The Reaping (2007) - Hilary Swank vs. Las Plagas Bíblicas

La casa productora responsable del filme del cual escribo hoy se especializa en crear cintas de horror. Dark Castle Films ha sacado al mercado algunas películas interesantes como el remake del 2005 de "House of Wax" (La Casa de Cera, en México), y las simples, pero entretenidas "Thirteen Ghosts" (Trece Fantasmas, en México) y "Ghost Ship" (El Barco Fantasma, en México). También es responsable por un par de cintas algo malas, en mi opinión como el remake de "House on the Haunted Hill" (La Residencia del Mal, en México) y la muy deplorable "Gothika". Su película más nueva es el thriller sobrenatural "The Reaping" (Prueba de Fé, en México) y aunque a veces me molestan esos llamados thrillers "téologicos" donde mezclan elementos de horror con religión y cosas por el estilo, decidí darle un vistazo. Ya que hay algunas películas de esta clase, (además de "The Exorcist", claro, que me han parecido efectivas). El filme es dirigido por Stephen Hopkins, quién ha hecho buenos filmes como "Predator 2" (Depredador 2, en México), y "Nightmare on Elm Street 5: The Dream Child" (Pesadilla en la Calle del Infierno 5: El Hijo de Freddy) además de haber dirigido varios episodios para el programa de televisión "Tales From the Crypt". El libreto fue escrito por los hermanos Chad y Carey Hayes, responsables de guionizar el remake de "House of Wax". "The Reaping" sigue a la profesora universitaria y ex-misionaria cristiana, Katherine Winter (Hilary Swank), quién junto con su asistente Ben (Idris Elba) investigan casos alrededor del mundo que son supuestos "milagros" de la religión y los refutan con explicaciones científicas. Katherine hace esto, ya que perdió su fé cuando murieron su hija y esposo en Sudán, años atrás. Katherine es contactada por Doug Blackwell (David Morrissey), quién piensa que su pequeño pueblo está siendo azotado por las plagas biblícas de las escrituras, como los ríos rojos de sangre, ranas muertas, infestaciónd e langostas, piojos en los habitantes, ganado muerto, etc. así que Katherine y Ben viajan al pequeño pueblo sureño de Haven para investigar esto, pero parece que es el caso más insólito que se han encontrado en sus carreras. "The Reaping" maneja algunos elementos bastante interesantes como lo son las plaas bíblicas y traslaparlas a la realidad, ya que ese fue el aspecto atractivo del libreto, pero fuera de eso, la película recorre la misma línea de eventos que ya hemos recorrido en este tipo de películas muchas veces antes. El personaje que perdió su fé, y ahora la debe de recuperar para vencer algún mal superior a él, que se exploró en películas más efectivas como "End of Days" (El Día Final, en México), "Exorcist: The Beginning" (Exorcista: El Comienzo, en México) y "Signs" (Señales, en México), y otros clichés con los que las audiencias ya se pueden familiarizar cuando ven una de estas películas que mezclan religión, suspenso y horror. Stephen Hopkins le da a "The Reaping" una dirección algo molesta, ya que me hubiera gustado que la película se centrara mucho más en la realidad sin tener que poner esas escenas ambiguas de recuerdos y alucinaciones y cosas raras. Creo que Hopkins podría haber creado una películas mucho más macabra si se hubiera reducido al realismo crudo, y así las escenas sobrenaturales se hubieran visto mucho más fuertes, aunque algunas si fueron efectivas. El filme se recargó mucho en gráficas de computadora y eso lo lastimó, es que puedo entender que una plaga de millones de langostas sea creada con CGI, pero no vacas moribundas. Creo que se usó CGI en donde realmente no se necesitaba. Por estos aspectos la película se vió un poco más "sobrenatural" y inconscientemente no la tomé tan en serio como lo podría haber hecho, pienso yo. Como ya mencioné el libreto sufre mucho de clichés, y escenas que abarataron un poco el sentido de la película, y lo hicieron un poco más sensacional que, sútil y espeluznante como yo esperaba que fuera. La historia no estuvo del todo mal, el diálogo en mi opinión estuvo bien escrito en su mayoría, y los personajes tenían un poco de substancia (no todos) y estaban bien trazados. Pero confieso que la escena climática final se me hizo completamente absurda, descabellada, y no me atrajo para nada. Claro se veía muy bien hecha, con CGI bastante efectivo y todo lo que conlleva pero aún así, falló en atraparme, y el último "giro" de la trama en el final, lo había previsto desde hace tiempo ya. El elenco fue encabezado por la dos veces ganadora del Oscar, Hilary Swank, que aquí no requiere mucho de su talento actoral al interpretar un personaje que ya ha sido visto por audiencias varias veces, e interpretado por varias actrices. Swank, no estuvo mal, pero tampoco fue nada memorable como lo ha sido en otras películas (fuera de sus roles ganadores de Oscar), como por ejemplo "Insomnia" de Christopher Nolan. David Morrissey a quién recuerdo haberlo visto en la atroz "Basic Instinct 2: Risk Addiction" (Bajos Instintos 2: Adictos al Riesgo, en México), aquí Morrissey interpreta a un hombre común y corriente, considerado el sabio del puebo porque enseña química en la escuela secundaria del pueblo. Morrissey funciona con sus manerismos sutiles y su potente voz. Idris Elba es probablemente el personaje más carismático, interpretando al asistente y amigo del personaje de Swank, Ben. Sus líneas, siento yo, que fueron las mejores escritas y fue el personaje que mejor se relacionó con la audiencia. El gran Stephen Rea tuvo un rol muy reducido como el sacerdote Michael Costigan, que realmente no comparte escenas con ningún personaje en el mismo cuadro. También me gustó ver a William Ragsdale veterano de la películas clásicas de horror/comedia de "Fright Night" (Noche de Susto) interpretando al Sheriff del pueblo. El elenco no fue el mejor de la historia, pero funcionó hasta donde pudo. "The Reaping" no es una mala película realmente, pero si es una película muy formulaíca que es aburrida de pronto y demasiado previsible por alguien que haya visto más de dos películas en su vida. No tiene muchas cosas nuevas que ofrecer, y el material reciclado que nos entrega ni siquiera es enérgetico y cautivante. A diferencia de muchos otros seguidores del cine de horror, yo no creo que Dark Castle Films haya producido en su mayoría filmes de baja calidad, ya que me han gustado más de un par, pero definitivamente "The Reaping" se puede ir al fondo del abismo de lo olvidable, lo común y lo deshechable junto con "Gothika" y la mejor de estas tres, pero aún así no muy buena remake de "House on the Haunted Hill". El filme no es nada memorable, y aunque algunas personas puede que lo disfruten no lo puedo recomendar, porque prefiero que vayan a ver otros thrillers por el estilo mucho mejor ejecutados y que hagan valer su tiempo de una mejor manera.

