The Night Listener (2006) - Escucha con atención

Siento que Robin Williams está perdiendo popularidad lentamente. Tal vez no tan lentamente como lo creo, pero quisiera pensar que el proceso es lento. Recuerdo que antes yo siempre estaba enterado de las películas que se lanzaban protagonizadas por este actor, ganador del Oscar por "Good Will Hunting" (Mente Indomable, en México). Pero ahora, salen proyectos donde ni siquiera es el protagonista como "Night at the Museum" (Una Noche en el Museo, en México), y salen filmes con el que ni siquiera tienen publicidad decente como las comedias recentes "RV" y "Man of the Year", mínimo no aquí en México. Una de estas películas que me pasó "por debajo del radar" fue el filme del cual pretendo escribir hoy, "The Night Listener" (Silencio en la Noche, en México), que realmente vi por casualidad, pero disfruté. Se que no la hubiera visto si no fuera porque en pocas palabaras me topé con una copia de ella aquí en mi hogar, porque la historia no me llamaba mucho la atención, pero que bueno que le eché un vistazo. El filme es dirigido por el cineasta Patrick Stettner, del cuál nunca había oído, y tampoco he visto sus dos cintas pasadas, "The Business of Strangers" y "Flux". El libreto es escrito por Terry Anderson y el mismo Stettner, basado en una novela del mismo título, que a su vez es basada en una experiencia real que tuvo el autor, Amistead Maupin. Pero bueno, el filme trata sobre el locutor radiofónico, Gabriel Noone (Robin Williams) quién tiene un exitoso programa nocturno llamado "Noone de Noche", donde relata historias dramáticas ya sea de la experiencia de otras personas o de su propia vida. Despues de la separación con su pareja homosexual Jess (Bobby Cannavale), Gabriel decide tomarse un descanso para aclarar su mente cuando un editor, amigo suyo le enseña un manuscrito de un libro pronto a publicar que es el recuento de la historia de un chico de 14 años con SIDA, que ha pasado por múltiples abusos sexuales, padres abusivos, etc que ahora vive con una trabajadora social que lo adpotó llamada Donna Logand (Toni Collette). Gabriel, atrapado por la historia, recibe una llamada de este joven escritor y al pasar los meses se vuelven "amigos telefónicos" por así decirlo, hasta que varios eventos empiezan a hacer dudar a Gabriel, que esta situación del joven y su horrible historia, sea una fabricación de alguna mente desquiciada. Se que la sinopsis no dice mucho, pero es importante ver la película para entender más o menos como está la trama y como se van desenvolviendo las cosas, ya que es una historia bastante interesante, pensé. Stettner dirige la película bien, se nota mucho el cambio de atmósfera entre la ciudad de Nueva York, donde reside el personaje de Robin Williams, a un lugar aislado y al parecer olvidado de dios en el estado de Wisconsin. Stettner, manejó un par de elementos que creí que no encajaban bien con el ritmo de la película, y que simplemente fueron hechos para distraer o engañar a la audiencia, ya que sin estos elementos de los que me quejo, la película no fuera posible. Estos elementos son algunas escenas que mezclan la realidad y la ficción por así decirlo, ya que presentan algunas cosas que nos parecen ambiguas al terminar la película, pero a fin de cuentas creo que tuvo un buen cierre y no me dejó con dudas o muchas interrogantes. Por eso creo que la película, en su totalidad, funcionó. El libreto está basado en la novela inspirada por una experiencia real del autor Amistead Maupin, como ya mencioné, me gustó que la película no trató de agrandar mucho las cosas y se mantuvo a un nivel "real" por así decirlo, y uno realmente cree que esto puede haber ocurrido en la vida real, es una historia algo sencilla, pero algo escalofriante en su insensatez y suspenso. Creo que el elenco funcionó bastante bien, con Robin Williams restringiendo su lado cómico e hiperactivo y mostrando su muy efectiva faceta seria, que ha mostrado magistralmente bien en su papel ganador del Premio de la Academia en "Good Will Hunting", y en los thrillers "One Hour Photo" (Retratos de una Obsesión, en México) y "The Final Cut" (Más Allá de la Muerte, en México), que fueron películas muy memorables en mi opinión. Williams interpreta a Gabriel Noone como un locutor recatado, pero aventurero en espíritu. Toni Collette es de esas actrices que creo que en algunas película se ven bien físicamente hablando, y en otras se ven horrendas. Esta es una de las que creo que se ven horrendas. Pero, Collette es una muy buen actriz y creo que su multifacético rol funciona a la perfección. Bobby Cannavale tiene un rol algo pequeño, pero funciona bien como la mucha más joven pareja del personaje de Williams. Sandra Oh tiene un rol prácticamente inútil, pero lo hace bien. El elenco trabajó bien, y en conjunto forman un todo bastante bien puesto. Creo que "The Night Listener" no es una película para todos los gustos, y aunque gente la vea pensando que es el tipo de película que van a disfrutar, tal vez puedan terminar decepcionados, porque la cinta tiene un giro bastante diferente y quizá muchos no se sientan del todo satisfecho con el desenlace, pero eso ya es cuestión de gustos. Yo creo que "The Night Listener" fue una pequeña película con una historia algo arriesgada, pero efectiva en su ejecución y debo recomendar que si tienen la oportunidad, le echen un ojo, quizá no sea todo lo que esperaban pero seguramente se quedarán pensando que fue una película interesante, y también muy probablemente se quede en sus mentes por algún tiempo después de terminar de verla.

