Scream (1996) - Un slasher que reinventa el subgénero

Recuerdo con vívido detalle cuando fui a ver la primera entrega de “Scream” a las pantallas de cine, lanzada bajo el título en México “Scream: Grita Antes de Morir”, fue una total experiencia ya que además de entretenerme y mantenerme ‘al borde de mi asiento’ de manera más que correcta, “Scream” es una película de terror sobre películas de terror y eso fue parte de lo que hizo que el filme para mí de cierta manera englobara un poco el subgénero convirtiéndose en una carta de amor al slasher. Podríamos ponernos a recapitular como “Scream” con una sola mano hizo revivir de las cenizas al género del horror y lo puso de vuelta en el mainstream haciéndolo un género atractivo y rentable de nuevo; también podemos enumerar al sinfín de copias que trajo consigo pero ya todos las conocemos y sabemos de esto, solo basta con decir que ésta película fue todo un evento, una piedra angular en la evolución del cine de terror y guste o no, es completamente innegable. El filme lanzado en el año 1996 fue un tremendo éxito en taquilla y volvió a poner al director Wes Craven en el mapa, Craven ya siendo un viejo lobo de mar en el género de terror, cineasta icónico y uno de los nombres más reconocibles en el ámbito además de tener a la creación del famoso Freddy Krueger bajo su cinturón, no necesitaba mucho más ‘credibilidad’ pero él fue el que trajo a la pantalla éste magnífico libreto. Kevin Williamson un aspirante a guionista se encerró en su departamento en California en 1995 para escribir lo que él había concebido bajo el título “Scary Movie” que luego fue renombrada bajo órdenes de los productores a “Scream”. Williamson muy a tiempo, podría decirse que creó el filme de horror autoreferencial, un metalenguaje usado a la perfección en una película de horror, llamémosle una especie de “Last Action Hero” (El Último Gran Héroe, en México) versión slasher. Le eché un vistazo de nuevo a “Scream” después de haber pasado un tiempo ya sin verla, aunque lo he hecho muchísimas veces (siendo una de mis películas favoritas en general) y creí prudente escribir unas palabras.Para los que no recuerdan, o no saben, o simplemente por recontarla; la historia del filme se ambienta en el pequeño pueblo ficticio de Woodsboro, California donde un asesino disfrazado acosa por teléfono a sus víctimas antes de despacharlas de maneras muy violentas y teñidas de hemoglobina. En el centro de todo esto está la virginal estudiante de preparatoria, Sidney Prescott (Neve Campbell) cuya madre fue asesinada un año antes bajo circunstancias un poco misteriosas. Conocemos también otros personajes como el tétrico novio de Sidney, Billy (Skeet Ulrich), su mejor amiga Tatum (Rose McGowan) y el residente film geek de la historia, Randy (Jamie Kennedy) que nos provee con la mayoría de las obligadas referencias al cine y la cultura pop. Además, metiendo la nariz en todo está la reportera sensacionalista Gale Weathers (Courteney Cox) junto con el no-muy-brillante oficial de la policía local, Dewey Riley (David Arquette). Todas éstas son personajes ‘reales’ que viven en un mundo donde las películas de horror que nosotros conocemos existen y ellos las conocen, al igual que las reglas para sobrevivirlas. Así, “Scream” funciona poniendo a éstos personajes en una situación digna de una película slasher, así como las que ellos ven, discuten y disfrutan.Reiterarlo nunca está de más, así que lo hago: podemos agradecer a “Scream” por encender de nuevo la mecha del cine de terror y el slasher que se encontraba en decadecia por no llamarle perdido en el limbo por completo. Esta película tomó la conocida fórmula del slasher y todos sus clichés, los expuso e hizo que sus personajes los apuntaran con el dedo y se rieran de ellos, así creando una especie de anti-cliché que luego se volvió cliché. Williamson, en su guión hizo una disección de la quintaesencia slasher y con eso “Scream” se volvió una cinta de terror sumamente innovadora que literalmente cambió la marea del género además de inyectarle una muy necesaria vida y atractivo. Claro, no todo es bueno, con “Scream” vinieron películas que fueron horrendas copias que seguían al pie de la letra la fórmula establecida hasta el grado de llenar casi la misma cuota de actores de televisión, actores de culto, y así sucesivamente en sus elencos. Cabe destacar entre estas copias y sucesores, a “Urban Legend” (Leyenda Urbana, en México) para mí el