aceptada por él mismo Lucas) los escritores del libreto fueron Willard Huyck y Gloria Katz.La historia esta vez se ambienta en 1935, (un año antes de la primera cinta "Raiders of the Lost Ark") así que podría llamársele precuela. Empezamos en un club nocturno en Shanghai, donde el arqueólogo y aventurero Indiana Jones (Harrison Ford) se encuentra vistiendo un atuendo muy 007 (personaje en el cuál Lucas se inspiró para inventar a Indiana Jones) y termina evadiendo disparos cuando una transacción de bienes se ve truncada por unos mafiosos chinos. Después de que la cantante del club, la bella Willie Scott (Kate Capshaw) se involucra de alguna manera en los problemas, ella, Indy y su joven secuaz, Short Round (Ke Huy Quan) escapan de Shanghai en un avión, solo para aterrizar forzosamente en las tierras de India. Ahí, nuestros tres protagonistas se ven acogidos por una tribu que sufre tiempos muy malos ya que el culto Thuggee les ha robado su piedra mística que es la que les trae la "buena suerte" por así decirlo. Creyendo que Indy es un enviado de los dioses, lo mandan a rescatar la piedra perdida de las manos del malévolo culto Thugee que convierten a sus víctimas haciéndolas beber sangre, y sacrifican gente sacándoles el corazón y hundiéndolas en lava ardiente, y tienen a miles de niños esclavos buscando piedras sagradas. Ahora, Indy, Willie y Short Round tendrán que enfrentarse con estos hostiles ejércitos liderados por el siniestro sacerdote Thuggee, Mola Ram (Amrish Puri).En lo personal, considero a "Indiana Jones and the Temple of Doom" una muy entretenida película, y mi favorita de las tres que existen con este personaje (hasta el momento que no he visto la 4ta). No es difícil saber porque es la que me gusta más, ya que este filme es el más oscuro y siniestro de la serie y eso nunca falla en mi radar. Aún más entretenida que "Raiders of the Lost Ark", "Temple..." tiene un giro completamente diferente y se enfoca más en el peligro y la aventura, más que el McGuffin principal de la película anterior the ark of the covenant. Spielberg mejora como director haciendo una película mucho más grande y emocionante que la primera, llevando al máximo las escenas de acción, y rompiendo los esquemas que dejó en la primera película intercambiando a las serpientes, por horrendos bichos y a los villanos nazis por un culto siniestro. "Temple..." fue un reto de dirección mucho más grande para Spielberg, pero después de volver a ver los filmes, reitero que salió airoso de esta película, ya que me entretuvo muchísimo. El libreto escrito por Willard Huyck y Gloria Katz, tuvo varias escenas de acción que fueron pensadas para el primer filme pero fueron deshechadas por otras cuestiones, como por ejemplo la secuencia en la cual Indy se cubre de los disparos de ametralladores con uno de esos tambores metálicos gigantes, y también al final cuando los tres protagonistas escapan en pequeños carros mineros, (escena legendaria en la cuál se basaron para crear la atracción del parque Universal Studios). Como mencioné, George Lucas se inspiró en el arquetipo de James Bond para crear a Indiana Jones y podemos ver las referencias al personaje como cuando se encuentra vestido de smoking al principio de la película y también por la decisión de Lucas en cambiar las coprotagonistas femeninas de Indiana para cada película, siguiendo la tradición de la chica Bond que cambia en cada filme. La historia contiene muchas buenas secuencias de acción, un tono mucho más macabro en general, aunque de todas maneras mantiene ese humor simple y honesto que mantiene a la película en un nivel tranquilo sin convertirse en una cinta muy seria y terrorífica.Los actores funcionan bien, reconociendo solamente la cara de Harrison Ford como Indiana Jones quién se mantiene cool, suave, con sus manerismos heróicos y humor sarcástico. Ford entra en el papel fácilmente y no se siente diferente a la cinta pasada. Su co-protagonista femenina es Kate Capshaw, (quien años después se casó con el director de la película, Steven Spielberg) ella interpretó a Willie Scott, que es un completo giro diferente al personaje rudo y aventurero de Marion Ravenwood del primer filme. Willie Scott es chillona, quejosa y siempre escupiendo líneas de diálogo como "¡me rompí una uña!", "¡mi vestido!" y cosas por el estilo, pero aún así se las ingenia para ser un personaje agradable. Ke Huy Quan (fichado después como Jonathan Ke Quan) interpreta a su primer papel con el rol de Short Round, el pequeño secuaz de Indy, valiente y temerario. Un poco fastidioso de vez en vez, pero la relación que tiene con Indiana es