"It's human blood. The whole damn river" - Katherine Winter

Resident Evil: Extinction (2007) - La extinción de la franquicia

La franquicia de las adaptaciones de los videojuegos de "Resident Evil" ha sido de esas que tienen la fama de ser odiadas por muchos y amadas por otros tantos (si no fuera porque tienen seguidores, no serían franquicias). Recuerdo la tonelada de comentarios agrios que recibió la primera película cuando fue lanzada a los cines en el 2002. La acusaban de ser una baratija de acción que no tiene nada que ver con el juego, y estaba de acuerdo con los comentarios, pero por ningún motivo iba a decir que no la disfruté, y la disfruté mucho. Después en el 2004, vino la segunda parte "Resident Evil: Apocalypse" (Resident Evil 2: Apocalipsis, en México), y las cosas se fueron mucho más por el lado del "entretenimiento tonto" y lo completamente absurdo, aunque la primera parte tiene también esos elementos fue la más centrada y "seria" de las dos películas. Ahora en el 2007 viene la tercera parte y al parcer conclusión (mínimo de esta historia) de la cual escribo hoy, "Resident Evil: Extinction" (Resident Evil 3: La Extinción, en México). Ahora, la franquicia es tomada de las riendas por el director Russell Mulcahy, responsable de películas como "Highlander", "Highlander II: The Quickening" y el sólido thriller "Resurrection" (Resurrección, en México). El libreto es escrito por el mismo tipo (odiado por muchos) que escribió las dos cintas pasadas y dirigió la primera, Paul W.S. Anderson y debo de decir que esta es la historia que se sale más de la mitología creada por los juegos de video. Después de que Raccoon City es bombardeada para erradicar la infección en la segunda película, obviamente no tiene resultado y el virus se apodera del planeta en cuestión de meses, y ahora la Tierra es un valle desierto donde pocos sobrevivientes viajan en convoys buscando provisiones para mantenerse vivos, eludiendo a las hordas de millones de muertos vivientes. Nuestra heroína, conocida como Alice (Milla Jovovich) viaja por Estados Unidos tratando de sobrevivir y evitando su captura por la malvada corporación Umbrella, que es la empresa multinacional creadora del T-Virus, y responsable de esta amenaza global. Eventualmente, se encuentra con un convoy liderado por Claire Redfield (Ali Larter), quién viaja junto con los sobrevivientes de la cinta pasada, Carlos Olivera (Oded Fehr) y L.J. (Omar Epps) además de muchos otros personajes nuevos. Cuando Alice hace uso de sus habilidades sobrehumanas, el siniestro Dr. Isaacs (Iain Glen) puede rastrear a Alice, y usa todo su poder para capturarla y estudiar su sangre que es una extraña combinación del T-Virus. Ahora, Alice, Claire, Carlos, L.J. y compañía, viajarán hacia un remoto lugar del cual se rumora está libre de infección, eludiendo a bastantes zombies, y los malvados empleados de la corporación Umbrella en una última lucha por sobrevivir la extinción. En papel, la historia de "Resident Evil: Extinction" suena bastante interesante y entretenida, pero al ver la película simplemente no me podía meter en la historia. Claro, tampoco me pude meter mucho en la ridícula historia de la segunda cinta, pero esa me entretuvo más. Russell Mulcahy hizo un trabajo decente al dirigirla, la película está bien fotografiada y me recordó mucho al ambiente post-apocalíptico de "Mad Max: The Road Warrior" (Mad Max: El Guerrero de la Carretera, en México). La acción es absurda y divertida, y Mulcahy la coordina bien, ya que tiene más experiencia como cineasta que el primerizo Alexander Witt, que dirigió la segunda cinta. Aún así, la película puede verse genial pero no importa cuando la historia no da para mucho, y eso es exactamente lo que sucedió aquí. La película abre con un ridículo puente con la primera película que fue completamente predecible en su elementos "sorpresa", y después de ahí las cosas no mejoran mucho. Siento que Paul W.S. Anderson no tenía toda esta historia planeada desde el principio, sino que fue inventando su camino mientras la franquicia avanzaba y por eso, las películas fueron descendiendo a un hoyo descabellado, absurdo, un poco tonto y algo ridículo. Lo mismó pensé de "Resident Evil: Apocalypse", pero aunque muchos la critíquen de no tener nada que ver con el juego, es la que más se acercó a emular el videojuego de las tres películas, con personajes salidos de la historia, y el único escenario de los videojuegos, Raccoon City. Anderson simplemente escribió una absurda farsa de acción/horror (que también tiene elementos levantadas casi intactos del clásico de 1985 "Day of the Dead" de George A. Romero) e incluyó a un nuevo personaje salido del juego "Resident Evil 2", Claire Redfield, que también es un personaje recortado en cartón junto con todos los demás, no nos dicen nada de su origen y lo único que comparte con el personaje original es el cabello pelirrojo y el nombre. También hay una muy innecesaria adición del personaje Albert Wesker, quién es un alto ejecutivo de la corporación Umbrella (y no un miembro del equipo S.T.A.R.S. como en el juego). Cuando te identificas más con un personaje y su historia a través de un videojuego en vez de en una película, entonces hay algo horriblemente mal hecho. El final del filme (al igual que la segunda parte, y a diferencia de la primera) no me dejó esperando una cuarta parte, sino que me dejó pensando de que manera se han corrompido estas películas, que aparte de eso no siguen las historias originales del juego para empezar. Viendo el lado bueno, la película está bien dirigida, como ya mencioné y si hay algunas escenas de destrucción de zombies, y tiroteos que son entretenidas, los efectos de maquillaje prácticos son efectivos, pero eso es todo, las gráficas de computadora son horribles, pero afortunadamente escazas. La segunda y tercera parte de la franquicia de "Resident Evil" deben de ser fácilmente de las películas con distribución en pantallas de cine con actuación más mediocre de la historia, ya que todos los personajes solo escupen diálogo expositorio y tratan de verse cool. No se pide mucha actuación de los actores en películas como esta, pero realmente fue humillante. Milla Jovovich aún posee esa irritante "carisma" con su personaje supermujer. Ali Larter usualmente me da ganas de vomitar con su pequeño acto de "mujer dura y audaz" que aplicó en las dos primeras "Final Destination" (Destino Final, en México) y aquí lo vuelve hacer. Completamente deshechable. Oded Fehr dispara armas y trata de verse cool. Omar Epps dice un par de bromas que no tuvieron nada de éxito para mí, y también dispara armas y trata de verse cool. Ashanti se ve sexy (y lo logra) y trata de verse cool (no lo logra). Iain Glen tiene la cara de villano efectivo, pero su personaje no le prestó mucho y se convierte en una calco casi exacto del antagonista de la segunda parte, el Mayor Cain, interpetado por Thomas Kretschmann. En general, el elenco actua bastante mal y se nota mucho más feo cuando el filme en el que están no logra entretener por completo, ya que la historia es ridícula y absurda. "Resident Evil: Extinction" es igual o más tonta que la segunda cinta, pero no entretiene tanto, así que termina siendo, en mi opinión honesta, la peor de las tres películas. Se que la curiosidad me hará ver "Resident Evil 4" si esto algún día ocurre, pero creo que esperaré al DVD o algo así ya que este filme realmente no me dejó absolutamente nada de fé en el futuro de la franquicia. Mi sueño es que adaptaran la historia del juego "Resident Evil 4" al pie de la letra, pero se que eso no ocurrirá ni en esta vida, ni en la otra. No puedo recomendar "Resident Evil: Extinction" aunque tiene un par de aspectos cool y entretenidos, y demasiadas ridiculeces como zombies ultrapoderosos y uniformados, cuervos zombies, personajes idiotas, villanos estúpidos y transparentes, etc. pero se que no importa lo que diga nadie, las personas interesadas en el filme, la verán, así que adelante y formense su propia opinión, la mía es que solo vale la pena ver un lento domingo por la tarde cuando la transmitan por televisión en un par de años. Siendo el primer filme una pesadilla claustrofóbica tecno-biologica bien filmada y la segunda una absurda pero muy entretenida película de acción/horror esta tecera realmente es la vencida con poca novedad, una historia muy gastada y ridícula, y nada ayudada por su débil elenco. No es la opción que yo esperaba.

"I used to think you were the future, but I was wrong... I am the future" - Dr. Isaacs

The Good German (2006) - Moderno cine de antaño

Podemos notar, que en la actualidad anda de moda lo "retro" o lo viejo, que antes era cool y luego se volvió segregado y rechazado por su antiguedad, vuelve a ser cool ahora. Claro que estas tendencias recaen también en el ámbito del cine, y ya está muy de moda andar haciendo "homenajes" y "tributos", etc. a filmes de antaño que ya pasaron de moda, ya no se hacen, y toda esa gama de aspectos cinematográficos perdidos en el pasado. Para ejemplificar, podemos tomar el ejemplo de "Grindhouse", lanzada este año, que busca traer de vuelta la experiencia del cine de explotación, las double features y todos sus elementos exagerados. También me viene a la mente "Brick" que homenajea a los clásicos del film noir como el repertorio de películas de detectives con Humphrey Bogart, "Chinatown" (Barrio Chino, en México), y ese género que algunos consideran "perdido". Quiero decir que siento muy fuerte la tendencia estos días de hacer el cine throwback o ese cine que añora volver a los tiempos en que las películas eran buenas, y todas esas cosas que muchos cinéfilos dicen, porque es ley en todos los ámbitos decir que lo viejo es lo mejor y lo de ahora es lo que apesta, pero bueno. El "hacer las películas que ya no hacen" es el lema. Esto lo digo, porque la película de la cual escribo hoy, es exactamente eso. Fechada del 2006, es un homenaje al cine en blanco y negro de los años 40's que era bastante popular, con sus escenas sombrías que solo enfocaban a los ojos de los personajes, su estridente música, sus interpretaciones sobreactuadas y hasta los créditos. El filme es dirigido por Steven Soderbergh, que es responsable de algunos buenos filmes como el drama/crimen "Traffic" (Tráfico, en México), la poética ciencia ficción de "Solaris", el remake de "Ocean's 11", y sus secuelas "Ocean's 12" y "Ocean's 13", entre otras. El libreto fue basado en la novela de Joseph Kanon, escrito por Paul Attanasio quién es responsable de escribir la muy buena película de gangsters "Donnie Brasco" y algunos thrillercitos balazo como "The Sum of All Fears" (La Suma de Todos Los Miedos, en México) y "Disclosure" (Acoso Sexual, en México). El filme en cuestión se llama "The Good German" que fue lanzada en México bajo el nombre "Intriga en Berlín", pero en realidad se traduce a "El Buen Alemán", ¿que tiene de bueno? Pues, algunos cuantos elementos. La historia se ambienta en un Berlín post-guerra en el año 1945, donde un periodista militar llamado Jake Geismer (George Clooney) que esta cubriendo la Conferencia de Postdam, se reencuentra con su antigua amante, la Alemana, Lena Brandt (Cate Blanchett), quién ahora es una prostituta y está enredada con un joven cabo de la milicia llamado Patrick Tully (Tobey Maguire), solo por su deseo de salir de Berlín. Cuando un cuerpo es encontrado en la orilla de río dentro del sector Ruso, Jake es el único que parece interesarle resolver el crimen. Ya que los Rusos y los Estadounidenses están muy ocupados buscando científicos Alemanes, y el personal militar, se ocupa en enjuiciar a puñados de Nazis. El director Steven Soderbergh es supuestamente un fanático del cine de los 40's, el cual trata de emular con su película "The Good German". Leí que Soderbergh se empeñó tanto en crear la película de la misma manera que eran creadas originalmente, que no permitió usar tecnología actual para filmarla, y trató de utilizar lentes de época para las cámaras, filtros viejos, y el tipo de iluminación artificial que se usaba en ese entonces. Aún así, "The Good German" no podría haber ocurrido tal cual en la década de los 40's, ya que la película (siendo clasificación R, en Estados Unidos) contiene violencia "explícita" (ej. sangre en pantalla), desnudos y lenguaje altisonante que son elementos prohibídos por el Código de Producción por el cuál se regían los cineastas en esa época. Afortunados nosotros, que el sistema es un poco más flexible ahora y podemos escuchar "fuck", "shit", ver sangre y senos en nuestras películas de ahora. Técnicamente, Soderbergh cumple su cometido de crear una película de los 40's, con sus fuertes acordes musicales, tomas en penumbras como la que solo deja ver a la luz los ojos de los personajes, espacios oscuros donde solo se definen las luces del cigarro encendido de los personajes, paisajes falsos de fondo cuando los personajes van en un automóvil e incluso Soderberh se las ingenió para introducir escenas reales del Berlín de 1945 en la película. Yo no ponía en duda la pericia de Soderbergh como cineasta en el aspecto técnico, así que sabía que la película parecería una auténtica cinta de los 40's, pero... ¿que tal en esencia?. No soy un experto en cine de esa época, pero me ha tocado experimentar algunas buenas experiencias, sobre todo resaltan las magníficas "Citizen Kane" (Ciudadano Kane, en México) y "Touch of Evil" de Orson Welles, que aunque esta última es de finales de los 50's, cumple con todas las características de este tipo de cine. La historia de "The Good German" es un misterio bastante intrigante, en algunos aspectos, pero en otros la verdad yo lo consideré algo confuso y aburrido. Attanasio, al escribir el guión creo que se concentró demasiado en dejar a la audiencia preguntándose que pasará, o ese tipo de cosas, antes de trazar bien la línea entre los personajes buenos y malos. No es que este mal mantenernos a la expectativa, pero aquí fue ridículo, aquí cuando el filme acabó (con una escena que hace tributo maravillosamente al clásico "Casablanca") no estaba seguro quién recibió su lección, o quién salió perjudicado, etc. El misterio de esta película, funcionó más en una manera mecánica tratando de ser justo a las normas del cine de esa época, que en una manera más natural y fluída. Ya hemos visto a George Clooney colaborar con el cineasta Steven Soderbergh algunas cuantas veces desde que trabajaron juntos en la algo ridícula "Out of Sight" en 1998. Aquí, Clooney es dirigido por Soderbergh por sexta vez (luego vino una séptima en "Ocean's 13") y Clooney hace lo que puede para emular el tipo de actuación chillante a los oídos de aquel cine, pero no esta a la par. No digo que Clooney sea un mal actor, sino que tal vez ese estilo tan especial de actuación de antaño sea difícil de imitar para actores contemporáneos. Nunca más veremos a alguien ladrar sus líneas de la manera en que Jimmy Stewart lo hacía en la bastante tediosa pero por alguna extraña razón clásica "Mr. Smith Goes to Washington". Ese arte está pedido. Aún así, Clooney intriga y lo hace bien. Cate Blanchett, tuvo el personaje más enigmático, y mejor actuado de la película, como Lena Brandt una mujer Alemana que nunca estas seguro de que lado está. Buen acento Alemán que fingió al hablar el filoso inglés que hablan ellos. Tobey Maguire no tuvo mucho tiempo en pantalla, pero al principio no me convencía y yo lo seguía viendo como el Peter Parker llorón al cual estamos acostumbrados, pero Maguire manejó bien su personaje y me mostró que puede interpretar otras emociones efectivamente además de reírse como tonto y verse triste. Beau Bridges se apareció en este filme después de ausentarse del cine por algún tiempo, (al menos a mis ojos) y también el talentoso Leland Orser tiene un pequeño rol aquí. "The Good German" funciona como el homenaje que intenta ser, particularmente de "Casablanca", que podemos ver las similitudes hasta en el diseño de los posters, pero bien, podemos discernir ya que terminamos de verla que es una película moderna adaptándose a aquella manera de hacer cine. Aplaudo el esfuerzo de Steven Soderbergh para traer lo viejo a la nueva era, aunque mucha gente no piensa igual que yo. La película funciona y entretiene, siempre y cuando el espectador este muy consciente de lo que va a ver y con un humor para ello.

