En un época del cine que se encuentra llena de remakes, secuelas, precuelas, y todo ese tipo de "regresos" de cosas ya hechas, solo es natural pensar que lo viejo está regresando, aunque usualmente en nuevas encarnaciones, con nuevos directores, y nuevos elencos, pero dentro de esta ola, algunos personajes siguen intactos y listos para volver a las pantallas grandes después de décadas de ausencia. Recuerdo sentirme escéptico cuando se hablaba de una nueva película de Rocky, y cuando terminé de ver "Rocky Balboa", la sexta entrega de la serie, me sentí satisfecho y conmovido, grandiosa película. Después de que el regreso del policía más imponente del cine, John McClane, a las pantallas en "Die Hard 4.0" (Duro de Matar 4.0, en México) fuera recortado en su violencia para darle una clasificación más "accesible" también dudé mucho, pero terminó siendo también una película que disfruté muchísimo, y tal vez una de las mejores películas de acción que he visto. Así que ya después de haber visto a dos héroes de antaño regresar en el nuevo milenio a seguir haciendo de las suyas, tuve esperanzas en grande para la cuarta entrega en la franquicia del soldado Estadounidense, John Rambo. El personaje fue traído a la pantalla grande en 1982 con "First Blood" (Rambo, en México) basada en la novela de David Morrell sobre un soldado torturado por sus experiencias en Vietnam que se involucra en una pequeña guerra contra las autoridades de un pequeño pueblo de las montañas de Estados Unidos. Regresó en 1985 en "Rambo: First Blood Part II" (Rambo II, en México) donde la serie se convirtió en más acción sin mucho sentido al contraste de la primera película que contaba una historia con mucho más lecturas además de ser una película de acción/aventura. Tres años más tarde en 1988 "Rambo III" fue lanzada a las pantallas siguiendo la misma línea de entretenimiento exagerado que nos dio la segunda cinta. Ahora, veinte años más tarde tenemos esta cuarta entrega titulada simplemente "Rambo" o en algunos lugares "John Rambo" conocida en México como "Rambo: Regreso al Infierno".
La historia nos reencuentra con el soldado sin país, John Rambo (Sylvester Stallone) considerablemente más viejo y golpeado, llevando una vida apacible en Tailandia trabajando como atrapador de serpientes. Cuando un grupo de misioneros cristianos Estadounidenses le piden ayuda para que los lleve a la zona de Birmania para poder llevar medicamentos y ayuda a las aldeas, Rambo declina la oferta con el argumento de que es una zona de extremo peligro debido a la guerra civil. Cuando una de las misioneras, Sarah Miller (Julie Benz) lo convence, Rambo los lleva a la zona de guerra después de pasar algunos obstáculos. Después de su día de regreso, los misioneros se encuentran perdidos, así que Rambo, junto con un grupo de mercenarios incluyendo a Lewis (Graham McTavish) y School Boy (Matthew Marsden) tendrán que viajar a Birmania, e infiltrarse en el campamento del ejército para salvar a los prisioneros y traérlos de vuelta con vida.
"Rambo" cuenta con una historia bastante sencilla, concisa, y al punto, muy en la línea de las película sde los 80's de acción donde la historia no se complicaba mucho y solo se enfocaba en balazos, explosiones, y ese tipo de cosas que nos gusta ver en el cine de acción. Aquí, Stallone dirige y co-escribió el guión, al igual que con "Rocky Balboa" nos da un cierre bueno a la historia del personaje y además de ser una película con mucho valor de entretenimiento también nos habla de cosas un poco más "profundas" pero sin tener tantos monólogos como en "Rocky Balboa", claro que sabemos que Rambo es un hombre de pocas palabras y mucho poder de destrucción. El filme es corto contando con alrededor de 90 minutos, y va directo a la historia que quiere contar, sin bifurcarse a momentos y subhistorias extrañas que no nos sirven de nada, eso siempre es un detalle que se aprecia. Claro al principio Stallone maneja bien la ambientación ya que nos da a la audiencia un sentido del lugar a donde vamos poniéndo escenas de noticias sobre los atentados y situaciones que ocurren en Birmania. "Rambo" tomó otro camino para contar su historia de guerra, eso me gustó, ya que yo pensaba que iban a incorporar de alguna manera el terrorismo y el medio oriente en la historia, pero no. Tal vez porque ya lo hicieron en "Rambo III" en cierto modo. El filme no decepciona en los términos que nos importan primero: la acción y la carnicería, ya que dicen que ésta es la película de la serie donde más personas son asesinadas y no lo dudo, los cuerpos caen despedazados y agujerados de maneras demasiado divertidas e impactantes que te mantienen viendo la acción de batalla cual si estuviera hipnotizado. En lo personal , yo disfruté mucho las escenas de acción ya que contenían secuencias empcionantes y una muy alta dosis de violencia gráfica que siempre es bienvenida en el cine, siempre y cuando sea bien aplicada. Stallone manejó bien la cámara y las secuencias de acción porque fueron ejecutadas de una manera bastante precisa y me entretuvo mucho. En un nivel menos superficial, la película trata directamente con el personaje de John Rambo, sin hacer que otros personajes tomen atención o le quiten momentos en pantallas, porque esta es una hsitoria de él, un conflicto personal, una decisión que involucra arriesgar más que su vida.