interesante y divertida. Amrish Puri también tiene éxito como el siniestro sacerdote del culto Thuggee, Mola Ram. Aunque su diálogo es poco, su mirada fría lo dice todo. "Indiana Jones and the Temple of Doom" siempre ha sido la que resuena más en mi memoria, cuando veía estas películas muy seguido en televisión, aún más que la roca gigante rodando detrás de Indy en "Raiders of the Lost Ark" recuerdo mucho más la persecusión dentro de la mina, o a Mola Ram sacándole el corazón solamente con su mano a un pobre diablo. Desde que tengo uso de razón considero a "Temple..." mi favorita, y aunque las otras dos películas son muy divertidas y entretenidas, no las considero tan buenas como esta. Steven Spielberg siempre plasma sentimientos personales o experiencias pasadas en sus filmes, y como mencioné hizo a "Temple..." una película mucho más oscura en tono a su cinta pasada debido a malas experiencias que ocurrían en su vida, y digo, si eso es lo que tiene que pasar para que Spielberg diriga películas más oscuras, entonces me siento avergonzado de desearle que le pasen cosas malas en su vida (fue broma). Spielberg no es un hombre que diriga muchas secuelas, ya que podemos contarlas con los dedos de una mano, pero creo que considero a esta un muy buen trabajo, y una muy recomendable película para ver, todo un clásico, y recuerden, como dice el poster, "Si la aventura tiene nombre... debe de ser INDIANA JONES".

"Nothing shocks me, I'm a scientist" - Indiana Jones

Raiders of the Lost Ark (1981) - El Nacimiento de una Leyenda

El fantástico mundo del cine es plagado por un sinfín de personajes reconocidos por audiencias alrededor del mundo, personajes heróicos, villanos, graciosos, etc. Me imagino que es difícil saber cuando haz creado uno. Cuando George Lucas le estaba contando a Steven Spielberg su idea de hacer una película de aventura con un nuevo personaje llamado Indiana Smith (después renombrado Indiana Jones) primero le preguntó que si que tipo de película quisiera dirigir a lo que Spielberg contestó que siempre le había llamado la atención dirigir una película de James Bond, (personaje legendario en sí) a lo que George Lucas le contestó que el tenía una historia muy interesante que era "igual que Bond, solo que mejor". Así, Lucas le platicó a Spielberg el tratamientod básico de la historia del filme que hizo historia, "Raiders of the Lost Ark" (Los Cazadores del Arca Perdida, en México). Muchas personas se guían por el título que fue acuñado después por las audiencias que es "Indiana Jones and the Raiders of the Lost Ark" ya que todas sus nuevas ediciones en DVD la muestran con ese título pero originalmente, el personaje de Indiana Jones apenas estaba naciendo, y no tenían idea de lo legendario que sería, así que simplemente se llamó "Raiders of the Lost Ark". La historia, como mencioné, fue concebida por George Lucas, legendario creador de "Star Wars" (La Guerra de las Galaxias, en México) y Philip Kaufman. Después, el talentoso guionista y director, Lawrence Kasdan fue contratado para escribir el libreto, quién fue el que le dio forma y estructura a la película que podemos ver hoy. Steven Spielberg, después de haberse tomado un descanso tras el fracaso de taquilla de su comedia bélica, "1941" regresó en top shape a dirigir una de las películas que ha marcado la pauta para el cine de acción y aventura en estos tiempos.Por si no conocen la historia, ahí va un refresque de memoria. Ambientada en el año 1936, el arqueólogo y aventurero, Indiana Jones (Harrison Ford) es contratado por el gobierno de los Estados Unidos para buscar y rescatar una preciada reliquia conocida como "The Ark of the Covenant". Indy tiene que encontrar el Arca antes de que los Nazis, quienes han estado usurpando todos sus descubrimientos, la obtengan. Con la ayuda de su amigo Sallah (John Rhys-Davies) y su ex-amante, la arqueóloga Marion Ravenwood (Karen Allen), Indy tendrá que buscar a en las áridas tierras de Egipto para encontrar el Arca antes de que los Nazis la usen para fines siniestros. Siempre me intimida un poco escribir sobre películas grandísimas como lo es esta de la que escribo hoy, pero realmente lo único que trato de hacer es plasmar mi opinión acerca de ella, así que de una vez digo que creo que es virtualmente imposible que a alguien no le llame la atención la saga de Indiana Jones, que es realmente un homenaje a las películas de aventureros con grandes criaturas, y nazis, y villanos super siniestros que plagaban los cines en decadas anteriores. Aunque sabemos que Spielberg es de los directores más capaces en Hollywood para dirigir películas de