"Money allows you to be who you truly are" - Patrick Tully

Hollywoodland (2006)- La fama de la muerte

El filme del cual escribo hoy me había llamado la atención desde que oí de él y lo que se trataba. Mala suerte que no había tenido oportunidad de echarle un vistazo hasta ahora, mucho tiempo después de su lanzamiento. El filme del que hablo es "Hollywoodland" un interesante neo-noir detectivezco que tiene bastantes sorpresas y mucho que hacer valer la pena verla. Me gustan los noirs, aunque no he tenido la oportunidad de educarme mucho en el tema, y solo he visto algunos titulos de este interesante subgénero. Aunque "Hollywoodland" no es exactamente un film noir tiene algunos elementos clave de ellos, como la historia de detectives, todos los personajes fuman, la música de fondo, etc. El filme es dirigido por Allen Coulter, un nombre del cual yo no había escuchado, y ya después de leer un poco descubrí que se ha mantenido afincando su carrera dirigiendo episodios de exitosos y populares programas de televisión como "The Sopranos" y "Rome", así que en el mundo del cine no es una figura muy reconocida aunque su carrera detrás de cámaras ya es algo extensa. El libreto fue escritor por Paul Bernbaum, cuyos trabajos pasados no me impresionaron ya que involucran mayormente títulos directos a la televisión, que desconozco y el filme de acción/ciencia ficción reciente con Nicolas Cage "Next" (El Vidente, en México). Aún así con sus créditos poco interesantes, se las ingenió para escribir un relato bastante hipnotizante y efectivo, basado en un enigmático caso sobre una tragedia que ocurrió en la vida real. La película está ambientada en Los Angeles, en la década de los 50, el actor George Reeves (Ben Affleck) famoso por interpretar a Superman en el popular show de televisión, se suicidó cuando se disparó en la cien con un arma de fuego. Al menos, eso es lo que parece, pero cuando el oportunista investigador privado, Louis Simo (Adrien Brody) toma el caso, simplemente para poner su cara en los periódicos y ganar un poco de dinero fácil, se empieza a involucrar más y más en la investigación, descubriendo detalles sobre el amorío de Reeves con Toni Mannix (Diane Lane), la bella esposa del corrupto productor de cine, Eddie Mannix (Bob Hoskins) y pronto la carrera y hasta la vida de Simo estarán en peligro por andar escarvando tan profundo. Como mencioné "Hollywoodland" es una especie de noir moderno muy efectivo, ya que no solo se maneja como una historia de detectives y un caso de asesinato que debe de ser resuelto, si no que va más allá de eso porque los personajes tienen espíritu y tienen personalidad tangible de la cuál espectador se aferra y se interesa por ellos. El filme podría ser considerado un drama de misterio, o un drama de detectives, más que una película de detectives a secas. Allen Coulter manejó bien el tono de la película que nunca fue muy sombrío pero aún así la atmósfera nunca dejó de rozar con la audiencia y el nivel de tensión y suspenso siempre estuvieron a la par con la historia. La música de fondo de Marcelo Zarvos funcionó a la perfección reforzando la identidad noir y cincuentera de la película. La fotografía fue en su mayoría soleada e iluminada mostrando lo falsamente alegre que puede ser Hollywood, aunque a mi me encantan la fotografía sombría, debo decir que "Hollywoodland" funcionó bien con su tipo de fotografía. Paul Bernbaum no fuera considerado por mí, como un guinosta capaz, después de ver lo que ha escrito que no es muy interesante ni requiere mucho talento. Pero solo con ser responsable del gran guión de "Hollywoodland", Bernbaum se gana mi respeto fácilmente. El filme funciona como una especie de historia que funciona con dos líneas en el tiempo, que en la película corren paralelas. Una línea del tiempo es la de George Reeves, viviendo su vida, tratándose de convertir en un actor reconocido, teniendo amoríos, etc. y la otra es después de su asesinato o suicidio, con Louis Simo, investigando y tratando de poner las piezas en el rompecabezas. Las dos son sumamente interesantes, y visualmente atractivas. El filme salta entre entre una línea del tiempo y otra con completa facilidad y ninguna pérdida de continuidad que yo creí que fue un trabajo genial que generaron Coulter y Bernbaum en esta historia. El elenco hizo funcionar y enriqueció esta historia, comenzando con Adrien Brody interpretando su mejor papel desde su rol ganador del Oscar en "The Pianist" (El Pianista, en México). Brody interpreta a un sucio, oportunista y vividor investigador privado, que cuestiona sus propios métodos, y lo que está bien y mal al sumergirse en el caso que empezó a investigar por conveniencia. Ben Affleck, con algunos kilos de más, interpreta a George Reeves, el difunto actor al cual la película gira en torno. Este es fácilmente el mejor rol que he visto interpretar a Affleck, aunque me gustó mucho su papel en "Changing Lanes" (Fuera de Control, en México) su actuación aquí la mejor que he visto en su carrera hasta ahora, con peso emocional, y muy bien interpretada. Diane Lane también tuvo su muy buen papel, como la amante mayor de Reeves, Lane ha tenido mejores actuaciones como en "Unfaithful" (Infidelidad, en México) pero eso no le resta poder a su actuación aquí. Bob Hoskins, interpreta a una especie de gangster fílmico como el corrupto productor de cine, Eddie Mannix, quién trata su industria de la misma manera de la que se encargan los capos de la mafia de sus organizaciones. El elenco también cuenta con actuaciones de apoyo de buenos interpretes como Dash Mihok (quién me sorprendió), Jeffrey DeMunn, Molly Parker, etc. "Hollywoodland" no solo fue un neo noir efectivo, ni solamente un drama hipnotizante, ni una tensa historia de misterio y asesinato, sino que además de tener éxito en todos estos departamentos, el filme viéndolo como artefacto general, es una visión crítica del cruel canibalismo y oportunismo de Hollywood, que advierte que si no estas preparado para él, te comerá vivo, así que debes de estar listo para jugar el juego, o listo para irte a casa. "Hollywoodland" es sin duda, una de las mejores películas del 2006, a mi opinión (aunque y es un poco tarde para mencionar eso ya que estamos en las últimas del 2007) y debo recomendarla a cualquier persona que le interesen películas con alguna de las múltiples virtudes que mencioné antes. De seguro vale la pena.