"Real isn't how you were made. It's the things that happen to you" - Gabriel Noone

Re-Animator (1985) - Horror después de la muerte

Hoy me toca escribir de un llamado clásico del horror que ha dejado huella en el género desde la fecha de su lanzamiento en el año 1985. La película en cuestión es llamada "Re-Animator" (Re-Animador, traducido) es dirigida por el cineasta Stuart Gordon, quién es considerado como uno de los directores maestros del horror que aún siguen haciendo películas. De hecho fue uno de los cineastas que estuvieron en la lista de los elegidos para dirigir episodios de la popular serie de horror "Masters of Horror". La película es una adaptación de un relato del escritor clásico del género gótico/horror, H.P. Lovecraft, llamada "Herbert West, Re-Animator", aunque he leído que la película y la historia original tienen muy poco en común, no puedo comentar sobre esto porque no he leído la historia. Stuart Gordon no es ningún extraño en dirigir material de Lovecraft, ya que lo ha hecho antes en cintas como la débil, pero interesante "Dagon" y sus episodios de "Masters of Horror" como el de la primera temporada llamado "Dreams in the Witch-House" (Sueños en la Casa de las Brujas, traducido) y el de la segunda temporada titulado "The Black Cat" (El Gato Negro, traducido) basado en el relato del clásico Edgar Allan Poe, que fue un muy sólido mediometraje. El guión de "Re-Animator" fue escrito por el frecuente colaborador de Gordon, Dennis Paoli y co-escrito por el mismo cineasta. El filme sigue al joven estudiante de medicina Herbert West (Jeffrey Combs) quién recién llegado de Suiza, ingresa a la escuela de medicina de la Universidad de Miskatonic, donde conoce a un compañero estudiante llamado Dan Cain (Bruce Abbott) y pronto se muda a su departamento. La novia de Cain, Megan Halsey (Barbara Crampton) no confía en West y lo considera un poco loco y peligroso, y pronto Cain se dará cuenta que su novia está en lo cierto cuando descubre que West está trabajando en perfeccionar una solución verde fosfórescente que inventó llamada "re-agente" que le devuelve la vida a los muertos, pero no es tan fácil ya que regresan como criaturas erráticas y violentas. Ahora, West hará lo que cueste para poder perfeccionar su invención y nadie se interpondrá en su camino. "Re-Animator" no es realmente una película de zombies, como muchos la consideran, ya que los muertos reanimados no cumplen con ciertas características del clásico zombie, principalmente no parecen estar interesados en devorar a los vivos, y no transmiten la infección a través de mordidas o algo parecido, simplemente son producto del químico inventado por el personaje de Herbert West. Este clásico de 1985 causó dos secuelas, la primera en 1990 llamada "Bride of Re-Animator" (La Novia del Re-Animador, traducido) que la consideré entretenida pero no tan buena como la original, y luego trece años más tarde, en el 2003 vimos "Beyond Re-Animator" (Más Allá del Re-Animador, traducido) una secuela un tanto innecesaria y muy poco efectiva, pensé yo. Ambas dirigidas por el veterano cineasta de este género, Brian Yuzna. "Re-Animator" es la mejor de esta franquicia que según algunos rumores aún tiene futuro, ya que se habla de una tercera secuela, aunque le tengo poca fé a futuras entradas en la serie.A mi me gusta considerar la primera cinta como una sola y no parte de una serie que se ha ido deteriorando, pero bien, las secuelas siempre existirán y no puedo debatir con eso. Gordon maneja muy bien los elementos de horror y comedia creando un balance muy bien ejecutado que no te hace simplemente considerar todo lo que pasa en el filme como absurdo y cómico. Si no que aunque haya situaciones cómicas, como audiencia sabes que aún hay cosas en juego y no te permite relajarte por completo y solo reírte de lo que ocurre. Esto lo hizo muy bien el cineasta inglés Edgar Wright con su fabulosa "Shaun of the Dead" (El Desesperar de los Muertos, en México). Este tipo de películas son realmente las que considero comedias de horror, porque por ejemplo algunas cintas consideradas comedias-horror como "Dead Alive" de Peter Jackson (muy buena película), no tiene nada de horror, sino que es una película cómica de pies a cabeza, aunque hay zombies, gore y situaciones que la asocian con el género, aún así, la consideré una muy buena y entretenida cinta de serie B. Siempre consideré la historia de "Re-Animator" un relato muy interesate, y creo que con un enfoque un poco más serio podría crearse una película bastante interesante. No digo que mejor que esta película, pero simplemente sería otro punto de vista menos cheesy o campy en este interesante concepto. Por eso a veces me pongo a imaginar que si hicieran un remake de esta película, creo que yo fuera el primero en la fila en defenderlo de los miles de detractores que de seguro aparecerían y el primero en la fila en verlo, sería algo interesantísimo para mí. Stuart Gordon no se restringió al hacer "Re-Animator" una película con su muy buena dotación de violencia y gore ya que tenemos un sinfín de sorpresas aquí como decapitaciones que terminan en cabezas que hablan, vísceras asesinas, impalaciones con objetos, cráneos abiertos, cerebros rebanados, etc. los gorehounds están completamente felices viendo una película como "Re-Animator". Pero esta no es una película la cual solo ves por las sorpresas visuales y cantidades de sangre que chispean la pantalla, sino que la historia detrás de todo esto es bastante interesante y creo que este filme sería tomado un poco más en serio si no fuera por las secuelas que la hicieron un poco más "película de horror como todas que tiene infinidad de secuelas", pero esto es solo mi opinión. Con o sin secuelas, yo respeto mucho a "Re-Animator" y le veo mucho potencial a su concepto. Dennis Paoli trazó muy bien al personaje demente de Herbert West que a veces lo consideramos nuestro anti-héroe por así decirlo, y a veces un lunático homicida que hace lo que sea por continuar su investigación. Mucho contribuyó la interpretación del entonces desconocido Jeffrey Combs (no es un actor muy conocido por audiencias hoy en día, pero si es un actor icónico en el ámbito del cine de horror y una cara reconocible entere los seguidores del género). Combs actuaba con una maniaca personalidad que lograba contener muy bien, y hacía el personaje muy misterioso e interesante, eso nunca cambió con las secuelas. Jeffrey Combs es un gran actor, e invito a todos a checar algo de su trabajo, en caso de que no lo hayan disfrutado. Aunque Combs interpreta al personaje titular, el que tiene el primer crédito aquí es Bruce Abbott quién interpreta a nuestro bondadoso héroe pero con un giro malévolo. El actor lo hizo muy bien y aunque la actuación se siente un poco amateur se las ingenia para cargar la película en sus hombros prácticamente. Barbara Crampton no fue nada fuera de lo común ya que simplemente fue la típica damsel in distress que tiene que ser rescatada por el héroe durante algún punto de la película. David Gale fue muy interesante como el villanezco Dr. Carl Hill, quién pasa algún tiempo interpretando a su cabeza cercenada que confabula planes maléficos desde una charola médica donde esta recostada. Muy memorable. Se que es difícil tomar en serio a una película como "Re-Animator" pero vuelvo a mencionar que tiene un concepto muy interesante, y es una película realmente muy entretenida si es que te gustan las películas de horror con alto índice de violencia y sangre escurriendo por la pantalla. Herbert West es sin duda uno de esos personajes que son mucho menos conocidos por las audiencias masivas, pero tienen un status y peso entre los fans del horror como los más famosos iconos Michael Myers, Freddy Krueger, Jason Voorhees, Leatherface, el muñeco Chucky, etc. Stuart Gordon creó un clásico que aún hoy en día sigue siendo apreciado y descubriendo nuevas audiencias, de hecho hace poco fue lanzado de nuevo como un actualizado re-isssue en DVD, recomiendo buscarlo y agregarlo a la colección, se que yo lo tengo en mente.