En términos actorales Sylvester Stallone interpretó a Rambo aquí más como una persona torturada y golpeada por la vida que en las series pasadas, que aunque en la primera película, hizo bien su papel, se sentía demasiado como un personaje algo vacío. Aquí en esta cuarta entrega, Stallone, más experimentado en la actuación nos dice cosas sin tener que hacer ademanes emotivos como el llanto incontrolable que ocurre al final de "First Blood". Me gustó que aquí vemos un conflicto más interesante dentro del personaje de Rambo, ya que hace paz consigo mismo y acepta de lo que él está hecho, de guerra, es una máquina de matar, y hará lo que tiene que hacer para hacer que su vida valga algo. Los diálogos del personaje están bastante bien escritos y van más allá de cosas que suenan "cool" en una película de acción. El resto del elenco se desempeñó bien, en especial el equipo de mercenarios que se sentían auénticos y sus personajes fueron reducidos pero bastante bien trazados. Me molestó un poco que tenían que poner a la personaje femenina Estadounidense atractiva que no agrega mucho a la historia, pero pues no me puedo quejar viniendo de una película de acción. "Rambo" realmente cierra la franquicia de manera que llega a su punto de partida en su desenlace, si es que eso tiene sentido. La película no carga una temática pesada, pero aún así expone bien sus ideas, los puntos a los que quiere llegar y lo hace de una manera violentísima y divertidísima. Sin duda vale la pena pasar el rato con ella, es una entrada digna de una legendaria serie de acción."When you're pushed, killing's as easy as breathing" - John Rambo
El filme se ambienta a fines del siglo XIX y a principios del siglo XX siguiendo a Daniel Plainview (Daniel Day-Lewis) un oportunista trabajador que junto a su pequeño hijo H.W. (Dillon Freasier) viaja por todo California buscando tierras que comprar para poder perforarlas y obtener petróleo del subsuelo. Cuando se topa con un joven pueblerino llamado Paul Sunday (Paul Dano), Plainview se encuentra con una mina de oro negro en el rancho de los Sunday, así que usando todas las técnicas posibles, el avaricioso Plainview le exprimirá la vida entera al pueblo para poder sacar petróleo de sus tierras y convertirse en el dueño de toda la región explotable, siempre estando a la cabeza de sus competencias. Ahí es cuando el joven pastor de la iglesia y hermano gemelo de Paul, Eli (interpretado también por Paul Dano) chocará en ideales, creencias y ambiciones con Daniel Plainview, pero sabemos que él no es un hombre con el que conviene enemistarse.