"I can see the pieces. How they fit. How I want them to fit" - Louis Simo

Kilómetro 31 (2006) - Horror fantasmagórico a la Mexicana

No recuerdo haber visto una película de horror Mexicana que realmente se me figurara que valiera la pena desde hace mucho tiempo, quizá desde que vi "Cronos" de Guillermo del Toro, por primera vez hace algunos años. Es una lástima ya que México es mi querido país, y el horror es mi género favorito. He oído y leído un poco sobre "clásicos del horror Mexicano" como "Hasta El Viento Tiene Miedo" que se supone que tendrá un remake en salas de cine dentro de no mucho tiempo. Pero lamentablemente, no me ha tocado ver estos dichos "clásicos" aunque me imagino que han de valer la pena mínimo por su atmósfera. Mi esperanza estaba perdida en ver algo de horror Mexicano en salas de cine hasta que vi el anuncio de la película en cuestión "Kilómetro 31", que se veía bastante bien, y sus valores de producción bastante altos. Se notaba que si habían invertido algo de billete en esta producción. Fallé en verla en las salas de cine, pero ya que llegó a la renta en DVD, le tuve que echar un vistazo. La película es escrita y dirigida por Rigoberto Castañeda, y este es el primer largometraje del cineasta Mexicano, habiendo dirigido solo cortometrajes antes que este filme. Además, Castañeda es director de un episodio de la serie de televisión de horror Mexicana, "Trece Miedos". Supuestamente la historia es "basada en hechos reales" y se nos advierte de eso al principio de la película, y creo haber escuchado la leyenda que es la base de esta película, pero dudo que mucho de lo que ocurre aquí realmente sea algo que haya sido contado por alguien en la vida real, pero en fín, esta es la historia. Una noche mientras manejaba por la carretera del Desierto de los Leones en México, Distrito Federal, Agata Hameran (Iliana Fox) atropella a un niño que se atraviesa frente al automóvil en el kilometro 31. Cuando, Agata sale del auto para revisar lo que ocurrió ella misma es arrollada por un trailer de carga. Su hermana gemela Catalina (interpretada también por Iliana Fox) rápidamente siente lo que le ocurre a Agata, y acude a su auxilio junto con su amigo, Nuño (Adriá Collado), después les informan a ellos, y al novio de Agata, Omar Cantú (Raúl Méndez) que ella está en estado de coma y tuvieron que amputarle las piernas. Catalina empieza a sufrir de alucinaciones fantasmagóricas sobre una mujer que pide ayuda, un pequeño niño, y otras cosas sin sentidos así que empiezan a investigar sobre las cosas raras que ocurren en el kilómetro 31 de esa carretera. Junto con la ayuda del oficial de policía, Martín Ugalde (Carlos Aragón) ellos descubrirán una leyenda sobrenatural que parece haber maldecido a esa carretera y al parecer a muchos de los que pasan por ella. No estoy muy seguro cuanto de esta leyenda en realidad existe, pero no importa, la historia es interesante y Rigoberto Castañeda se asegura de hacerla visualmente atractiva. La dirección de "Kilómetro 31" es bastante impecable, a mi me gustó mucho el tono azuloso/oscuro/grisáceo que tiene la película, ya que ayuda a mantener el ámbito tétrico de la película. El filme se ve muy bien, la fotografía esta perfectamente bien ejecutada. La dirección no es mucho problema, sino que lo que no me terminó de convencer de la película es que Castañeda metió demasiados elementos en la historia que realmente parecen tener ninguna conexión con lo que ocurre. Algunas escenas y diálogos son completamente deshechables ya que no agregan nada a la historia y solo confuden al espectador. Castañeda fue muy ambicoso con el libreto de la cinta y creo que quizo abarcar demasiado terreno presentando un abanico de escenarios, sitacuaciones y llegó un punto en que me sentí visualmente saturado. Y debo decir que no en una buena manera, ya que hay unas escenas en la película donde hay mucho uso de efectos de computadora y creó que Castañeda se pasó un poco en el emplear estos métodos, y lo peor del caso es que parecía que estaban en pantalla simplemente para que la audiencia los viera, no alimentaban a la historia, solo estaban para fanfarronear y decir "miren que clase de efectos tiene el filme". "Kilómetro 31" tiene una historia plagada de tramas innecesarias, diálogos un poco de más, y escenas que no vienen al caso, pero el núcleo de la película, osease su historia central es buena e interesante. Me gustó el ángulo del policía obsesionado (que ya ha sido explorado en muchas otras películas) con el enigmático caso de las muertes en la carretera, y la leyenda o explicación del porque pasan estas cosas insólitas también es interesante, ya que es como una versión un poco alterada de la historia clásica Mexicana de "La Llorona". Castañeda creó una película que no siguió el consejo que dice "a veces menos es más", que en el caso de esta película si aplicaba porque creo que el director quizo mostrar demasiado y contar demasiada historia cuando podría haberse tranquilizado un poco y hacer todo un poco más sencillo, y no digo que me molesten las películas complicadas, sino que cuando son complicadas a propósito solo por el hecho de hacerlas así, se nota rápido que no es honesto y uno pierde un poco el interés. En el departamento de actuación, los actores hicieron bien su trabajo, empezando con Iliana Fox, quién vendió con éxito el papel clásico de la chica torturada con visiones, alucinaciones, voces fantasmales que tiene que encontrar la verdad. Interesante también que interpreta a dos papeles, ya que su personaje tiene una hermana gemela. El actor Español, Adriá Collado también fue un soporte a la historia bien actuado, que ejerce como el "héroe" aquí, yo supongo. Raúl Méndez, a quién ya había visto antes en la efectiva sátira de crimen "Matando Cabos", interpretó al personaje más sensato, Omar. Carlos Aragón tuvo un rol un poco más reducido, pero muy interesante como el oficial de policía Martín Ugalde, que es el personaje que nos abre el panorama a la profundidad de la historia que en un principio nos parece un poco sin rumbo. Buen elenco, aunque nada muy memorable, funcionaron como deberían de haberlo hecho. Leí mucho sobre "el terror a la Mexicana" y "el giro Mexicano del terror" refiriéndose a esta película, y aunque la cinta si es Mexicana, ambientada en México, y con personajes e historia Mexicanos, se siente más como un collage y pegostes de escenas y clichés fantasmagóricos que ya hemos visto hasta el cansancio en películas más notablemente de origen asiático como "The Grudge" (La Maldición, en México), "The Ring" (El Aro, en México), "Dark Water" (Agua Turbia, en México), etc. Diciendo esto no tacho a "Kilómetro 31" como una película mala, ya que sin duda considero a la película como una muy buena manera de ejercitar como cineasta para Rodrigo Castañeda, y como guionista también aunque creo que es donde falló un poco. El filme es un esfuerzo interesante y por supuesto que me hace tener curiosidad por el siguiente proyecto de Rigoberto Castañeda. Recomiendo que le echen un vistazo bajo su propio riesgo, ya que a algunos les puede parecer interesante y hasta escalofriante y algunos otros aburrido e inconexo. Yo soy de esos que estan en el medio.

"¿Crees en fantasmas?" - Detective Martín Ugalde

28 Weeks Later (2007) - La infección regresa

Yo disfruté mucho la primera cinta "28 Days Later" (Exterminio, en México) que fue dirigida por el talentoso cineasta Danny Boyle, y escrita por Alex Garland. No la consideré realmente un filme de zombies, aunque cumple con muchos de los requerimientos, así que en esencia, creo que lo es, aunque sus "zombies" sean otro tipo de amenaza, ya que son "los infectados" y no cadáveres resucitados. Recuerdo haber bromeado sobre el título de una posible secuela siendo "28 Weeks Later" que significa "28 Semanas Después" ya que la primera cinta su título significa "28 Días Después", pero fueron lanzadas en México con los títulos "Exterminio" y "Exterminio 2". Para mi sorpresa, ese título de broma resultó siendo el que realmente adquirió esta secuela que yo pensé que nunca iba a ocurrir. Consideré a la primera película, una cinta de acción/horror con un giro un poco más artístico y no una manera de tratar empezar una franquicia, pero me equivoqué, y el 11 de Mayo, del 2007, lanzaron a las pantallas "28 Weeks Later", esta vez, solo producida por Danny Boyle, y ahora estaba el español Juan Carlos Fresnadillo sentado en la silla del director. No conozco, ni he visto los filmes anteriores de Fresnadillo, pero realmente me probó su capacidad de dirigir en este filme. El libreto fue escrito por el mismo director, junto con otro par de guionistas, Rowan Joffe y Jesús Olmo. Esta secuela toma lugar 28 semanas después del brote de infección en Londres que vimos en la primera cinta, y ahora fuerzas militares Estadounidenses han tomado la ciudad y se encargan de descontaminarla y erradicarla de cualquiera amenaza infecciosa, ya que los infectados han muerto de hambre. Lentamente, empiezan a repoblar Londres que se encuentra seccionado en distritos, ya que el Distrito 1 es el único habitable y los demás aún están siendo descontaminados. Así se reencuentra, Don Harris (Robert Carlyle) con sus dos hijos Andy (Mackintosh Muggleton) y Tammy (Imogen Poots). Gracias a un descuido al rescatar a un sobreviviente que parece ser inmune a la infección, el "virus de la rabia" vuelve a tomar fuerza y las fuerzas militares declaran "Código Rojo" y ahora le toca al Sargento Doyle (Jeremy Renner) y a la Mayor Scarlet (Rose Byrne) ayudar a algunos cuantos sobrevivientes a escapar. La verdad, "28 Weeks Later" sobrepasó mis expectativas, ya que esta secuela toma más el papel de película de acción/horror y no se enfoca tanto en la historia y personajes (aunque comparada con una película de acción/horror cualquiera, esta secuela está muy bien escrita), como la primera lo hizo. Fresnadillo dirige muy bien dándole un tono oscuro, solemne y algo fúnebre al ambiente de la película, aún cuando las escenas son a plena luz del día y sus personajes están sanos y salvos. Aunque Fresnadillo no le dio a la película la resolución granulosa y sucia que tenía la imagen de la primera película, dirigida por Boyle, el director español se las ignenia para hacerla cinematografía muy interesante también en esta secuela. La historia, como mencioné fue un poco menos centrada en la importancia de conocer a los personajes, así que no son tan explorados como en el primer filme, pero aún así uno puede discernir sus personalidades, y está difícil tratar de predecir quién va a vivir y quién va a morir, eso me gusta mucho en las películas, porque en la mayoría del cine tienes un buen plano mental de que personajes van a sobrevivir, y quienes no, y muchas veces hasta puedes saber el orden en que van a morir. No cuenten con eso en "28 Weeks Later". Esta secuela también le sube la amplitud a la violencia gráfica, que por supuesto si nos referimos a la primera cinta, todos los que la vimos sabemos que la sangre no se restringe en correr libre por cada ángulo de la pantalla, pero en esta secuela tenemos muchas más sorpresas sangrientas que seguro pondrán una sonrisa en la cara de fans de la violencia como yo. De hecho hay una escena muy memorable que involucra muchos infectados y un helicóptero que recuerdo que también fue empelada en la muy efectiva "Planet Terror" de la función de "Grindhouse" lanzada en abril de este año en pantallas Estadounidenses. Como ya lo sabemos, ninguno de los personajes sobrevivientes de la primera cinta regresan en esta, así que no esperen a Cillian Murphy aparecerse por ningún lado. Pero los nuevos personajes son interesantes y los actores que los interpretan son talentosos y aptos para la tarea. Empezando con el primer crédito, Robert Carlyle, que lo hemos visto como aprendiz de desnudista en "Full Monty" (Todo o Nada, en México), como villano de Bond en "The World Is Not Enough" (El Mundo No Basta, en México), etc. aquí Carlyle interpreta al personaje más real en el filme creo yo, el padre de familia, Don Harris. Lo hace bien. Rose Byrne interpreta a la doctora militar que es vital para la historia, ya que ella es la que descubre una especie de "gen inmune" a la peligrosa infección. Su actuación no es de lo más memorable, pero no estuvo mal. Jeremy Renner, a quién vi como el asesino serial de la vida real Jeffrey Dahmer en la película de "Dahmer" interpreta a un carismático y semi-heróico soldado llamado Doyle. Imogen Poots es bastante atractiva, si que lo es, y su interpretación como la hermana protectora Tammy, fue bien entregada, y el pequeño Mackintosh Muggleton también hizo un buen trabajo como el joven Andy, el único niño metido en medio de todo este desorden. El elenco funcionó, y no tengo quejas en este departamento. No se si "28 Weeks Later" sea el fundamento para una tercera parte ya que el final de esta película es un poco ambiguo y deja la puerta abierta para que continue la historia del "virus de la rabia", tal vez con personajes nuevos. Realmente pensé que "28 Weeks Later" es una secuela un tanto innecesaria ya que el primer filme podría haber envejecido muy bien en sus propias méritos sin tener que ser considerado como parte de una franquicia, aunque solo sean dos películas (hasta ahora). Aún así, no pude evitar disfrutarla y no puedo decir algo diferente excepto que recomendarla para pasar un rato bastante entretenido, y ahora pensando en esta secuela, creo que no es absolutamente necesario ver la película predecesora para poder sacarle jugo a esta buena película. Claro, es recomendable ver el primer filme para tener una idea de como funciona la trama, pero de todas maneras no se arruina la experiencia de la secuela si la vas a ver sin precedente. Así que si tienes la oportunidad ve a ver este hiper violento viaje de rabia, balas, sangre y mucha emoción.