"Who's going to believe a talking head? Get a job in a sideshow!" - Herbert West

Hatchet (2006) - Un Slasher más para la posteridad

De vez en cuando leer muchas reseñas, opiniones, comentarios, etc. sobre una película en particular antes de verla es beneficioso, cuando todo el mundo dice que es una porquería y cuando finalmente la ves, dices... "no está tan mal", y resulta ser malo cuando todo el mundo dice que es un sólido esfuerzo y nueva piedra angular del cine, y lo mejor del año, etc. pero cuando terminas de verla dices "demasiado sobreestimada" o simplemente "esto apesta". Acabo de experimentar una de estas situaciones hace algunos minutos que terminé de ver "Hatchet" (Hacha, traducido). Un filme slasher que supuestamente homenajea a los clásicos que marcaron la pauta en las decadas de los 70's y 80's y ahora son parte de la cultura pop y películas icónicas del cine de horror contemporáneo. En fin, leí un sinfín de elogios para la película en cuestión, y muchas convocatorias a los fans del género para ir al cine y apoyarla ya que su exposición fue en pantallas limitadas en Estados Unidos. Confieso que yo la descargué del internet, pero claro... si la película vale la pena, contribuyo y la compro en DVD y ahí ya pongo mi parte monetaria para "contribuir" a la perpetuación del género del horror hardcore y las películas que nos gustan. "Hatchet" es escrita y dirigida por el desconocido cineasta Adam Green, quién se la jugó buena creando una de las mejores frases para posters que recuerdo para un filme de horror, la frase es "It's not a remake, It's not a sequel, and It's not based on a Japanese one... old school American horror". Traducido sería algo así como: "No es un remake, no es una secuela, y no está basada en una Japonesa... clásico horror Americano". Tengo que admitir que esta catch-phrase me atrapó de inmediato y moría por ver la película, todo sonaba maravilloso: un homenaje a los clásicos slashers, historia original, gore, sangre y vísceras escurriendo por cada ángulo de la pantalla... ¿dónde firmo?. Finalmente la he visto, y he aquí mi honesta opinión, pero antes... la trama de la película. Un grupo de amigos están festejando el festival de mardi gras en Nueva Orleans bebiendo cerveza, viendo senos y pasándola bien, ¿que más pueden pedir?, pregúntenle al estúpido Ben (Joel Moore) quién aún sufre por el rompimiento de su novia y arrastra a su mejor amigo Marcus (Deon Richmond) a un "Tour del Pantano Embrujado" que supuestamente te lleva a lugares donde residen ánimas en pena, fantasmas, y todo tipo de entes sobrenaturales. Los dos amigos, junto con otro grupo de personajes deshechables se montan a un pequeño bote y navegan los pantanos de Lousiana y cuando menos lo piensan están siendo acechados y asesinados en horribles maneras (incluyendo, claro... con un hacha) por el desfigurado Victor Crowley (Kane Hodder), quién "murió" años atrás cuando niños bravucones accidentalmente causaron su muerte durante una broma de Halloween que llegó muy lejos. El resto ya se lo pueden imaginar. Adam Green prometía rendir homenaje a los clásicos slashers, como ya mencioné bastantes veces en la reseña, y en mi opinión lo logró hasta cierto punto, pero esto no significa que el filme sea del todo bueno. Recuerdo haber leído encabezados de reseñas que decían cosas como "Homenaje slasher sobrepasa sus originales" y "Una de las mejores películas de horror de los últimos años". En mi opinión y respetando la de otros fans del cine, opino que están lunáticamente equivocados. Adam Green cuenta una historia completamente estúpida... se que las películas slashers no sobresalen por sus historias dramáticas y complicadas, pero Green se las ingenió para hacer una película slasher que se sintiera estúpida, pero sin ese carisma y encanto que tienen las películas originales de este género. Los personajes son completamente vacíos, con diálogo completamente idiota, situaciones completamente cliché y un escenario que no se usó al máximo. La dirección fue bastante efectiva supongo, excepto por el hecho que además de las dos primeras muertes que abren la película, no pasa nada durante unos 35-40 minutos hasta que aparece Victor Crowley y se encarga de hacer las cosas un poco más divertidas. El antagonista de esta película no tiene el potencial para volverse leyenda como los íconos que conocemos hoy en dáa, (Michael, Freddy, Jason...) pero se ve lo suficientemente cool, y es lo suficientemente brutal y efectivo, creo yo, (no como el afeminado asesino de "Valentine"). Adam Green si hace el trabajo de tocar algunas bases requeridas en películas slasher, por