inmensas secuencias de acción y efectos especiales, podemos ver como Spielberg aún era un novato en el juego, relativamente, ya que detectamos en "Raiders..." algunos saltos un poco bruscos en la edición y un par de sets que se ven algo falsos, pero vaya, todo va en favor de la película y la hacen sentir como un clásico drive-in film de aventura que es muy divertido. El filme empieza directo con diversión presentandonos al personaje de Indiana Jones por primera vez, y nos involucra en la clásica secuencia donde Indy se roba una estatuilla de oro de una cueva en las junglas de Sudamérica, y es perseguido por una piedra en forma de pelota gigante, y luego por toda una tribu de indígenas malhumorados, solo para salir huyendo en un avión. Spielberg, creó una auténtica aventura al poner a Indiana Jones en situaciones increíbles de peligro, horror y aventura, con muchas clásicas secuencias de acción como la tumba con el suelo tapizado de serpientes venenosas, también la escena de la persecusión del auto a caballo, también la escena donde está un avión nazi dando vueltas disparando mientras aún está en tierra, etc. Spielberg no es ningún extraño en terreno de darse a si mismo un reto dirigiendo escenas que están fuera de este mundo. Claro, nosotros que somos audiencia también de las películas con efectos modernos, que hemos visto a automóviles transformarse en robots gigantes, y cosas como esas, tal vez consideremos a las escenas de acción de las películas de Indiana Jones un poco old-fashion pero aún así, hay que saber respetarlas, y aún así sabemos que siguen siendo divertidas y completamente icónicas acompañadas por la magistral musicalización del genial John Williams. Lawrence Kasdan escribió un libreto divertido dándole carácter a cada personaje, empezando por Indiana Jones quién tiene un cierto sentido del humor muy bad-ass que se nota en muchas escenas de diálogo. La historia aunque es un poco descabellada, dado el origen de la pieza que buscan The Ark of the Covenant de todas maneras sigue siendo muy interesante y se desarrolla con emoción. "Raiders of the Lost Ark" tiene una historia no muy complicada, bastante descabellada en términos reales, pero como mencioné todo sea en favor del sano entretenimiento que la película brinda.El elenco funciona bastante bien, juntando al actor Harrison Ford con el personaje ahora legendario de Indiana Jones (dato curioso: Originalmente se estaba considerando al actor Tom Selleck, del exitoso programa de televisión "Magnum P.I." para el papel, y viéndola imparcialmete, no creo que hubiera estado mal). Harrison Ford, aunque tenga cara de que siempre está con un sabor amargo en su boca, hace brillar al personaje de Indiana Jones a través de una carisma innata que tiene, su sentido del humor muy sarcástico, y unos manerismos de clásico héroe que Ford maneja a la perfección. Karen Allen, viéndose muy atractiva interpreta a la personaje femenina que parte damsel in distress y parte recia, peleadora y no muy dócil. Este arquetipo de personaje de la chica dura, usualmente tiende a molestarme en casi todo tipo de películas, pero el sentido clásico que tienen las películas de Indiana Jones me hacen disfrutar estas exageradas actuaciones. John Rhys-Davies interpreta muy bien al amigo y mano derecha de Indy, el Egipcio, Sallah. También tenemos a Paul Freeman como nuestro villano, el arqueólogo Francés y rival de Indy, Rene Belloq. Aunque Freeman no es del todo siniestro, tiene una cualidad que lo hace uno de esos villanos que amamos odiar. Podemos ver a un joven Alfred Molina, en un rol muy reducido como el asistente latinomaericano de Indy, Satipo. Para mí, películas como "Raiders of the Lost Ark" y el resto dela saga de Indiana Jones son de ese tipo de películas que siento que personifican la esencia del cine en si, sus cualidades, su potencial para entretener, su mero núcleo artístico y porque a muchos nos llama tanto la atención. No digo que considero que la película es perfecta en todos los aspectos, ni que es la mejor película jamás hecha, de hecho ni siquiera es mi favorita de la saga, pero la considero una película que nos presentó a un personaje importantísimo y un clásico muy bien cimentado en la formación cinéfila de cualquier seguidor del séptimo arte, al igual que muy bien cimentado en la formación de cualquier persona que le guste divertirse y pasarla bien con una buena película de aventura. Indiana Jones es un personaje legendario, ícono del cine contemporáneo y aclamado por audiencias en todo el planeta, si hace mucho tiempo que no le echan un vistazo a estas películas, vale la pena hacerlo.