mejor slasher traído con la ola post-Scream, si, en mi opinión aún mejor que la más celebrada y notoria “I Know What You Did Last Summer” (Se lo que Hicieron el Verano Pasado, en México) escrita por el mismo Williamson basado en la novela de Lois Duncan. Además de alabar a la película por su estatus y lo que causó, el filme funcionó en aquellos momentos, pero viéndola hoy en día ¿funciona igual? De cierta manera no, pero no significa que cese de ser una buena película.Podemos comenzar diciendo que al igual que cualquier secuela ochentera de la franquicia de “Friday the 13th” (Viernes 13, en México) o “A Nightmare On Elm Street” (Pesadilla en la Calle del Infierno, en México) “Scream” se siente como una literal fotografía instantánea del momento de su creación siendo una película estridentemente 90s y prácticamente todo de ella se siente anticuado; los diálogos, la música y ese tipo de elementos son esos que eran cool en aquel momento, y no poco después. “Scream” es una película que no envejece bien por lo mismo, en una escena en particular uno de los personajes es considerado sospechoso de los asesinatos simplemente por tener un celular, cosa que se volvió sorprendentemente indispensable y usual en la vida cotidiana muy poco tiempo después de la película. Cabe mencionar que “Scream” se toma su debido rato estableciendo que ocurre en un lugar real, donde su villano es simplemente una persona común y corriente usando un disfraz, por eso nuestro asesino (apodado Ghostface) corre, se tropieza y muy fácilmente lo golpean y lo lastiman, a diferencia de las más establecidas e imponentes figuras lentas y omnipresentes como Michael Myers o Jason Voorhees. Aún así, para ser un slasher que ocurre en el ‘mundo real’ “Scream” tiene su justa cantidad de situaciones inverosímiles y exageradas, también tomando en cuenta que la película tiene una larguísima lista de bloopers muy a la vista, cuidado con eso Señor Craven. Hablando del talentoso director, creo que se encuentra aquí en plena forma, lo digo ahora mismo, creo que los primeros doce minutos de la película; la secuencia en que Casey Becker (una genial y vulnerable Drew Barrymore en lo que es posiblemente mi rol favorito de su filmografía) se encuentra sola en su casa aislada de la civilización mientras que habla con el asesino por teléfono en una conversación que rápidamente escala de juguetona a rimbombantemente tétrica para luego ser brutalmente asesinada; son completamente brillantes y uno de los mejores ejemplos en cine de tensión, emoción y terror puro. Además, aceptémoslo, hasta la fecha “Scream” es la última película genial que dirigió el legendario director. El guión de Kevin Williamson es una atrapante historia de misterio en la fórmula más pura slasher, con esa vuelta de tuerca interesante tratando a los clichés y lugares comunes del subgénero. Además, las actuaciones son bastante competentes comenzando con una Neve Campbell que emana la vulnerabilidad y fortaleza digna de una final girl para la posteridad, al mismo tiempo que la moralmente ambivalente Gale Weathers de Courteney Cox es un genial contrapeso y no podemos olvidar al carismáticamente zopenco oficial de policía interpretado por David Arquette. Éstos últimos dos personajes al principio considerados como potencial carne de cañón, al igual que los demás, se volvieron los pilares fundamentales en el desarrollo de la continua trama de la serie. El resto del elenco también deja un buen sabor de boca como el espeluznante Skeet Ulrich y el fan favorite Jamie Kennedy. Además, tenemos una aparición muy interesante de Henry Winkler como el papanatas director de la Preparatoria Woodsboro.Crucificada por los ‘puristas’ del género después de su lanzamiento y su popularidad instantánea además de ser tildada por los mismos como “la perdición del género” o “la versión MTV del terror”, nadie puede negar que “Scream”, por más teen, por más anticuada o exagerada que se vea hoy, la película tiene méritos por todos lados. Para mí es un título que no solo marcó historia en el género del terror, sino que es una cinta que funciona, que entretiene y que nos muestra a carismáticos personajes que al mismo tiempo que se toma así mismo en serio sabe jugar con el espectador y con su contenido en un magistral equilibrio combinando elementos cómicos, satíricos y de intenso terror al mejor nivel. Definitivamente un clásico moderno y una joya que se mantendrá dentro del género y del cine en general.