ejemplo personajes estúpidos y cliché: como el tipo afroamericano gracioso, la rubia con coefeciente intelecutal de -3, el escéptico, etc. algunas escenas enseñando senos, el asesino que parece que está muerto, pero no lo está realmente y esos deliciosos clichés que tanto nos gustan en nuestros slashers. Pero en sí, "Hatchet" no se sintió totalmente como un slasher clásico, no tenía la atmósfera, no siguió una línea específica, (y no digo que romperla sea algo malo... romperla y no elevar la película por encima de sus inspiraciones si lo es), etc. Por ejemplo, yo estuve esperando una escena donde alguien tuviera sexo y muriera... NO ocurrió. También una escena donde alguien consume alcohol o drogas y después a causa de esto, muere... TAMPOCO ocurrió. No es causa de vida o muerte claro, pero si ya está emulando la atmósfera de los clásicos en algunos aspectos entonces de una vez que cubra todos ellos. Green fue inteligente en introducir algunas bromillas que los fans entenderán haciéndole guiños a "Halloween", y muy notablemente a "Friday the 13th". También ayuda mucho el hecho de que varios íconos tienen apariciones aquí como Robert Englund (Freddy Krueger en la franquicia de "Nightmare on Elm Street"), Kane Hodder (Jason Voorhees en algunas secuelas de "Friday the 13th"), Tony Todd (Candyman en la franquicia de... pues obviamente "Candyman") y también John Carl Buechler (director y creador de efectos especiales). Si en algo tuvo éxito "Hatchet" fue en sus escenas de asesinatos, que fueron bastante entretenidas, bastante bien creadas y bastante SANGRIENTAS, ya que este chico desfigurado, Victor Crowley no se restringió en usar sierras eléctricas, sus propias manos, un hacha, por supuesto, etc. para enseñarles a todos estos vacíos personajes que su único destino es morir dolorosamente. Hubo algunas buenas sorpresas manchadas de rojo como el giro de la cabeza 360°, una sierra en la cara, una impalación con una pala, azotar un cuerpo contra una tumba, etc. muy interesante y violento. John Carl Buechler realmente se lució aquí, y espero verlo trabajar en una película mucho más efectiva tiñendo la pantalla de rojo de nuevo. El elenco fue bastante pobre, ya que no logré simpatizar con ninguno de ellos. Empezando por el emo/perdedor personaje que interpreta Joel Moore, quién logró causarme risa con un par de líneas, pero cuando lo vemos convertirse en un valiente héroe, fue simplemente incoherente. Nadie puede pasar de perdedor y cobarde a superhéroe patea-traseros mejor que Bruce Campbell en "Evil Dead" (Muerte Maldita, en México). Moore hizo lo que pudo pero no fue nada trascendental. Deon Richmond a quién recuerdo de "Scream 3" interpretó básicamente el mismo personaje aquí relativamente bien. Tamara Feldman fue completamente agobiante como la chica valiente que tiene una vendetta personal contra este monstruo, Victor Crowley. Richard Riehle, cuyo nombre acabo de descubrir, pero lo he visto incontables veces en filme y televisión siempre se disfruta con su agradable e hilarante personalidad, y aquí no es excepción interpretando al Sr. Permatteo, el clásico turista que sabe mucho y usa una bolsa cangurera. Parry Shen como el guía del tour, Shawn, tiene una de las mejores líneas del diálogo mediocre del filme. Nadie más hizo algo lo suficientemente notable como para mencionarlo así que me saltaré hasta... Kane "Jason Voorhees" Hodder, quién además de aparecer sin maquillaje como el padre de Victor Crowley en escenas flashback, se pone maquillaje y prostéticos para interpretar al mismísimo asesino, y lo hace muy bien, creo que cuatro veces interpretando a Jason Voorhees le sirvieron de buena práctica. Hay veces que películas tienden a terminar repentinamente y a veces te encuentras preguntándote a ti mismo (a veces en voz alta) "¿que pasó?" o "¿ya acabó?", y a veces te das cuenta que le da un poco de más impacto al filme. Este caso es absurdo en "Hatchet" ya que me estuve preguntando si le faltaban algunos minutos del final a la copia que descargué, en mi opinión la película terminó demasiado abruptamente y le restó poder a la última escena, y puntos al filme en general. No considero a "Hatchet" una total pérdida de tiempo, ya que mientras no sea un completo bodrio apestoso, siempre es bueno agregar un filme a la lista de los que "ya he visto" (o al menos eso pienso yo), pero fuera de sus inventivas y sangrientas muertes, "Hatchet" es demasiado convencional y típica como para poder elogiarla tanto y llamarla "homenaje". Seguro, emula muy bien la esencia del slasher, pero no solo con saber las notas, significa que sabes tocar la música.