"Kiss my ass, this is the worst combat I've ever seen, where's the fuckin' combat?" - Sgto. Doyle

The Night Listener (2006) - Escucha con atención

Siento que Robin Williams está perdiendo popularidad lentamente. Tal vez no tan lentamente como lo creo, pero quisiera pensar que el proceso es lento. Recuerdo que antes yo siempre estaba enterado de las películas que se lanzaban protagonizadas por este actor, ganador del Oscar por "Good Will Hunting" (Mente Indomable, en México). Pero ahora, salen proyectos donde ni siquiera es el protagonista como "Night at the Museum" (Una Noche en el Museo, en México), y salen filmes con el que ni siquiera tienen publicidad decente como las comedias recentes "RV" y "Man of the Year", mínimo no aquí en México. Una de estas películas que me pasó "por debajo del radar" fue el filme del cual pretendo escribir hoy, "The Night Listener" (Silencio en la Noche, en México), que realmente vi por casualidad, pero disfruté. Se que no la hubiera visto si no fuera porque en pocas palabaras me topé con una copia de ella aquí en mi hogar, porque la historia no me llamaba mucho la atención, pero que bueno que le eché un vistazo. El filme es dirigido por el cineasta Patrick Stettner, del cuál nunca había oído, y tampoco he visto sus dos cintas pasadas, "The Business of Strangers" y "Flux". El libreto es escrito por Terry Anderson y el mismo Stettner, basado en una novela del mismo título, que a su vez es basada en una experiencia real que tuvo el autor, Amistead Maupin. Pero bueno, el filme trata sobre el locutor radiofónico, Gabriel Noone (Robin Williams) quién tiene un exitoso programa nocturno llamado "Noone de Noche", donde relata historias dramáticas ya sea de la experiencia de otras personas o de su propia vida. Despues de la separación con su pareja homosexual Jess (Bobby Cannavale), Gabriel decide tomarse un descanso para aclarar su mente cuando un editor, amigo suyo le enseña un manuscrito de un libro pronto a publicar que es el recuento de la historia de un chico de 14 años con SIDA, que ha pasado por múltiples abusos sexuales, padres abusivos, etc que ahora vive con una trabajadora social que lo adpotó llamada Donna Logand (Toni Collette). Gabriel, atrapado por la historia, recibe una llamada de este joven escritor y al pasar los meses se vuelven "amigos telefónicos" por así decirlo, hasta que varios eventos empiezan a hacer dudar a Gabriel, que esta situación del joven y su horrible historia, sea una fabricación de alguna mente desquiciada. Se que la sinopsis no dice mucho, pero es importante ver la película para entender más o menos como está la trama y como se van desenvolviendo las cosas, ya que es una historia bastante interesante, pensé. Stettner dirige la película bien, se nota mucho el cambio de atmósfera entre la ciudad de Nueva York, donde reside el personaje de Robin Williams, a un lugar aislado y al parecer olvidado de dios en el estado de Wisconsin. Stettner, manejó un par de elementos que creí que no encajaban bien con el ritmo de la película, y que simplemente fueron hechos para distraer o engañar a la audiencia, ya que sin estos elementos de los que me quejo, la película no fuera posible. Estos elementos son algunas escenas que mezclan la realidad y la ficción por así decirlo, ya que presentan algunas cosas que nos parecen ambiguas al terminar la película, pero a fin de cuentas creo que tuvo un buen cierre y no me dejó con dudas o muchas interrogantes. Por eso creo que la película, en su totalidad, funcionó. El libreto está basado en la novela inspirada por una experiencia real del autor Amistead Maupin, como ya mencioné, me gustó que la película no trató de agrandar mucho las cosas y se mantuvo a un nivel "real" por así decirlo, y uno realmente cree que esto puede haber ocurrido en la vida real, es una historia algo sencilla, pero algo escalofriante en su insensatez y suspenso. Creo que el elenco funcionó bastante bien, con Robin Williams restringiendo su lado cómico e hiperactivo y mostrando su muy efectiva faceta seria, que ha mostrado magistralmente bien en su papel ganador del Premio de la Academia en "Good Will Hunting", y en los thrillers "One Hour Photo" (Retratos de una Obsesión, en México) y "The Final Cut" (Más Allá de la Muerte, en México), que fueron películas muy memorables en mi opinión. Williams interpreta a Gabriel Noone como un locutor recatado, pero aventurero en espíritu. Toni Collette es de esas actrices que creo que en algunas película se ven bien físicamente hablando, y en otras se ven horrendas. Esta es una de las que creo que se ven horrendas. Pero, Collette es una muy buen actriz y creo que su multifacético rol funciona a la perfección. Bobby Cannavale tiene un rol algo pequeño, pero funciona bien como la mucha más joven pareja del personaje de Williams. Sandra Oh tiene un rol prácticamente inútil, pero lo hace bien. El elenco trabajó bien, y en conjunto forman un todo bastante bien puesto. Creo que "The Night Listener" no es una película para todos los gustos, y aunque gente la vea pensando que es el tipo de película que van a disfrutar, tal vez puedan terminar decepcionados, porque la cinta tiene un giro bastante diferente y quizá muchos no se sientan del todo satisfecho con el desenlace, pero eso ya es cuestión de gustos. Yo creo que "The Night Listener" fue una pequeña película con una historia algo arriesgada, pero efectiva en su ejecución y debo recomendar que si tienen la oportunidad, le echen un ojo, quizá no sea todo lo que esperaban pero seguramente se quedarán pensando que fue una película interesante, y también muy probablemente se quede en sus mentes por algún tiempo después de terminar de verla.

"Real isn't how you were made. It's the things that happen to you" - Gabriel Noone

Re-Animator (1985) - Horror después de la muerte

Hoy me toca escribir de un llamado clásico del horror que ha dejado huella en el género desde la fecha de su lanzamiento en el año 1985. La película en cuestión es llamada "Re-Animator" (Re-Animador, traducido) es dirigida por el cineasta Stuart Gordon, quién es considerado como uno de los directores maestros del horror que aún siguen haciendo películas. De hecho fue uno de los cineastas que estuvieron en la lista de los elegidos para dirigir episodios de la popular serie de horror "Masters of Horror". La película es una adaptación de un relato del escritor clásico del género gótico/horror, H.P. Lovecraft, llamada "Herbert West, Re-Animator", aunque he leído que la película y la historia original tienen muy poco en común, no puedo comentar sobre esto porque no he leído la historia. Stuart Gordon no es ningún extraño en dirigir material de Lovecraft, ya que lo ha hecho antes en cintas como la débil, pero interesante "Dagon" y sus episodios de "Masters of Horror" como el de la primera temporada llamado "Dreams in the Witch-House" (Sueños en la Casa de las Brujas, traducido) y el de la segunda temporada titulado "The Black Cat" (El Gato Negro, traducido) basado en el relato del clásico Edgar Allan Poe, que fue un muy sólido mediometraje. El guión de "Re-Animator" fue escrito por el frecuente colaborador de Gordon, Dennis Paoli y co-escrito por el mismo cineasta. El filme sigue al joven estudiante de medicina Herbert West (Jeffrey Combs) quién recién llegado de Suiza, ingresa a la escuela de medicina de la Universidad de Miskatonic, donde conoce a un compañero estudiante llamado Dan Cain (Bruce Abbott) y pronto se muda a su departamento. La novia de Cain, Megan Halsey (Barbara Crampton) no confía en West y lo considera un poco loco y peligroso, y pronto Cain se dará cuenta que su novia está en lo cierto cuando descubre que West está trabajando en perfeccionar una solución verde fosfórescente que inventó llamada "re-agente" que le devuelve la vida a los muertos, pero no es tan fácil ya que regresan como criaturas erráticas y violentas. Ahora, West hará lo que cueste para poder perfeccionar su invención y nadie se interpondrá en su camino. "Re-Animator" no es realmente una película de zombies, como muchos la consideran, ya que los muertos reanimados no cumplen con ciertas características del clásico zombie, principalmente no parecen estar interesados en devorar a los vivos, y no transmiten la infección a través de mordidas o algo parecido, simplemente son producto del químico inventado por el personaje de Herbert West. Este clásico de 1985 causó dos secuelas, la primera en 1990 llamada "Bride of Re-Animator" (La Novia del Re-Animador, traducido) que la consideré entretenida pero no tan buena como la original, y luego trece años más tarde, en el 2003 vimos "Beyond Re-Animator" (Más Allá del Re-Animador, traducido) una secuela un tanto innecesaria y muy poco efectiva, pensé yo. Ambas dirigidas por el veterano cineasta de este género, Brian Yuzna. "Re-Animator" es la mejor de esta franquicia que según algunos rumores aún tiene futuro, ya que se habla de una tercera secuela, aunque le tengo poca fé a futuras entradas en la serie.A mi me gusta considerar la primera cinta como una sola y no parte de una serie que se ha ido deteriorando, pero bien, las secuelas siempre existirán y no puedo debatir con eso. Gordon maneja muy bien los elementos de horror y comedia creando un balance muy bien ejecutado que no te hace simplemente considerar todo lo que pasa en el filme como absurdo y cómico. Si no que aunque haya situaciones cómicas, como audiencia sabes que aún hay cosas en juego y no te permite relajarte por completo y solo reírte de lo que ocurre. Esto lo hizo muy bien el cineasta inglés Edgar Wright con su fabulosa "Shaun of the Dead" (El Desesperar de los Muertos, en México). Este tipo de películas son realmente las que considero comedias de horror, porque por ejemplo algunas cintas consideradas comedias-horror como "Dead Alive" de Peter Jackson (muy buena película), no tiene nada de horror, sino que es una película cómica de pies a cabeza, aunque hay zombies, gore y situaciones que la asocian con el género, aún así, la consideré una muy buena y entretenida cinta de serie B. Siempre consideré la historia de "Re-Animator" un relato muy interesate, y creo que con un enfoque un poco más serio podría crearse una película bastante interesante. No digo que mejor que esta película, pero simplemente sería otro punto de vista menos cheesy o campy en este interesante concepto. Por eso a veces me pongo a imaginar que si hicieran un remake de esta película, creo que yo fuera el primero en la fila en defenderlo de los miles de detractores que de seguro aparecerían y el primero en la fila en verlo, sería algo interesantísimo para mí. Stuart Gordon no se restringió al hacer "Re-Animator" una película con su muy buena dotación de violencia y gore ya que tenemos un sinfín de sorpresas aquí como decapitaciones que terminan en cabezas que hablan, vísceras asesinas, impalaciones con objetos, cráneos abiertos, cerebros rebanados, etc. los gorehounds están completamente felices viendo una película como "Re-Animator". Pero esta no es una película la cual solo ves por las sorpresas visuales y cantidades de sangre que chispean la pantalla, sino que la historia detrás de todo esto es bastante interesante y creo que este filme sería tomado un poco más en serio si no fuera por las secuelas que la hicieron un poco más "película de horror como todas que tiene infinidad de secuelas", pero esto es solo mi opinión. Con o sin secuelas, yo respeto mucho a "Re-Animator" y le veo mucho potencial a su concepto. Dennis Paoli trazó muy bien al personaje demente de Herbert West que a veces lo consideramos nuestro anti-héroe por así decirlo, y a veces un lunático homicida que hace lo que sea por continuar su investigación. Mucho contribuyó la interpretación del entonces desconocido Jeffrey Combs (no es un actor muy conocido por audiencias hoy en día, pero si es un actor icónico en el ámbito del cine de horror y una cara reconocible entere los seguidores del género). Combs actuaba con una maniaca personalidad que lograba contener muy bien, y hacía el personaje muy misterioso e interesante, eso nunca cambió con las secuelas. Jeffrey Combs es un gran actor, e invito a todos a checar algo de su trabajo, en caso de que no lo hayan disfrutado. Aunque Combs interpreta al personaje titular, el que tiene el primer crédito aquí es Bruce Abbott quién interpreta a nuestro bondadoso héroe pero con un giro malévolo. El actor lo hizo muy bien y aunque la actuación se siente un poco amateur se las ingenia para cargar la película en sus hombros prácticamente. Barbara Crampton no fue nada fuera de lo común ya que simplemente fue la típica damsel in distress que tiene que ser rescatada por el héroe durante algún punto de la película. David Gale fue muy interesante como el villanezco Dr. Carl Hill, quién pasa algún tiempo interpretando a su cabeza cercenada que confabula planes maléficos desde una charola médica donde esta recostada. Muy memorable. Se que es difícil tomar en serio a una película como "Re-Animator" pero vuelvo a mencionar que tiene un concepto muy interesante, y es una película realmente muy entretenida si es que te gustan las películas de horror con alto índice de violencia y sangre escurriendo por la pantalla. Herbert West es sin duda uno de esos personajes que son mucho menos conocidos por las audiencias masivas, pero tienen un status y peso entre los fans del horror como los más famosos iconos Michael Myers, Freddy Krueger, Jason Voorhees, Leatherface, el muñeco Chucky, etc. Stuart Gordon creó un clásico que aún hoy en día sigue siendo apreciado y descubriendo nuevas audiencias, de hecho hace poco fue lanzado de nuevo como un actualizado re-isssue en DVD, recomiendo buscarlo y agregarlo a la colección, se que yo lo tengo en mente.