Creo que la película se sale un poco del marco referencial en el que tenía a Paul Thomas Anderson ya que "There Will Be Blood" es una película de época y se siente dentro de lo que cabe "más real" que sus historias pasadas, pero esto no es 
Day-Lewis construye a Daniel Plainview como un hombre con manías, un hombre ambicioso, un hombre agresivo, un hombre reservado. Consigue emitir todas estas cosas a veces sin decir ni una palabra, simplemente puedes ver sus gestos, manerismos y porás darte cuenta que tipo de persona es Daniel Plainview, y realmente resulta escalofriante. "There Will Be Blood" cabe en las categoría donde gran parte del impacto de la película, se debe al poder de la actuación de su actor principal (como por ejemplo también ocurre con "Scarface"). Una grata sorpresa fue definitivamente Paul Dano, a quién recuerdo haber visto en películas como "The Girl Next Door" (La Chica de a Lado, en México) y "Little Miss Sunshine", pero aquí consigue hacer un doble papel comprometedor, vulnerable y sin duda el mejor de sus carrera hasta este momento. Se me hizo muy raro el hecho de que no hayan reconocido mucho su actuación en esta 
La historia sigue al artístia diseñador de afiches cinematográficos David Drayton (Thomas Jane), quién después de una noche tormentosa decide ir al pueblo junto a su hijo Billy (Nathan Gamble) para comprar provisiones y material para arreglar su casa a causa de los estragos que trajo la tormenta. No se van sin antes divisar un frente de niebla misteriosa que baja desde las montañas. Una vez en el puebo, David y su hijo se encuentran comprando en un supermercado cuando la gente empieza a entrar en pánico afuera cuando se dan cuenta que hay algo en la niebla, algo siniestro que mata a todo el que se encuentre en su camino. Después de refugiarse en el supermercado, David junto con algunas demás personas como la fanática religiosa Sra. Carmody (Marcia Gay Harden), la maestra de primaria Amanda Dunfrey (Laurie Holden) y el empleado del supermercado Ollie Weeks (Toby Jones) tendrán que encontrar una manera de combatir lo que hay afuera, y en determinado momento una manera de salvarse a sí mismos de la ameneza que hay en la niebla, y de su propia naturaleza humana.
Frank Darabont anota una vez más al traernos una auténtica historia de horror, desesperación y tensión psicológica que representa a la humanidad al borde de un caos, aunque al mismo tiempo funciona perfectamente como una entretenida fórmula de horror/ciencia ficción de tipo B con la medida suficiente de criaturas, sustos y gore. No creía que Darabont pudiera tener en él las facultades para dirigir un filme de horror con aspectos tan desgarradores como este, y me sorprendio para bien. No he leído la novela corta original de 
En cuanto al elenco, el departamento actoral no se vio afectado por sus integrantes comenzando con Thomas Jane quién no es un actor demasiado capaz, pero maneja su tarea de héroe/personaje principal con una crudeza real y se ve como un tipo auténtico. Laurie Holden no sobresale mucho al ser la típica co-protagonista femenina que saber hacer lo correcto en el momento correcto, aunque su personaje no se metió demasiado en la historia ni le quitó tiempo ni importancia a los personajes de real peso como el de Marcia Gay Harden, quién interpreta a la Sra. Carmody quién viene siendo una antagonista igual de importante que las peligrosas criaturas que se encuentran en la niebla. Gay Harden interpreta al personaje de manera brillante ya que es uno de esos que simplemente te encanta odiar y lo odias tanto que le deseas la muerte más dolorosa. Su actuación es sólida y convincente como una de esas mujeres con mente cerrada que no se recargan más que en su religión. Toby Jones es el carismático asistente y fiel seguidor de todo lo bueno y correcto en el filme y se las ingenia para 
La historia trata sobre varios individuos, pero más bien dos en especial. Andy Hanson (Philip Seymour Hoffman) y su hermano menor Hank (Ethan Hawke) tienen problemas de dinero, ambos trabajan en la misma compañía y aunque parece que Andy lleva una mejor vida, tiene igual de estrés que su hermano Hank. Mientras Andy lucha por mantener un cierto estilo de vida con su desencantada esposa Gina (Marisa Tomei), Hank batalla por conseguir dinero suficiente para seguir su rutina en el bar, y pagar la cuota mensual que le debe a su ex-esposa quién cuida de su hija pre-adolescente. Hundidos en problemas financieros, Andy y Hank deciden asaltar la joyería suburbana de sus padres Charles (Albert Finney) y Nanette (Rosemary Harris), pero cuando todo sale mal, los problemas en los que se encontraban Andy y Hank no tendrán nada que ver en comparación a los aprietos que se encuentran ahora, desarrollándose en mentiras, traición y asesinato.