"But you only shot him once, right? Maybe you gotta shoot him more times. Like four, or five or six... maybe you gotta shoot him six times!" - Shawn

The Bourne Ultimatum (2007) - Jason Bourne recuerda... y lo recuerda TODO

Ya estamos presenciando los últimos lanzamientos de la racha de summer blockbusters o filmes de verano, de esos muy anunciados y diseñados para atraer bastante dinero en taquilla. Aunque podríamos decir con confianza que el verano se fue, "The Bourne Ultimatum" (Bourne: El Ultimátum, en México) todavía le tocó ser parte de este grupo de filmes veraniegos del 2007, ya que se lanzó el 17 de agosto, aunque a pantallas Mexicanas llegó hasta este pasado 7 de septiembre. Digo todo esto, para poder afirmar que lo considero, junto con "Die Hard 4.0" (Duro de Matar 4.0, en México) el mejor filme del verano de este año. El filme en cuestión fue dirigido por el director Paul Greengrass, nominado al Oscar por su cinta "United 93" (Vuelo 93, en México). Greengrass, regresa a la franquicia después de haberse encargado de la última película, "The Bourne Supremacy" (La Supremacía Bourne, en México) y el director de la primera cinta "The Bourne Identity" (Identidad Desconocida, en México), Doug Liman, aún está involucrado como uno de los productores. Esta franquicia es basada en la serie de libros escritos por el autor Robert Ludlum, que han sido adaptados por Tony Gilroy, que ha trabajado con varios guionistas en traer las aventuras del torturado Jason Bourne a la pantalla, y si que lo han hecho bien. Antes de seguir elogiando esta película, planteemos la historia. El ex-espía/asesino de la CIA, producto del proyecto secreto Treadstone, Jason Bourne (Matt Damon) aún sigue huyendo, escondiéndose de sus antiguos empleadores en diferentes partes del mundo. Después de haber perdido a su novia, y haber averiguado aún más de su origen, Bourne continua con amnesia y solo puede recordar vagas imagenes de su pasado. Cuando la historia del proyecto Treadstone, y el involucramiento de un personaje llamado Jason Bourne empieza a salir a la luz, gracias al audaz periodista Simon Ross (Paddy Considine), Bourne inmediatamente lo encuentra para informarse sobre como encontró la información, pero al mismo tiempo deja de esconderse y es visto por sus enemigos. El frío y calculador subdirector de la CIA, Noah Vosen (David Strathairn) pone toda su atención en cazar a Bourne y eliminarlo, al igual que cualquier persona que simpatize con él. Ahora, Bourne tendrá que evadir nuevamente a múltiples asesinos de la CIA, y a prácticamente toda su organización para poder encontrar el culpable que lo convirtió en lo que es y poder finalmente, rendir cuentas y enterarse de quién es él realmente. La trilogía de Bourne son tres películas muy interesantes, ya que mantienen una estricta continuidad sin tener que darles en la boca a la audiencia cada mínimo detalle para que recuerden. Por eso, es esencial ver las dos cintas anteriores para poder disfrutar esta película, como se debe de disfrutar. Es admirable de los guionistas, en especial Tony Gilory haberse mantenido firmes y considerar las tres cintas como una sola, gran historia que tiene un lapso de tres años en la vida de Bourne. No he leído las novelas de Robert Ludlum, así que no puedo comentar en el aspecto de la fidelidad con el material original, pero estoy seguro que son lecturas interesantes, y aunque tal vez se haya perdido algo de los libros en su transición a la pantalla, Ludlum debería de estar orgulloso de la calidad de películas que son la franquicia de Bourne. Paul Greengrass dirige "The Bourne Ultimatum" con una energía feroz que mantiene moviendo el filme velozmente hacia adelante, y no me refiero a que la película está repleta de golpes, explosiones y persecusiones de autos (que si tiene sus buenas raciones) sino que la historia, el diálogo y la construcción de escenas está magistralmente equilibrada para no aburrir a la audiencia y mantenerlos en la historia. Greengrass nos prueba que un crowd-pleaser película de verano puede tener una historia bien escrita además de acción de alto octanaje. Las escenas de acción están filmadas con fuerza y ferocidad, a veces, confieso que te pierdes un movimiento o dos de Bourne mientras le da una paliza a algún pobre que se metió con él, pero esto es solo porque Greengrass mueve la cámara en las escenas de acción como un espectador emocionado que ni siquiera sabe a donde mirar de tanta dinámita en la escena. La franquicia de Bourne, "Ronin" y algunos otros filmes son los que llamo "películas de acción elegantes", ya que las escenas de tiroteos, persecuciones son emocionantes, y te hacen latir el corazón en emoción, pero no rayan en lo absurdo ni en lo irreal como lo hacen películas (también efectivas en su ejecución, pero de otra liga) como la franquicia de "Die Hard" (Duro de Matar, en México) o "Bad Boys" (Dos Policías Rebeldes, en México). Greengrass y compañía viajaron y filmaron en lugares como Marruecos, Nueva York y numerosas partes de Europa para brindarnos una aventura internacional bastante interesante. El elenco fue más que efectivo con Matt Damon regresando a interpretar al tal vez ya su personaje más famoso, Jason Bourne, una especie de versión new age de James Bond (noten que comparten las mismas iniciales... interesante) mezlcado con un McGyver muy violento. Damon no solo interpreta al plano héroe de acción, sino que Bourne, además de tener doctorado en destruir personas con sus propias manos, conducir como campeón e inteligencia admirable, es un hombre torturado en busca de sí mismo (¡literalmente!), fácilmente creo que Jason Bourne es uno de los héroes más complejos que existen en una franquicia de acción, (como nota: me gusta mucho el hecho de que hayan "humanizado" por así decirlo a James Bond en la película de "Casino Royale", hace al personaje mucho más interesante y disfrutable). Damon hace su trabajo correctamente. Tenemos a David Strathairn quién toma las riendas del "villano" o antagonista aquí, ya que ahora le toca a él el tener que movilizar cielo, mar y tierra en busca de Bourne para eliminarlo de una vez por todas. Strathairn interpreta a Noah Voser, como uno de esos burócratas que se enferman de "patriotismo" a un nivel demasiado grave. Julia Stiles regresa durante algunas escenas como Nicky Parsons, la agente de la CIA que ayudó a rastrear a Bourne pero ahora simpatiza con su causa. Stiles no es una actriz de mi agrado pero aquí funciona, al igual que Joan Allen quién es Pamela Landy, una alta directiva de la CIA que se interesa por los motivos de Bourne al igual que su captura, el personaje es interesante y Allen sirve para el papel. Tenemos en papales de apoyo al Venezolano, Edgar Ramírez como el asesino enviado a líquidar a Bourne y el siempre efectivo Albert Finney en un papel que no revelaré, pero es muy interesante. Todo el elenco es efectivo e interpretan a personajes interesantes y trazados con precisión. Por si no lo han notado, me gustó bastante "The Bourne Ultimatum", lo suficiente como para decir con seguridad en mi mismo que la considero la mejor de las tres películas, aunque suena como que desacredito a las dos cintas pasadas, pero nada de eso. Simplemente, esta tercera parte y aparentemente capítulo final de la historia de Jason Bourne me emocionó un poco más que las pasadas y me involucró más que las pasadas, tal vez porque mucho más estaba en juego y sabíamos que nuestras preguntas iban a ser contestadas al desenlace de la cinta. No tengo otra opción excepto el recomendarla, "The Bourne Ultimatum", ciertamente es de lo mejor que Hollywood confeccionó este verano para las audiencias, así que vuelvan a ver las cintas anteriores si es necesario, háganse un favor y echenle un vistazo, y si van a verla en la pantalla grande, mucho mejor.

"I remember everything" - Jason Bourne

Fracture (2007) - En todo hay una fractura...