"Who's going to believe a talking head? Get a job in a sideshow!" - Herbert West

Hatchet (2006) - Un Slasher más para la posteridad

De vez en cuando leer muchas reseñas, opiniones, comentarios, etc. sobre una película en particular antes de verla es beneficioso, cuando todo el mundo dice que es una porquería y cuando finalmente la ves, dices... "no está tan mal", y resulta ser malo cuando todo el mundo dice que es un sólido esfuerzo y nueva piedra angular del cine, y lo mejor del año, etc. pero cuando terminas de verla dices "demasiado sobreestimada" o simplemente "esto apesta". Acabo de experimentar una de estas situaciones hace algunos minutos que terminé de ver "Hatchet" (Hacha, traducido). Un filme slasher que supuestamente homenajea a los clásicos que marcaron la pauta en las decadas de los 70's y 80's y ahora son parte de la cultura pop y películas icónicas del cine de horror contemporáneo. En fin, leí un sinfín de elogios para la película en cuestión, y muchas convocatorias a los fans del género para ir al cine y apoyarla ya que su exposición fue en pantallas limitadas en Estados Unidos. Confieso que yo la descargué del internet, pero claro... si la película vale la pena, contribuyo y la compro en DVD y ahí ya pongo mi parte monetaria para "contribuir" a la perpetuación del género del horror hardcore y las películas que nos gustan. "Hatchet" es escrita y dirigida por el desconocido cineasta Adam Green, quién se la jugó buena creando una de las mejores frases para posters que recuerdo para un filme de horror, la frase es "It's not a remake, It's not a sequel, and It's not based on a Japanese one... old school American horror". Traducido sería algo así como: "No es un remake, no es una secuela, y no está basada en una Japonesa... clásico horror Americano". Tengo que admitir que esta catch-phrase me atrapó de inmediato y moría por ver la película, todo sonaba maravilloso: un homenaje a los clásicos slashers, historia original, gore, sangre y vísceras escurriendo por cada ángulo de la pantalla... ¿dónde firmo?. Finalmente la he visto, y he aquí mi honesta opinión, pero antes... la trama de la película. Un grupo de amigos están festejando el festival de mardi gras en Nueva Orleans bebiendo cerveza, viendo senos y pasándola bien, ¿que más pueden pedir?, pregúntenle al estúpido Ben (Joel Moore) quién aún sufre por el rompimiento de su novia y arrastra a su mejor amigo Marcus (Deon Richmond) a un "Tour del Pantano Embrujado" que supuestamente te lleva a lugares donde residen ánimas en pena, fantasmas, y todo tipo de entes sobrenaturales. Los dos amigos, junto con otro grupo de personajes deshechables se montan a un pequeño bote y navegan los pantanos de Lousiana y cuando menos lo piensan están siendo acechados y asesinados en horribles maneras (incluyendo, claro... con un hacha) por el desfigurado Victor Crowley (Kane Hodder), quién "murió" años atrás cuando niños bravucones accidentalmente causaron su muerte durante una broma de Halloween que llegó muy lejos. El resto ya se lo pueden imaginar. Adam Green prometía rendir homenaje a los clásicos slashers, como ya mencioné bastantes veces en la reseña, y en mi opinión lo logró hasta cierto punto, pero esto no significa que el filme sea del todo bueno. Recuerdo haber leído encabezados de reseñas que decían cosas como "Homenaje slasher sobrepasa sus originales" y "Una de las mejores películas de horror de los últimos años". En mi opinión y respetando la de otros fans del cine, opino que están lunáticamente equivocados. Adam Green cuenta una historia completamente estúpida... se que las películas slashers no sobresalen por sus historias dramáticas y complicadas, pero Green se las ingenió para hacer una película slasher que se sintiera estúpida, pero sin ese carisma y encanto que tienen las películas originales de este género. Los personajes son completamente vacíos, con diálogo completamente idiota, situaciones completamente cliché y un escenario que no se usó al máximo. La dirección fue bastante efectiva supongo, excepto por el hecho que además de las dos primeras muertes que abren la película, no pasa nada durante unos 35-40 minutos hasta que aparece Victor Crowley y se encarga de hacer las cosas un poco más divertidas. El antagonista de esta película no tiene el potencial para volverse leyenda como los íconos que conocemos hoy en dáa, (Michael, Freddy, Jason...) pero se ve lo suficientemente cool, y es lo suficientemente brutal y efectivo, creo yo, (no como el afeminado asesino de "Valentine"). Adam Green si hace el trabajo de tocar algunas bases requeridas en películas slasher, por ejemplo personajes estúpidos y cliché: como el tipo afroamericano gracioso, la rubia con coefeciente intelecutal de -3, el escéptico, etc. algunas escenas enseñando senos, el asesino que parece que está muerto, pero no lo está realmente y esos deliciosos clichés que tanto nos gustan en nuestros slashers. Pero en sí, "Hatchet" no se sintió totalmente como un slasher clásico, no tenía la atmósfera, no siguió una línea específica, (y no digo que romperla sea algo malo... romperla y no elevar la película por encima de sus inspiraciones si lo es), etc. Por ejemplo, yo estuve esperando una escena donde alguien tuviera sexo y muriera... NO ocurrió. También una escena donde alguien consume alcohol o drogas y después a causa de esto, muere... TAMPOCO ocurrió. No es causa de vida o muerte claro, pero si ya está emulando la atmósfera de los clásicos en algunos aspectos entonces de una vez que cubra todos ellos. Green fue inteligente en introducir algunas bromillas que los fans entenderán haciéndole guiños a "Halloween", y muy notablemente a "Friday the 13th". También ayuda mucho el hecho de que varios íconos tienen apariciones aquí como Robert Englund (Freddy Krueger en la franquicia de "Nightmare on Elm Street"), Kane Hodder (Jason Voorhees en algunas secuelas de "Friday the 13th"), Tony Todd (Candyman en la franquicia de... pues obviamente "Candyman") y también John Carl Buechler (director y creador de efectos especiales). Si en algo tuvo éxito "Hatchet" fue en sus escenas de asesinatos, que fueron bastante entretenidas, bastante bien creadas y bastante SANGRIENTAS, ya que este chico desfigurado, Victor Crowley no se restringió en usar sierras eléctricas, sus propias manos, un hacha, por supuesto, etc. para enseñarles a todos estos vacíos personajes que su único destino es morir dolorosamente. Hubo algunas buenas sorpresas manchadas de rojo como el giro de la cabeza 360°, una sierra en la cara, una impalación con una pala, azotar un cuerpo contra una tumba, etc. muy interesante y violento. John Carl Buechler realmente se lució aquí, y espero verlo trabajar en una película mucho más efectiva tiñendo la pantalla de rojo de nuevo. El elenco fue bastante pobre, ya que no logré simpatizar con ninguno de ellos. Empezando por el emo/perdedor personaje que interpreta Joel Moore, quién logró causarme risa con un par de líneas, pero cuando lo vemos convertirse en un valiente héroe, fue simplemente incoherente. Nadie puede pasar de perdedor y cobarde a superhéroe patea-traseros mejor que Bruce Campbell en "Evil Dead" (Muerte Maldita, en México). Moore hizo lo que pudo pero no fue nada trascendental. Deon Richmond a quién recuerdo de "Scream 3" interpretó básicamente el mismo personaje aquí relativamente bien. Tamara Feldman fue completamente agobiante como la chica valiente que tiene una vendetta personal contra este monstruo, Victor Crowley. Richard Riehle, cuyo nombre acabo de descubrir, pero lo he visto incontables veces en filme y televisión siempre se disfruta con su agradable e hilarante personalidad, y aquí no es excepción interpretando al Sr. Permatteo, el clásico turista que sabe mucho y usa una bolsa cangurera. Parry Shen como el guía del tour, Shawn, tiene una de las mejores líneas del diálogo mediocre del filme. Nadie más hizo algo lo suficientemente notable como para mencionarlo así que me saltaré hasta... Kane "Jason Voorhees" Hodder, quién además de aparecer sin maquillaje como el padre de Victor Crowley en escenas flashback, se pone maquillaje y prostéticos para interpretar al mismísimo asesino, y lo hace muy bien, creo que cuatro veces interpretando a Jason Voorhees le sirvieron de buena práctica. Hay veces que películas tienden a terminar repentinamente y a veces te encuentras preguntándote a ti mismo (a veces en voz alta) "¿que pasó?" o "¿ya acabó?", y a veces te das cuenta que le da un poco de más impacto al filme. Este caso es absurdo en "Hatchet" ya que me estuve preguntando si le faltaban algunos minutos del final a la copia que descargué, en mi opinión la película terminó demasiado abruptamente y le restó poder a la última escena, y puntos al filme en general. No considero a "Hatchet" una total pérdida de tiempo, ya que mientras no sea un completo bodrio apestoso, siempre es bueno agregar un filme a la lista de los que "ya he visto" (o al menos eso pienso yo), pero fuera de sus inventivas y sangrientas muertes, "Hatchet" es demasiado convencional y típica como para poder elogiarla tanto y llamarla "homenaje". Seguro, emula muy bien la esencia del slasher, pero no solo con saber las notas, significa que sabes tocar la música.

