Tuve una de esas noches de película con mis amigos, y me sirvió para ver una película que había querido ver desde hace mucho pero lo había postergado por una razón u otra. Esa película es "Match Point" (La Provocación, en México) escrita y dirigida por el rey de la comedia oscura, Woody Allen. Lo curioso de este filme es que no tiene absolutamente nada de que reír. Siempre he disfrutado el trabajo de Woody Allen, igualmente cuando solo esta detrás de la cámara como cuando también aparece frente a ella. He visto más de su reciente trabajo como las efectivas "Deconstructing Harry", "Mighty Aphrodite", "Small Time Crooks", "Celebrity" (Celebridad), "The Curse of the Jade Scorpion", "Hollywood Ending" y su más reciente y no tan efectiva comedia, "Scoop". Como mencioné "Match Point" es un cambio de ambiente para Woody Allen revirtiendo todas esas situaciones graciosas/embarazosas, etc. en situaciones de completo estrés y tensión. Debo decir que lo hace magistralmente... recuerdo haber leído comentarios antes de que se estrenara el filme que decían, "¿Un thriller del escritor de comedias como Annie Hall?, paso" etc. pero algo me decía que el filme iba a funcionar. La historia es la siguiente. El ex-tenista profesional Irlandés, Chris Wilton (Jonathan-Rhys Meyers) se muda a Londres a un
apartamento modesto cuando consigue trabajar como instructor de tennis en un respetado club privado. Ahí conoce al chico rico Tom Hewett (Matthew Goode) con quién hace amistades instantaneamente y se empieza a adentrar a su alto y adinerado círculo social, incluyendo sus padres Alec (Brian Cox) y Eleanor (Penelope Wilton), su hermana Chloe (Emily Mortimer) y claro, la prometida Estadounidense de Tom, Nola Rice (Scarlett Johansson). Pasa el tiempo, y Chris se enreda amorosamente con Chloe, y hasta llegan al matrimonio, pero no antes de tener un amorío casual con la peculiar Nola. Mientras Chris malabarea con una nueva posición en la compañía de su suegro, intentar darle un hijo a su nueva esposa quién insiste en embarazarse y mantener su relación sexual con Nola, Chris se ve envuelto en más y más situaciones de las que parece que nunca va a salir. La historia, aunque simple, me llamó la atención de inmediato cuando me enteré, ya que ocurre que disfruto mucho las películas de gente en aprietos, por más raro que se oiga, (por eso considero a "Changing Lanes" una película muy subestimada). Aquí Woody Allen trabaja al 100% sin aparecer en pantalla, ya que sin duda destrozaría el ambiente tenso de la cinta con su personalidad eccéntrica e hilarante. Con 126 minutos de duración, "Match Point" es la película más larga en la carrera de Woody Allen, pero en mi opinión, no se sintió lenta en ningún momento ya que siempre sientes el ambiente denso y pesado, porque sabes que algo 
malo viene. Allen construyó una historia que empieza como un drama telenovelesco pero lentamente (más no tediosamente) evoluciona a un muy tenso y efectivo thriller de suspenso, esculpiendo brillantemente en la historia el tecnicismo del juego de tennis conocido como match point, el cual depende del completo azar. La película está bellamente filmada y hace a la ciudad de Londres y los paisajes de Inglaterra casi un personaje más en la historia, (siendo esta la primera película de Woody Allen filmada en su totalidad en Inglaterra) continuando con su siempre ámbito muy urbano que tiene en su filmografía. El filme originalmente iba a ser ambientado en Estados Unidos, en la zona privada y rica de California, The Hamptons, pero no estoy seguro porque se cambió el escenario al otro lado del océano. Con un elenco en su mayoría Inglés, Woody Allen trabaja sin restricciones exprimiendo buenas actuaciones de cada uno de sus jugadores. Jonathan Rhys Meyers interpreta al humilde, pero oportunista Chris quién es un personaje con un rango de emociones bastante alto, y Rhys Meyers lo maneja como campeón entregando una actuación bastante memorable. Scarlett Johansson, siendo la etiqueta Estadounidense del filme también brilla, desapareciendo de nuevo en el papel de una chica come-hombres, semi-alcohólica, y proveniente de una familia disfuncional. Johansson no es de mal ver ni siquiera a los ojos de un ciego, pero su actuación también jugó una gran parte en hacer su personaje tan sensual e insipirador de lujuria simplemente al verla moverse y escucharla hablar. Scarlett Johansson se sigue cimentando como una de las estrellas en ascenso con mayor rango actoral, ya que cuenta con créditos como el filme de comedia/horror "Eight Legged Freaks" (El Ataque de las Arañas, en México) y con roles como el de esta película en su curriculum. Emily Mortimer es una actriz de la cual no me viene a la mente ningún crédito más
que "Scream 3" en este momento, y no vi mucho desempeño en su papel ahí, pero realmente hizo lo que tenía que hacer en este filme. Brian Cox, efectivo como siempre, no tengo mucho que decir. Matthew Goode, interpretó al playboy rico bastante bien. Penelope Wilton también cumplió su función como la esposa rica y bebedora con delirios de perfección en todos los ámbitos de su vida. El resto del elenco secundario funcionó muy bien, y vemos apariciones de los siempre bienvenidos Colin Salmon y Ewen Bremner. Con "Match Point", Woody Allen nos muestra que sus usuales malabares con situaciones, personajes en aprietos, y amoríos y relaciones sociales pueden aplicarse perfectamente a la comedia y a un thriller tan tenso y bien construido como este. Su regreso a la comedia usual, "Scoop" también con Scarlett Johansson se me hizo demasiado infantil, y rayando en lo rídiculo, no en una manera a la Woody Allen que es efectiva y graciosa, pero en la manera de alguien que se le esta acabando el combustible. Espero que sus futuros proyectos me renueven la fé, en este gran cineasta y piedra angular en el cine Estadounidense. "Match Point" me recuerda que capaz es Woody Allen, y me pone un poco ansioso en espera de ver lo que tiene bajo la manga para el futuro."People are afraid to face how great a part of life is dependent on luck. It's scary to think so much is out of one's control" - Chris Wilton
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