Los legal thrillers o court room dramas no son un tipo de película que me interese o me apasione mucho, pero de vez en cuando sale uno que me llama la atención. Esto ocurrió con "Fracture" (Crimen Perfecto, en México). Un pequeño filme con dos actores muy poderosos en pantalla, y una premisa bastante interesante ya que el poster simplemente decía esta línea: "Le disparé a mi eposa... compruébalo". Simple, pero bastante efectiva en darle chispa a mi curiosidad así que me decidía a echarle un vistazo a esta película, además que se veía un poco más oscura y siniestra que el clásico thriller de abogados que vemos salir muy seguido de Estados Unidos. El filme es dirigido por Gregory Hoblit, cuyo nombre no mencionó mucho ni tengo siempre en mente, aunque haya dirigido dos películas que yo disfrué muchísimo, el thriller temporal, "Frequency" (Desafío en el Tiempo, en México) y la más perversa "Fallen" (Poseídos, en México) con Denzel Washington. Esto me hizo tener fé en que Hoblit iba a entregar otro entretenido y sólido thriller que te mantiene viendo la pantalla. El libreto es una historia original de Daniel Pyne, escrita por él y Glen Gers. Pyne ha colaborado en libretos como el drama deportivo dirigido por Oliver Stone, "Any Given Sunday" (Un Domingo Cualquiera, en México) también en el remake del 2004 de "The Manchurian Candidate" (El Embajador del Miedo, en México) y supuestamente para la futura adaptación del juego de video "Splinter Cell". Pero, volviendo al filme en cuestión... la historia de "Fracture" comienza con el empresario Ted Crawford (Anthony Hopkins) disparándole en la cabeza a su bella y bastante más joven esposa, Jennifer (Embeth Davidtz) dejándola en estado vegetal cuando se entera que está teniendo un amorío con un oficial de policía. Cuando Crawford es arrestado por la policía parece que el caso ya se cerró a si mismo ya que encuentran un arma dentro de la casa, casquillos de bala, y Crawford confiesa habero hecho. Ahí es cuando entra en acción el joven fiscal estrella, Willy Beachum (Ryan Gosling) quién está con un pie afuera de su actual trabajo ya que está a punto de ser contratado por la sexy Nikki Gardner (Rosamund Pike) en una firma exitosa y adinerada. Beachum, confiado pensando que tiene ya todo el caso hecho se da fuerte contra la pared cuando descubre que toda la evidencia que tiene contra Crawford para condenarlo no es válida y al parecer, el viejo Crawford está interesado en torturar y jugar un poco con la mente de Beachum. Gregory Hoblit creó un oscuro thriller que se ve y se siente muy bien, pero en mi opinión el primer acto tardó mucho en despegar, ya que perdemos demasiado tiempo siguiendo al personaje Willy Beachum y viéndolo desenvolverse con otros personajes y una sub-trama de romance que no agregó nada a la historia. El personaje se podría haber desarrollado fácilmente de otras maneras. La dirección es casi impecable, la película está muy bien fotografiada y me gustó mucho que la historia no se centrara en largas escenas en una corte con el juez en el estrado como ya lo hemos visto muchas veces en películas efectivas y en otras no tan efectivas. El concepto o "mensaje" que aborda la película fue bastante interesante ya que en una escena, el personaje de Anthony Hopkins cuenta una historia de su juventud que refleja que si ves bien de cerca algo, siempre encontraras una fractura, una falla, una imperfección, osea... un punto débil. Había diálogo bastante interesante mezclado con otro diálogo estúpido salido de algún drama de adolescentes de televisión como "The O.C." o algo así. El elenco principal fue un buen aspecto de la película, ya que Anthony Hopkins todos sabemos que es bastante talentoso. Aquí, el actor inglés interpreta a un tipo un poco cínico y siniestro que disfruta jugar al gato y al ratón con su acusador. No es exactamente una emulación de su afamado personaje Hannibal Lecter, pero cuando vemos a Gosling en traje y corbata y a Hopkins usando una indumentaria de prisionero, no podemos evitar recordar escenas clásicas de "The Silence of the Lambs" (El Silencio de los Inocentes, en México). Ryan Gosling tiene el potencial de convertirse en una estrella extremadamente respetable ya que muy temprano en su carrera tiene una galería de personajes dignos de ser interpretados. Aquí, además de en el drama romántico "The Notebook" (Diario de una Pasión, en México), Gosling interpreta a su papel más hollywood, por así decirlo. Su papel menos retador, y un poco más por el lado de lo convencional, pero Gosling es un actor muy talentoso y lo hace funcionar más de lo que debería. Rosamund Pike, al igual que en el resto de las películas en las que la he visto pasa completamente desapercibida. David Strathairn es un actor respetable pero su personaje aquí es deshechable y tiene muy poco tiempo en pantalla. Billy Burke interpreta a un personaje clave y creo que lo hace lo suficietemente bien, aunque tiene un aire de actor de televisión. Como mencioné, el elenco es algo que eleva a "Fracture" un poco por encima de los thrillers legales convencionales que vemos tan seguido, simplemente con diferentes escenarios. Le doy crédito al filme por tener ambición y mantener las apuestas altas y los personajes en situaciones interesantes pero, a final de cuentas el cierre (aunque fue efectivo) lo consideré no fue muy emocionante ni muy satisfactorio, y fue un poco predecible creo yo, ya que lo adiviné tiempo antes de que ocurriera, pero no debato el hecho de que no es absurdo ni fuera de la realidad, y eso lo admiré. Aunque tiene sus muy buenos méritos, "Fracture" prometía ser (al menos en mi mente) algo más de lo que terminó siendo, y eso me decepcionó un poco. El elenco, el director y el concepto del filme son bastante interesantes pero al momento de la ejecución del libreto (que estaba algo carente, debo decir) la película no fue más que un thrillers legales de abogados y criminales más que agregar a la lista, pero con algunas cualidades que lo ponen encima de algunos de sus contrapartes como "The General's Daughter" (La Hija del General, en México), mediocridades como "Double Jeopardy" (Doble Riesgo, en México), etc. Aún así, de la filmografía del director Gregory Hoblit, "Fracture" logra sobresalir, aunque toma el último lugar respecto a los filmes que ya mencioné que me gustaron mucho de este cineasta.