"Before the Devil Knows You're Dead" es una de esas películas que son como un choque de autos, o un horrible accidente que realmente no te deja una buena sensación pero no puedes evita hundirte con los personajes y continuar la pesadilla que están viviendo. Relaciono mucho esa sensación con "Requiem for a Dream" (Requiem por un Sueño, en México) pero a diferencia de esta película, "Before the Devil Knows You're Dead" no se recarga en el motivo de la drogadicción para envolver a sus personajes en horrendas situaciones y hundirlos, sino que usa sus propios motivos y ambiciones para voltear la historia de pies a cabeza bifurcándose más y más en una horrible tragedia familiar. El libreto de Kelly Masterson empieza presentándonos a los personajes con clips montados sin ningún orden cronológico con superimpresiones que dicen "Un día antes del robo" y así sucesivamente va brincando del punto de vista de un personaje a otro en diferentes momentos en el tiempo tomando como punto de partida el día del robo, que al contrario de lo que yo pensaba el "robo" de la película ocurre algunos minutos después de que empieza, osea que es de las primeras cosas que vemos en pantalla y aunque sea la médula espinal de la película, de donde se ramifícan todas sus situaciones no creo que sea la escena más importante, simplemente es un elemento que hace que funcione el resto de la historia. Al principio, pensé que este mecanismo era completamente innecesario y me recordó al también muy innecesario desorden cronológico que Alejandro González Iñarritu muestra en la gran obra "21 Grams" (21 Gramos, en México). Pero mientras la película avanza vemos que todo este mecanismo tiene una razón de ser dentro de lo que cabe y podemos ver como vamos comprendiendo todo mejor y la película toma un modo más organizado y cronológico cuando su duración ya es más avanzada, creo que esto es a propósito para desorientar al espectador y verlo como se amienta el mismo dentro de la historia. Creo que fue una estrategia que funciona muy bien en el filme. También, "Before the Devil Knows You're Dead" no es una historia sobre personas normales que hacen cosas que no deberían de hacer y después busca la manera de revindicarlas, sino que la película de una inmutable manera muestra a los personajes perpetrar actos que simplemente son causados por el lugar a donde los ha llevado cierto entramado de situaciones. Lumet nos muestra una tragedia horrible que tiene un cierto poder que la hace capaz de ser igual de desesperante desde el principio de su metraje aunque las cosas no se pongan tan peligrosas o tan "tensas" hasta ya más o menos su final, sino que la película no nos muestra una simpatía por ninguno de estos personajes ya que todos están manchados de alguna manera y no tenemos aquí ningún héroe torturado, ningún personaje que lleva la bandera de la moral. Aquí son todos humanos, animales salvajes, traicioneros, avaros, perversos, y simplemente buscan su felicidad privada.
Las interpretaciones aquí son geniales. Philip Seymour Hoffman liderea el elenco en el papel de Andy Hanson, un tipo controlado, calculador y frío con su acciones. Andy siendo el hermano mayor es la "mente maestra" detrás de lo que termina conviertiéndose en una horrible situación. Seymour Hoffman maneja este personaje como un hombre que trata de dar lo mejor pero simplemente siempre ha estado truncado por la vida misma y no gusta mucho mostrar lo que siente. Su hermano menor Hank, interpretado por el actor Ethan Hawke que no tiene tanto rango como Seymour Hoffman, se las ingenia para hacer este personaje a su medida. Un padre joven, fracasado en la vida, probablemente alcoholico, etc. pero aún así con un genuino amor a su hija pero con toda la vida perdida como si fuera una mano de poker de la qu él sabe que perdio desde el principio. Marisa Tomei (quién sale desnuda algunas veces durante el filme) es la esposa del personaje de Seymour Hoffman, egoísta debajo de todo, mentirosa y completamente desconectada de la vida. Tomei lo hace bien, y su personaje es creíble y es una especie de ventana hacia el mundo donde estos personajes viven, ya que ella no está involucrada en el "robo" orquestrado por los ambiciosos hermanos y de alguna manera nosotros como audiencia nos sentimos como ella, queremos que nos expliquen queremos saber que pasa. Finalmente el elenco principal se cierra con el actor Británico, Albert Finney quién interpreta a la quintaesencia del Estadounidense de la tercera edad, viviendo la vida, retirado, disfrutando con su esposa y todas esas cosas que se pintan en la vida americana. Lo interesante es que este esquema se ve completamente destrozado por lo que la película muestra, y nos detalla la caída en llamas de una familia americana. He leído que es "difícul gustar de Before the Devil Knows You're Dead" pero yo no lo creo, aunque es difícil hacer que te gusten los personajes porque no hay tapas, ni inhibiciones con las acciones de estas personas. Todo se siente como una auténtica situación que se sale de control hasta niveles nunca pensados por los personajes. La película explora una lado muy oscuro sobre la rivalidad entre hermanos y rencores escondidos dentro de la familia, al mismo tiempo que canaliza todos estos problemas con la ambición y la manipulación que sufren los personajes. Sinceramente una película memorable, no muy esperanzadora hacia la vida pero, definitivamente un filme que vale muchísimo la pena ver. Sidney Lumet sigue en el juego. 