"It's not the years honey, it's the mileage" - Indiana Jones

Dead Men Don't Wear Plaid (1982) - Un Film Noir para Reír

Esta crítica en particular es algo nuevo para este blog, ya que no había escrito sobre ninguna comedia realmente hasta ahora, y no es porque no las aprecie, ni porque no me guste, simplemente no es un género del que me guste escribir ni en el que me adentro mucho. Ahora bien, no es una simple comedia como por ejemplo cualquiera del repertorio famoso de Jim Carrey, sino que esta va un poco más allá y me dejó un buen sabor de boca y me hizo sentirme bien al saber que conozco algunas cosas sobre el cine, ya que sin duda me hizo disfrutar esta película mucho más. La película se llama "Dead Men Don't Wear Plaid" conocida en México como "Cliente Muerto No Paga" que no es un mal título pero no tiene que ver mucho con la traducción literal de su título en inglés, que es "Los Hombres Muertos No Usan Ropa a Cuadros". La película es una sátira del género film-noir o mejor conocido en español como "cine negro", osea esas películas de los 40's y 50's usualmente estelarizadas por actores como Humphrey Bogart, James Cagney, Cary Grant, etc. que contaban historias pulp detectivezcas. No soy un gran conocedor de este género pero me llama mucho la atención su elegancia y su contexto histórico, así que trato de adentrarme en él cuando puedo, (les recomiendo un neo-noir muy interesante llamado "Brick"). La película es dirigida por Carl Reiner (también actor, e interprete de esta misma película) y el libreto fue co-escrito entre él, George Ripe y el protagonista del filme, Steve Martin. Carl Reiner ha trabajado más veces con Steve Martin en las comedias "The Jerk" y "The Man With Two Brains". Como actor lo podemos ubicar en el papel de Saul Bloom en la trilogía de Ocean, osea "Ocean's Eleven", "...Twelve" y "...Thirteen". La histora en si, sigue la típica línea film noir que ya es conocida por muchos. El detective privado, Rigby Reardon (Steve Martin) es abordado por una bella dama llamada Juliet Forrest (Rachel Ward) durante un día lento sin trabajo alguno. Ella le ofrece investigar la misteriosa muerte "accidental" de su padre, ya que ella piensa que fue asesinado, Rigby hambriento por algunos dólares acepta el trabajo creyendo que no encontrará nada de importancia, pero se lleva varias sorpresas cuando empieza a descubrir una vasta conspiración detrás la muerte del Sr. Forrest y también cuando comienza a tener sentimientos por su bella cliente. Carl Reiner, creó un delicioso homenaje/parodia del grandioso género del film noir, y lo hace con bastante éxito, recreando esa ambientación limitada a pequeños sets en estudios, y esas actuaciones exageradas con personajes nihlístas que tienen cigarrillos encendidos en prácticamente cada escena. Lo más interesante de la película aparte de ser una burla y homenaje del género al mismo tiempo, es que utiliza escenas de películas clásicas de este género intercalandolas con la historia y podemos ver (con muy buenos trabajos de edición y dobles) a Steve Martin interactuando con actores como Humphrey Bogart, Cary Grant, Vincent Price, James Cagney, Kirk Douglas, etc. claro que con todo la habilidad que es ejecutado el montaje de estas escenas uno se puede dar cuenta de la diferencia en la imagen ya que las escenas usadas de películas auténticas de esa época, se ven más gastadas y granulosas, pero sin embargo le dan sabor a todo el producto en si. Reiner dirige esta película como si fuera una película producida en los años 40's o 50's y aunque tiene algunos elementos que nos hace diferenciarla, sigue siendo un ejercicio bastante interesante. Lo mismo ocurre con el filme del 2006, "The Good German" (Intriga en Berlín, en México) dirigida por Steven