"If you look close, you'll find everyone has a weak spot" - Ted Crawford

Mr. Brooks (2007) - Kevin Costner, asesino en serie

No me gustan las películas de Kevin Costner. Simplemente no me gustan. Usualmente asocio su nombre con películas aburridas, sosas, estúpidas. Se que es un actor bastante reconocido pero salvo a un par de cintas, su filmografía se me hace pura basura casi en su totalidad, y personalmente lo considero un actor bastante mediocre y sobrestimado. Ahora bien, cuando escuché de su más reciente filme, "Mr. Brooks", me pareció algo interesante la trama y después de ver el trailer y leer un poco sobre ella, decidí hacer una pequeña excepción en mi rutinaria evasión de películas de Kevin Costner y darle una oportunidad a este pequeño thriller. ¿Es diferente a las demás películas de Kevin Costner? Si, si lo es. ¿Vale la pena? Mmm... eso vamos a discutirlo. Hablando un poco sobre la ficha técnica, "Mr. Brooks" es dirigida por Bruce A. Evans, quién solo tiene un crédito como director antes de la película en cuestión. El libreto es una historia original escrita por el mismo Evans, y alguien llamado Raynold Gideon quién ha contribuido como escritor en los mismos filmes mediocres que Bruce A. Evans. Este filme fue lanzado el primero de Junio en pantallas Estadounidenses y llegó a las pantallas de mi país hace un par de semanas. La historia se centra en Earl Brooks (Kevin Costner), un éxitoso empresario, dueño de una fábrica de cajas, nombrado "El Hombre del Año" en la ciudad de Portland, donde reside. Tiene una hermosa esposa, Emma (Marg Helgenberger) y una hija adolescente llamada Jane (Danielle Panabaker). El Sr. Brooks es alguien con una vida envidiable, lo tiene todo. Pero como el poster del filme nos dice también tiene todo que esconder. Como creo yo que ya sabemos, el Sr. Brooks es un asesino en serie conocido por los medios como The Thumbprint Killer o el Asesino de la Huella Digital. Esta faceta de la mente del Sr. Brooks se manifiesta en una doble personalidad/alucinación conocida como Marshall (William Hurt) que es una especie de presionante compañero que lo obliga a matar. Una noche, cuando el Sr. Brooks sale a matarse un par de inocentes, es fotografiado por un tipo que prefiere ser llamado Sr. Smith (Dane Cook), un fisgón que atrapó al Sr. Brooks en el actor por mera casualidad. Ahora, el Sr. Brooks no solo tiene a Smith extorsionándolo, sino que también tiene a la dura detective de la policía Tracy Atwood (Demi Moore) siguiéndole el rastro muy de cerca. "Mr. Brooks" es una película algo complicada, ya que el filme mismo se complica demasiado su existencia y su propósito. Ciertamente no es nada como "American Psycho" (Psicópata Americano, en México) película con la cual ya he oído tontas comparaciones, ya que no es una sátira, ni ningún tipo de exploración de personaje ni nada por el estilo, tampoco es un thriller de policía vs. asesino serial en una batalla de inteligencia y supremacía como lo fue "Seven". En mi opinión "Mr. Brooks" siendo el ambicioso filme que es, quizo abarcar todas las estampas de este tipo de thrillers. Sobra decir que en su mayoría falló. Empezando con la dirección de Bruce A. Evans, que en mi opinión se vio demasiado limpia y luminosa, que no embona bien con un thriller de asesinos seriales. Se sentía más bien como estar viendo una comedia televisiva del Warner Channel. Pero eso creo que es más tolerable, donde realmente yacen las horribles fallas de "Mr. Brooks" es en su libreto repleto de cabos sueltos, sub-tramas completamente innecesarias, situaciones que rayan en lo absurdo e increíble y una historia que depende casi totalmente de situaciones circumstanciales. Sentía que no podía poner la suficiente atención en algún detalle de la película porque aún me estaba preocupando por alguna otra situación completamente ajena al problema central del filme que sería (al menos en mi opinión) que la policía atrape a nuestro queridísimo asesino el Sr. Brooks. Creo que fácilmente le podríamos rasurar un 40% de "historia" a la película y nos quedaría un thriller algo convencional y trillado, pero creo que igualmente satisfactorio que lo que el filme es, que no es decir mucho. El elenco era interesante, que realmente fue uno de los factores que me enganchó a echarle un vistazo a esta cinta. Me iré en orden de los créditos, empezando por Kevin Costner, actor con el que realmente no simpatizo, pero tampoco odio. Usualmente Costner, interpreta al tipo bonachón, relajado, amable, porque realmente ningún otro papel le queda en talla. Ya vimos lo que pasó con "Waterworld" (Mundo Acuático, en México). Debo mencionar que admiré muchísimo a (su mejor filme en mi opinión) "JFK" dirigido por Oliver Stone, y también me gustó bastante "A Perfect World" (Un Mundo Perfecto, en México) y también me es memorable "The Untouchables" (Los Intocables) aunque su actuación no influye nada en ese aspecto. Después de salirme del tema un poco, vuelvo a mencionar que Costner no se presta mucho para interpretar a asesinos, villanos o antihéroes. Así que "Mr. Brooks" fue un cambio de aire para Costner. Creo que el actor realmente recorre un camino algo diferente en su interpretación aquí, en la cual hay un par de escenas que si pueden resonar en mi mente algún tiempo, y me alegra. Pero Costner no tiene la energía para hacer a este personaje realmente lo que tiene el potencial de ser. Demi Moore no había actuado en una película con publicidad decente en algún tiempo, desde el fiasco "Charlie's Angels: Full Throttle" (Los Ángeles de Charlie: Al Límite) si mi memoria no me falla. Aquí interpreta a la clásica agente de policía ruda que el 99% de las actrices de Hollywood que han tenido una carrera lo suficientemente larga, ya les ha interpretar. Al menos a su edad, Demi Moore aún luce bastante bien. El comediante Dane Cook, amado por algunos, odiado por otros (a mi me parece gracioso, la verdad) no es exactamente un bufón en esta película, y su acto serio lo hace efectivamente, y por supuesto el veterano William Hurt siempre es placentero ver actuar, en un papel algo raro, pero interesante y se ve que Hurt se divierte con él. Aunque su nombre no es mencionado en el poster, Marg Helgenberger (afamada por la torturosamente repetitiva serie de televisión CSI) tiene algo de tiempo en pantalla aquí aunque no es nada memorable. "Mr. Brooks" no es un completo desperdicio... aunque esta peligrosamente cerca de serlo. En lo personal, me entretuvo, pero no tiene mucho replay value o en otras palabras, no me interesa volverla a ver, aunque sea para "entender mejor" algunas cosas, simplemente no me motiva. Tiene algunas escenas memorables, y William Hurt es deliciosamente siniestro pero para eso mejor vean "A History of Violence" (Una Historia Violenta, en México). No recomiendo "Mr. Brooks" porque aunque promete cosas interesantes y quiere cubrir mucho terreno con su historia, la película se queda corta en cumplir con estas metas, y hay muchas mejores cintas allá afuera del mismo tipo de "Mr. Brooks". Mejor ve "American Psycho", "Seven", "Henry: Portrait of a Serial Killer" o al diablo "Serial Mom" de John Waters, en vez de esta película porque simplemente no esta a la par con su potencial, sus expectativas, ni con su género.