"But you only shot him once, right? Maybe you gotta shoot him more times. Like four, or five or six... maybe you gotta shoot him six times!" - Shawn

The Bourne Ultimatum (2007) - Jason Bourne recuerda... y lo recuerda TODO

Ya estamos presenciando los últimos lanzamientos de la racha de summer blockbusters o filmes de verano, de esos muy anunciados y diseñados para atraer bastante dinero en taquilla. Aunque podríamos decir con confianza que el verano se fue, "The Bourne Ultimatum" (Bourne: El Ultimátum, en México) todavía le tocó ser parte de este grupo de filmes veraniegos del 2007, ya que se lanzó el 17 de agosto, aunque a pantallas Mexicanas llegó hasta este pasado 7 de septiembre. Digo todo esto, para poder afirmar que lo considero, junto con "Die Hard 4.0" (Duro de Matar 4.0, en México) el mejor filme del verano de este año. El filme en cuestión fue dirigido por el director Paul Greengrass, nominado al Oscar por su cinta "United 93" (Vuelo 93, en México). Greengrass, regresa a la franquicia después de haberse encargado de la última película, "The Bourne Supremacy" (La Supremacía Bourne, en México) y el director de la primera cinta "The Bourne Identity" (Identidad Desconocida, en México), Doug Liman, aún está involucrado como uno de los productores. Esta franquicia es basada en la serie de libros escritos por el autor Robert Ludlum, que han sido adaptados por Tony Gilroy, que ha trabajado con varios guionistas en traer las aventuras del torturado Jason Bourne a la pantalla, y si que lo han hecho bien. Antes de seguir elogiando esta película, planteemos la historia. El ex-espía/asesino de la CIA, producto del proyecto secreto Treadstone, Jason Bourne (Matt Damon) aún sigue huyendo, escondiéndose de sus antiguos empleadores en diferentes partes del mundo. Después de haber perdido a su novia, y haber averiguado aún más de su origen, Bourne continua con amnesia y solo puede recordar vagas imagenes de su pasado. Cuando la historia del proyecto Treadstone, y el involucramiento de un personaje llamado Jason Bourne empieza a salir a la luz, gracias al audaz periodista Simon Ross (Paddy Considine), Bourne inmediatamente lo encuentra para informarse sobre como encontró la información, pero al mismo tiempo deja de esconderse y es visto por sus enemigos. El frío y calculador subdirector de la CIA, Noah Vosen (David Strathairn) pone toda su atención en cazar a Bourne y eliminarlo, al igual que cualquier persona que simpatize con él. Ahora, Bourne tendrá que evadir nuevamente a múltiples asesinos de la CIA, y a prácticamente toda su organización para poder encontrar el culpable que lo convirtió en lo que es y poder finalmente, rendir cuentas y enterarse de quién es él realmente. La trilogía de Bourne son tres películas muy interesantes, ya que mantienen una estricta continuidad sin tener que darles en la boca a la audiencia cada mínimo detalle para que recuerden. Por eso, es esencial ver las dos cintas anteriores para poder disfrutar esta película, como se debe de disfrutar. Es admirable de los guionistas, en especial Tony Gilory haberse mantenido firmes y considerar las tres cintas como una sola, gran historia que tiene un lapso de tres años en la vida de Bourne. No he leído las novelas de Robert Ludlum, así que no puedo comentar en el aspecto de la fidelidad con el material original, pero estoy seguro que son lecturas interesantes, y aunque tal vez se haya perdido algo de los libros en su transición a la pantalla, Ludlum debería de estar orgulloso de la calidad de películas que son la franquicia de Bourne. Paul Greengrass dirige "The Bourne Ultimatum" con una energía feroz que mantiene moviendo el filme velozmente hacia adelante, y no me refiero a que la película está repleta de golpes, explosiones y persecusiones de autos (que si tiene sus buenas raciones) sino que la historia, el diálogo y la construcción de escenas está magistralmente equilibrada para no aburrir a la audiencia y mantenerlos en la historia. Greengrass nos prueba que un crowd-pleaser película de verano puede tener una historia bien escrita además de acción de alto octanaje. Las escenas de acción están filmadas con fuerza y ferocidad, a veces, confieso que te pierdes un movimiento o dos de Bourne mientras le da una paliza a algún pobre que se metió con él, pero esto es solo porque Greengrass mueve la cámara en las escenas de acción como un espectador emocionado que ni siquiera sabe a donde mirar de tanta dinámita en la escena. La franquicia de Bourne, "Ronin" y algunos otros filmes son los que llamo "películas de acción elegantes", ya que las escenas de tiroteos, persecuciones son emocionantes, y te hacen latir el corazón en emoción, pero no rayan en lo absurdo ni en lo irreal como lo hacen películas (también efectivas en su ejecución, pero de otra liga) como la franquicia de "Die Hard" (Duro de Matar, en México) o "Bad Boys" (Dos Policías Rebeldes, en México). Greengrass y compañía viajaron y filmaron en lugares como Marruecos, Nueva York y numerosas partes de Europa para brindarnos una aventura internacional bastante interesante. El elenco fue más que efectivo con Matt Damon regresando a interpretar al tal vez ya su personaje más famoso, Jason Bourne, una especie de versión new age de James Bond (noten que comparten las mismas iniciales... interesante) mezlcado con un McGyver muy violento. Damon no solo interpreta al plano héroe de acción, sino que Bourne, además de tener doctorado en destruir personas con sus propias manos, conducir como campeón e inteligencia admirable, es un hombre torturado en busca de sí mismo (¡literalmente!), fácilmente creo que Jason Bourne es uno de los héroes más complejos que existen en una franquicia de acción, (como nota: me gusta mucho el hecho de que hayan "humanizado" por así decirlo a James Bond en la película de "Casino Royale", hace al personaje mucho más interesante y disfrutable). Damon hace su trabajo correctamente. Tenemos a David Strathairn quién toma las riendas del "villano" o antagonista aquí, ya que ahora le toca a él el tener que movilizar cielo, mar y tierra en busca de Bourne para eliminarlo de una vez por todas. Strathairn interpreta a Noah Voser, como uno de esos burócratas que se enferman de "patriotismo" a un nivel demasiado grave. Julia Stiles regresa durante algunas escenas como Nicky Parsons, la agente de la CIA que ayudó a rastrear a Bourne pero ahora simpatiza con su causa. Stiles no es una actriz de mi agrado pero aquí funciona, al igual que Joan Allen quién es Pamela Landy, una alta directiva de la CIA que se interesa por los motivos de Bourne al igual que su captura, el personaje es interesante y Allen sirve para el papel. Tenemos en papales de apoyo al Venezolano, Edgar Ramírez como el asesino enviado a líquidar a Bourne y el siempre efectivo Albert Finney en un papel que no revelaré, pero es muy interesante. Todo el elenco es efectivo e interpretan a personajes interesantes y trazados con precisión. Por si no lo han notado, me gustó bastante "The Bourne Ultimatum", lo suficiente como para decir con seguridad en mi mismo que la considero la mejor de las tres películas, aunque suena como que desacredito a las dos cintas pasadas, pero nada de eso. Simplemente, esta tercera parte y aparentemente capítulo final de la historia de Jason Bourne me emocionó un poco más que las pasadas y me involucró más que las pasadas, tal vez porque mucho más estaba en juego y sabíamos que nuestras preguntas iban a ser contestadas al desenlace de la cinta. No tengo otra opción excepto el recomendarla, "The Bourne Ultimatum", ciertamente es de lo mejor que Hollywood confeccionó este verano para las audiencias, así que vuelvan a ver las cintas anteriores si es necesario, háganse un favor y echenle un vistazo, y si van a verla en la pantalla grande, mucho mejor.

"I remember everything" - Jason Bourne

Fracture (2007) - En todo hay una fractura...