Soderbergh, pero la diferencia es que Soderbergh, al igual que Reiner emuló con muy buena precisión el tipo de cine que estaba homenajeando, pero Soderbergh iba en serio y Reiner lo tomó con mucha gracia. Por eso mismo creo que "Dead Men Don't Wear Plaid" resultó ser un filme que se sentía natural, con muy buena fluidez, y muy entretenido, sin sentirse obligado a seguir ciertas convenciones del género que no aplicaban o que iban en contra de la mejor manera de contar su historia. La musicalización a cargo del clásico Miklós Rózs, quién musicalizó varios filmes originales de este género hasta incluyendo algunos cuyas escenas se introdujeron en este misma cinta, funciona magistralmente. El diseño de producción es sencillo pero emula muy bien los sets algo falsos y reducidos que mostraban estos tipos de filmes. Los disfraces también estuvieron geniales poniendo a estos actores contemporáneos en la vestimenta y moda de esos años y ese género de cine en particular. Sobra decir que todos los elementos de la película hicieron una exitosa convergencia en crear un entretenido homenaje. El elenco funcionó también muy bien. Yo, en lo personal, no hubiera podido imaginar a Steve Martin en este tipo de personaje y realmente lo logró, no solo en el aspecto cómico, que es donde Martin tiene más experiencia de oficio, si no que tenía la imposición corporal, gestual y de carácter para haber interpretado a este personaje, en caso de que el tono de la película hubiera sido del todo serio. El humor de Martin brilla contextualizado en un filme así ya que canaliza una especie de gracia al estilo de "The Three Stooges" (Los Tres Chiflados) que inclusó son mencionados aquí en el filme. El personaje de Martin, Rigby Reardon es una extraña cacheta al arquetipo heroíco de las películas noir, haciendo al protagonista algo eccéntrico y con rasgos fuera de lo común. Su actuación era calmada, reservada, seductora, y a veces fuera de control y muy humorística. Su co-estrella Rachel Ward funcionó a la perfección como la clásica dama misteriosa, seductora, implacable que se termina enredando de una manera u otra con nuestro protagonista. Ward es una muy interesante y efectiva actriz y me duele no haber visto mucho de su trabajo, fuera de esta película. Como mencioné, el director y co-escritor Carl Reiner también interpreta un interesante papel en la película y lo hace con carisma y naturalidad. Reni Santoni, a quién yo recuerdo como el secuaz de Sylvester Stallone en "Cobra" tiene un reducido pero muy memorable y gracioso rol como el capitán de la policía Peruana, Carlos Rodríguez. Fuera de estos actores, todos los demás personajes son inclusiones de escenas ya filmadas en películas noir poniendo a Humphrey Bogart como Marlowe (Philip, claro) un amigo de Rigby que le ayuda en su investigación. Tenemos a Cary Grant como un misterioso pasajero de tren, también vemos a James Cagney como un prisionero con gusto por el gatillo, (como su clásico personaje en "White Heat") también hace una aparición Burt Lancaster como un desorientado bribón y Vincent Price como un asesino a sueldo, entre muchas otras caras conocidas, incluyendo bellas actrices como Ava Gardner, Ingrid Bergman y Bette Davis, etc. Sin mucho más que decir, "Dead Men Don't Wear Plaid" es una muy buena broma interna a conocedores del cine, y mucho más para los fanáticos del género noir, aún si uno no es muy cinéfilo también será capaz de disfrutar del humor sencillo y sin adulterar que presenta Steve Martin con una actuación bastante bien construída y Carl Reiner con una propuesta de película interesante, memorable y muy entretenida.

"I hadn't seen a body put together like that since I solved the case of the murdered girl with the big tits" - Rigby Reardon