"Why do you fight it so hard, Earl?" - Marshall

Behind the Mask: The Rise of Leslie Vernon (2006) - Un Docu-Slasher

Recuerdo haber leído muchas cosas buenas de la película de hoy. El título es "Behind the Mask: The Rise of Leslie Vernon" que traducido al español es más o menos "Detrás de la Máscara: El Surgimiento de Leslie Vernon". Nunca me emocioné mucho al leer actualizaciones de esta producción obviamente antes de su lanzamiento directo al video. Cuando finalmente salió, y gente empezó a hablar de ella, tampoco puse mucha atención. Pensaba que era un slasher convencional, pero con un efoque "real" tipo "The Blair Witch Project" (El Proyecto de la Bruja de Blair) y realmente no me llamaba mucho la atención. Pero ya después de leer comentarios que decían que el filme es una sátira del género slasher, y otras cosas interesantes decidí echarle un vistazo. En efecto, "Behind the Mask" es una sátira muy interesante del género slasher, el cine de horror y sus convenciones y clichés. La película es dirigida por Scott Glosserman, y escrita también por él y David J. Stieve. Glosserman debuta como director aquí y lo hace bastante bien, ya que crearon una película de horror que sobresale un poco de la media y da algo que hablar. La historia del filme toma lugar en una realidad donde asesinos ficticios del cine tales como Jason Voorhees de la serie "Friday the 13th" (Viernes 13, en México), Michael Myers de "Halloween" y Freddy Krueger de "Nightmare on Elm Street" (Pesadilla en la Calle del Infierno, en México) realmente existen y son muy temidos. En el pequeño pueblo de Glen Echo, Maryland, un grupo de estudiantes de periodismo, liderados por la ambiciosa Taylor Gentry (Angela Goethals) filman un documental sobre un asesino que acecha y mata a sus víctimas de las mismas maneras que esos slashers ya conocidos por nosotros. Este hombre es Leslie Vernon (Nathan Baesel), pero no hay nada intimidante sobre él, es simplemente un tipo común y corriente que "el trabaja de su vida" es matar adolescentes con armas punzocortantes, usando una indumentaria tétrica y una máscara. El filme tiene un aire de cinema verité como el filme que mencioné antes que se quizo vender como un documental real, "Behind the Mask" no miente sobre su base ficticia, pero la cinta parece un documental en proceso. Esta película es sin duda un ejercicio muy interesante en satirizar y voltear los papeles de las convenciones y clichés, de uno de los subgéneros más conocidos del cine de horror, el slasher. Que sabemos que es el tipo de filme con un antagonista aparentemente indestructible que mata adolescentes en maneras creativas y dolorosas cuando se encuentran teniendo sexo, ingiriendo drogas, y siempre un joven, poco tímida, sobria y virgen toma el papel de la heroína y hace frente al monstruo, venciéndolo hasta que regrese en la secuela. Claro, algunos slashers pueden variar en su ejecución, pero estos principios son la esencia de este subgénero que ha dado luz a muchos personajes icónicos del mundo del cine como los son los ya mencionados Michael Myers, Freddy Krueger, Jason Voorhees, también en algunos aspectos Leatherface de "The Texas Chain Saw Massacre" (Masacre en Texas, en México) y porque no... el pequeño muñeco asesino Chucky de la franquicia que nació con "Child's Play" (Chucky: el Muñeco Diabólico, en México). El director y co-escritor, Scott Glosserman es inteligente al crear una base de fundación para estos asesinos, transformando estas matanzas en "trabajos" o "formas de vida" ya que en la película hay una conversación entre dos personajes refiriéndose a las matanzas de Michael Myers, Freddy Krueger, etc. como "llevarlo a otro nivel" y convertirlo en "arte". Glosserman hace que Leslie Vernon explique como se prepara para sus matanzas, y el grado de concentración y dedicación que se debe de tener para ser un asesino múltiple éxitoso. Hasta se muestra una terminología para conceptos desde el punto de vista del asesino, como "ahab", "survivor girl", "red herring", etc. etc. Todo esto es muy interesante y hasta un tanto gracioso. Así tal cual, "Behind the Mask" no es muy efectiva como una película de horror, hasta su último acto, pero esto no significa que sea mala o aburrida, simplemente no hay tensión, asesinatos, horror, suspenso, o lo que sea hasta ya la última parte de la película, donde Leslie Vernon se dispone a llevar a cabo lo que planea durante toda la cinta (diciéndole esto no les estoy estropeando nada de la historia, déjenme decirles). Por eso, no hay mucha violencia gráfica de la cual deleitarse aquí, pero no es mucho problema ya que la película tiene otro enfoque y otra manera de entretener. El elenco prueba ser bastante efectivo con Nathan Baesel en su primer rol, interpretando al carismático asesino Leslie Vernon. Angela Goethals también cumple su parte como la anfitriona y presentadora del documental que están filmando alrededor de lo que hace Leslie. Robert Englund tiene un papel muy reducido aquí que es como un homenaje al personaje de Donald Pleasence en "Halloween", el Dr. Sam Loomis. Esto funciona como una pequeña broma interna, ya que Englund interpreta al famoso asesino Freddy Krueger en todas las películas que existen de él. También hay una aparición de Kane Hodder, que aunque no tiene líneas nos podemos dar cuenta que es él. Hodder interpreta a Jason Voorhees en las partes 7, 8, 9 y 10 de la serie. El elenco adolescente hizo lo que tenía que hacer, correr, gritar, morir, desnudarse, etc. y lo hicieron lo suficientemente bien. A mi me gusta y me llama mucho la atención el subgénero slasher, mi filme favorito "Halloween" pertenece a él. Por eso "Behind the Mask" fue una sorpresa bastante bien recibida que seguro la disfrutarán mucho más los fans del cine de horror y este subgénero en específico. Hay rumores de que se planea una secuela, aunque se me hace un poco redundante ya que no se que dirección tomaría este concepto. Pero bueno, creo que tendré que esperar para ver. Debo de recomendar la película como una cinta de horror divertida y un análisis algo gracioso sobre el género ya mencionado y las cosas que nos gustan y nos entretienen de él. Scott Glosserman es un cineasta inteligente, y deseo ver que otros proyectos tiene preparados para el futuro.

"It is going to get wet in here tonight. Lace your boots up kiddies" - Leslie Vernon