Los legal thrillers o court room dramas no son un tipo de película que me interese o me apasione mucho, pero de vez en cuando sale uno que me llama la atención. Esto ocurrió con "Fracture" (Crimen Perfecto, en México). Un pequeño filme con dos actores muy poderosos en pantalla, y una premisa bastante interesante ya que el poster simplemente decía esta línea: "Le disparé a mi eposa... compruébalo". Simple, pero bastante efectiva en darle chispa a mi curiosidad así que me decidía a echarle un vistazo a esta película, además que se veía un poco más oscura y siniestra que el clásico thriller de abogados que vemos salir muy seguido de Estados Unidos. El filme es dirigido por Gregory Hoblit, cuyo nombre no mencionó mucho ni tengo siempre en mente, aunque haya dirigido dos películas que yo disfrué muchísimo, el thriller temporal, "Frequency" (Desafío en el Tiempo, en México) y la más perversa "Fallen" (Poseídos, en México) con Denzel Washington. Esto me hizo tener fé en que Hoblit iba a entregar otro entretenido y sólido thriller que te mantiene viendo la pantalla. El libreto es una historia original de Daniel Pyne, escrita por él y Glen Gers. Pyne ha colaborado en libretos como el drama deportivo dirigido por Oliver Stone, "Any Given Sunday" (Un Domingo Cualquiera, en México) también en el remake del 2004 de "The Manchurian Candidate" (El Embajador del Miedo, en México) y supuestamente para la futura adaptación del juego de video "Splinter Cell". Pero, volviendo al filme en cuestión... la historia de "Fracture" comienza con el empresario Ted Crawford (Anthony Hopkins) disparándole en la cabeza a su bella y bastante más joven esposa, Jennifer (Embeth Davidtz) dejándola en estado vegetal cuando se entera que está teniendo un amorío con un oficial de policía. Cuando Crawford es arrestado por la policía parece que el caso ya se cerró a si mismo ya que encuentran un arma dentro de la casa, casquillos de bala, y Crawford confiesa habero hecho. Ahí es cuando entra en acción el joven fiscal estrella, Willy Beachum (Ryan Gosling) quién está con un pie afuera de su actual trabajo ya que está a punto de ser contratado por la sexy Nikki Gardner (Rosamund Pike) en una firma exitosa y adinerada. Beachum, confiado pensando que tiene ya todo el caso hecho se da fuerte contra la pared cuando descubre que toda la evidencia que tiene contra Crawford para condenarlo no es válida y al parecer, el viejo Crawford está interesado en torturar y jugar un poco con la mente de Beachum. Gregory Hoblit creó un oscuro thriller que se ve y se siente muy bien, pero en mi opinión el primer acto tardó mucho en despegar, ya que perdemos demasiado tiempo siguiendo al personaje Willy Beachum y viéndolo desenvolverse con otros personajes y una sub-trama de romance que no agregó nada a la historia. El personaje se podría haber desarrollado fácilmente de otras maneras. La dirección es casi impecable, la película está muy bien fotografiada y me gustó mucho que la historia no se centrara en largas escenas en una corte con el juez en el estrado como ya lo hemos visto muchas veces en películas efectivas y en otras no tan efectivas. El concepto o "mensaje" que aborda la película fue bastante interesante ya que en una escena, el personaje de Anthony Hopkins cuenta una historia de su juventud que refleja que si ves bien de cerca algo, siempre encontraras una fractura, una falla, una imperfección, osea... un punto débil. Había diálogo bastante interesante mezclado con otro diálogo estúpido salido de algún drama de adolescentes de televisión como "The O.C." o algo así. El elenco principal fue un buen aspecto de la película, ya que Anthony Hopkins todos sabemos que es bastante talentoso. Aquí, el actor inglés interpreta a un tipo un poco cínico y siniestro que disfruta jugar al gato y al ratón con su acusador. No es exactamente una emulación de su afamado personaje Hannibal Lecter, pero cuando vemos a Gosling en traje y corbata y a Hopkins usando una indumentaria de prisionero, no podemos evitar recordar escenas clásicas de "The Silence of the Lambs" (El Silencio de los Inocentes, en México). Ryan Gosling tiene el potencial de convertirse en una estrella extremadamente respetable ya que muy temprano en su carrera tiene una galería de personajes dignos de ser interpretados. Aquí, además de en el drama romántico "The Notebook" (Diario de una Pasión, en México), Gosling interpreta a su papel más hollywood, por así decirlo. Su papel menos retador, y un poco más por el lado de lo convencional, pero Gosling es un actor muy talentoso y lo hace funcionar más de lo que debería. Rosamund Pike, al igual que en el resto de las películas en las que la he visto pasa completamente desapercibida. David Strathairn es un actor respetable pero su personaje aquí es deshechable y tiene muy poco tiempo en pantalla. Billy Burke interpreta a un personaje clave y creo que lo hace lo suficietemente bien, aunque tiene un aire de actor de televisión. Como mencioné, el elenco es algo que eleva a "Fracture" un poco por encima de los thrillers legales convencionales que vemos tan seguido, simplemente con diferentes escenarios. Le doy crédito al filme por tener ambición y mantener las apuestas altas y los personajes en situaciones interesantes pero, a final de cuentas el cierre (aunque fue efectivo) lo consideré no fue muy emocionante ni muy satisfactorio, y fue un poco predecible creo yo, ya que lo adiviné tiempo antes de que ocurriera, pero no debato el hecho de que no es absurdo ni fuera de la realidad, y eso lo admiré. Aunque tiene sus muy buenos méritos, "Fracture" prometía ser (al menos en mi mente) algo más de lo que terminó siendo, y eso me decepcionó un poco. El elenco, el director y el concepto del filme son bastante interesantes pero al momento de la ejecución del libreto (que estaba algo carente, debo decir) la película no fue más que un thrillers legales de abogados y criminales más que agregar a la lista, pero con algunas cualidades que lo ponen encima de algunos de sus contrapartes como "The General's Daughter" (La Hija del General, en México), mediocridades como "Double Jeopardy" (Doble Riesgo, en México), etc. Aún así, de la filmografía del director Gregory Hoblit, "Fracture" logra sobresalir, aunque toma el último lugar respecto a los filmes que ya mencioné que me gustaron mucho de este cineasta.

"If you look close, you'll find everyone has a weak spot" - Ted Crawford

Mr. Brooks (2007) - Kevin Costner, asesino en serie

No me gustan las películas de Kevin Costner. Simplemente no me gustan. Usualmente asocio su nombre con películas aburridas, sosas, estúpidas. Se que es un actor bastante reconocido pero salvo a un par de cintas, su filmografía se me hace pura basura casi en su totalidad, y personalmente lo considero un actor bastante mediocre y sobrestimado. Ahora bien, cuando escuché de su más reciente filme, "Mr. Brooks", me pareció algo interesante la trama y después de ver el trailer y leer un poco sobre ella, decidí hacer una pequeña excepción en mi rutinaria evasión de películas de Kevin Costner y darle una oportunidad a este pequeño thriller. ¿Es diferente a las demás películas de Kevin Costner? Si, si lo es. ¿Vale la pena? Mmm... eso vamos a discutirlo. Hablando un poco sobre la ficha técnica, "Mr. Brooks" es dirigida por Bruce A. Evans, quién solo tiene un crédito como director antes de la película en cuestión. El libreto es una historia original escrita por el mismo Evans, y alguien llamado Raynold Gideon quién ha contribuido como escritor en los mismos filmes mediocres que Bruce A. Evans. Este filme fue lanzado el primero de Junio en pantallas Estadounidenses y llegó a las pantallas de mi país hace un par de semanas. La historia se centra en Earl Brooks (Kevin Costner), un éxitoso empresario, dueño de una fábrica de cajas, nombrado "El Hombre del Año" en la ciudad de Portland, donde reside. Tiene una hermosa esposa, Emma (Marg Helgenberger) y una hija adolescente llamada Jane (Danielle Panabaker). El Sr. Brooks es alguien con una vida envidiable, lo tiene todo. Pero como el poster del filme nos dice también tiene todo que esconder. Como creo yo que ya sabemos, el Sr. Brooks es un asesino en serie conocido por los medios como The Thumbprint Killer o el Asesino de la Huella Digital. Esta faceta de la mente del Sr. Brooks se manifiesta en una doble personalidad/alucinación conocida como Marshall (William Hurt) que es una especie de presionante compañero que lo obliga a matar. Una noche, cuando el Sr. Brooks sale a matarse un par de inocentes, es fotografiado por un tipo que prefiere ser llamado Sr. Smith (Dane Cook), un fisgón que atrapó al Sr. Brooks en el actor por mera casualidad. Ahora, el Sr. Brooks no solo tiene a Smith extorsionándolo, sino que también tiene a la dura detective de la policía Tracy Atwood (Demi Moore) siguiéndole el rastro muy de cerca. "Mr. Brooks" es una película algo complicada, ya que el filme mismo se complica demasiado su existencia y su propósito. Ciertamente no es nada como "American Psycho" (Psicópata Americano, en México) película con la cual ya he oído tontas comparaciones, ya que no es una sátira, ni ningún tipo de exploración de personaje ni nada por el estilo, tampoco es un thriller de policía vs. asesino serial en una batalla de inteligencia y supremacía como lo fue "Seven". En mi opinión "Mr. Brooks" siendo el ambicioso filme que es, quizo abarcar todas las estampas de este tipo de thrillers. Sobra decir que en su mayoría falló. Empezando con la dirección de Bruce A. Evans, que en mi opinión se vio demasiado limpia y luminosa, que no embona bien con un thriller de asesinos seriales. Se sentía más bien como estar viendo una comedia televisiva del Warner Channel. Pero eso creo que es más tolerable, donde realmente yacen las horribles fallas de "Mr. Brooks" es en su libreto repleto de cabos sueltos, sub-tramas completamente innecesarias, situaciones que rayan en lo absurdo e increíble y una historia que depende casi totalmente de situaciones circumstanciales. Sentía que no podía poner la suficiente atención en algún detalle de la película porque aún me estaba preocupando por alguna otra situación completamente ajena al problema central del filme que sería (al menos en mi opinión) que la policía atrape a nuestro queridísimo asesino el Sr. Brooks. Creo que fácilmente le podríamos rasurar un 40% de "historia" a la película y nos quedaría un thriller algo convencional y trillado, pero creo que igualmente satisfactorio que lo que el filme es, que no es decir mucho. El elenco era interesante, que realmente fue uno de los factores que me enganchó a echarle un vistazo a esta cinta. Me iré en orden de los créditos, empezando por Kevin Costner, actor con el que realmente no simpatizo, pero tampoco odio. Usualmente Costner, interpreta al tipo bonachón, relajado, amable, porque realmente ningún otro papel le queda en talla. Ya vimos lo que pasó con "Waterworld" (Mundo Acuático, en México). Debo mencionar que admiré muchísimo a (su mejor filme en mi opinión) "JFK" dirigido por Oliver Stone, y también me gustó bastante "A Perfect World" (Un Mundo Perfecto, en México) y también me es memorable "The Untouchables" (Los Intocables) aunque su actuación no influye nada en ese aspecto. Después de salirme del tema un poco, vuelvo a mencionar que Costner no se presta mucho para interpretar a asesinos, villanos o antihéroes. Así que "Mr. Brooks" fue un cambio de aire para Costner. Creo que el actor realmente recorre un camino algo diferente en su interpretación aquí, en la cual hay un par de escenas que si pueden resonar en mi mente algún tiempo, y me alegra. Pero Costner no tiene la energía para hacer a este personaje realmente lo que tiene el potencial de ser. Demi Moore no había actuado en una película con publicidad decente en algún tiempo, desde el fiasco "Charlie's Angels: Full Throttle" (Los Ángeles de Charlie: Al Límite) si mi memoria no me falla. Aquí interpreta a la clásica agente de policía ruda que el 99% de las actrices de Hollywood que han tenido una carrera lo suficientemente larga, ya les ha interpretar. Al menos a su edad, Demi Moore aún luce bastante bien. El comediante Dane Cook, amado por algunos, odiado por otros (a mi me parece gracioso, la verdad) no es exactamente un bufón en esta película, y su acto serio lo hace efectivamente, y por supuesto el veterano William Hurt siempre es placentero ver actuar, en un papel algo raro, pero interesante y se ve que Hurt se divierte con él. Aunque su nombre no es mencionado en el poster, Marg Helgenberger (afamada por la torturosamente repetitiva serie de televisión CSI) tiene algo de tiempo en pantalla aquí aunque no es nada memorable. "Mr. Brooks" no es un completo desperdicio... aunque esta peligrosamente cerca de serlo. En lo personal, me entretuvo, pero no tiene mucho replay value o en otras palabras, no me interesa volverla a ver, aunque sea para "entender mejor" algunas cosas, simplemente no me motiva. Tiene algunas escenas memorables, y William Hurt es deliciosamente siniestro pero para eso mejor vean "A History of Violence" (Una Historia Violenta, en México). No recomiendo "Mr. Brooks" porque aunque promete cosas interesantes y quiere cubrir mucho terreno con su historia, la película se queda corta en cumplir con estas metas, y hay muchas mejores cintas allá afuera del mismo tipo de "Mr. Brooks". Mejor ve "American Psycho", "Seven", "Henry: Portrait of a Serial Killer" o al diablo "Serial Mom" de John Waters, en vez de esta película porque simplemente no esta a la par con su potencial, sus expectativas, ni con su género.

"Why do you fight it so hard, Earl?" - Marshall