“There are certain rules that one must abide by in order to successfully survive a horror movie…” – Randy Meeks

A Serbian Film (2010) - El extremo del ser humano

De vez en cuando llega una película que tiene a todo el mundo hablando de lo fuerte, violenta y explícita que puede llegar a ser y usualmente, cuando termino por verlas, la fama o el hype que tenía la película termina sobrepasando lo que el producto realmente es. Las audiencias cada vez estamos más acostumbradas a ver temáticas fuertes e imágenes explícitas en pantalla, empezando por la popularidad del género torture porn o Gorno, que trajo “Saw” (Juego Macabro, en México) en el año 2004, y luego continuó con “Hostel” (Hostal, en México) en el 2005, y sus respectivas secuelas, entre otros títulos. Pero calro, éstos son filmes de horror con distribución en cines así que aceptémoslo o no, toda ésta vulgaridad visual y narrativa está confinada a los límites de lo que la institución a cargo de las clasificaciones y la censura diga. Volviendo a lo que mencionaba, de vez en cuando se empiezan a mencionar películas que son realmente violentas, fuertes y explícitas así como en su tiempo se habló del filme francés “Haute Tension” (El Despertar del Miedo, en México) y también de otros títulos del mismo país como “À l'intérieur” (Instinto Sinestro, en México) y “Martyrs” (Mártires, en México). Otro ejemplo que me viene a la mente, es la más reciente “The Human Centipede (First Sequence)”, que causó revuelo por su grotesco gimmick central. Así hay mucho más ejemplos y claro todas estas son películas violentas con escenas y set pieces fuertes, asquerosos, incorrectos, etc. Pues hasta la fecha, no me había encontrado una película que englobara más el hype y la expectativa de la que hablo como el filme del cual escribo hoy. “A Serbian Film” (título original “Sprski Film”) del año 2010 y aún sin lanzamiento en mi país es una película que se ha vuelto ultra-popular en el ciberespacio simplemente por el word of mouth o la fama que se va creando la película por las opiniones que causa y que se van propagando; esto a causa de otros factores de los cuales ya muy posiblemente estamos enterados antes de ver la película como que se le acusó de tener pornografía infantil, y también como los realizadores cuando quisieron imprimir la película en un laboratorio en Munich, los alemanes contactaron a las autoridades debido al contenido de la película y otras historias que nos hicieron salivar por el hecho de ver algo fuertísimo, prohibidísimo y estampado de mala leche e incorrecto. Pero al mismo tiempo, los realizadores de “A Serbian Film”, el director Srdjan Spasojevic y el guionista Aleksandar Radivojevic se jactaban de que la película era una metáfora que hablaba de la violencia y la opresión que había sufrido la nación de Serbia por su mal gobierno, y muchas cosas a las que el filme supuestamente hacía alusión. Entonces, digo ¿“A Serbian Film” era una película extrema, pero con una historia de peso y con algo que decir, no es así?La película nos presenta a su protagonista, Milos (Srdjan Todorovic) un actor porno retirado que vive felizmente con su esposa y su pequeño hijo, bueno, tal vez no tan cómoda o felizmente porque Milos se preocupa que el dinero que ahorró durante su época en la industria porno no le dure el tiempo que él pensaba. Una vieja amiga le trae una oferta para una nueva película, una “pornografía artística” dirigida por un tipo solo conocido como Vukmir (Sergej Trifonuvic) pero éste misterioso realizador no quiere revelar ningún detalle a Milos, así al mismo tiempo le ofrece una gran cantidad de dinero por actuar en la película, una cantidad que haría que Milos se retirara del negocio de una vez por todas. Tomando la oportunidad, pero no muy convencido, Milos acepta solo para descubrir que el filme en el que ha aceptado participar va mucho más allá de la pornografía, y explora las fantasías más oscuras y retorcidas del ser humano.Comencemos por lo que “A Serbian Film” logró concretar; creo que ésta de hecho, si es una de las películas más vulgares, violentas e ‘incorrectas’ que me ha tocado ver, si no es que es la que se lleva el premio. Lo lograron equipo, felicidades, si. Además debo decir que para lo que la película es, las actuaciones me parecieron más que convincentes, tal vez un poco exageradas en una escena o dos, pero al mismo tiempo sabemos que éste filme es sobre exageración y extremos, así que lo dejamos pasar. La violencia y la suciedad están a la orden del día en “A Serbian Film” pero no en una manera que se disfrute como el gore extremo cómico y exagerado en películas como “Dead Alive” de 1992 o hasta en un par de escenas de “Hostel”, la violencia y la bajeza de “A Serbian Film” se filman con la cara seria, con una tranquilidad incómoda y con toda la intención de afectarle al público, ahí es donde “A Serbian Film” te explota a ti como audiencia, más que a sus propios elementos, te usa y manipula para crear shock value de las maneras más obvias, bajas y claro eso es a lo que muchos se refirieron como “romper tabús” o tener “muchos huevos”. La película cuenta con una atmósfera de sordidez y perdición muy tangible y constante, además de que la musicalización de la película fue uno de los elementos que funcionaron muy a su favor con esas melodías electrónicas y estridentes que magnifican la espectacularidad de lo grotesco que se muestra en pantalla. Claro, cabe mencionar que los efectos especiales son correctos y tenemos una gama variada de violencia gráfica que se ve bien hecha, así que en eso “A Serbian Film” tiene éxito.Usualmente me llaman la atención las películas que tienen que ver con temáticas de éste tipo, pero no porque sean visualmente explícitas, sino porque creo que es un tema muy interesante que explorar en una historia. Una de mis películas favoritas, y criticada por muchos sin duda alguna es el thriller dirigido por Joel Schumacher, “8MM” (8 Milímetros, en México) lanzada en 1999 que me pareció una genial exploración de un personaje cuya vida común y corriente es de pronto sumergida en un inframundo desconocido para él al aceptar un trabajo. “A Serbian Film” comparte muchos elementos con “8MM” al menos en los términos de su historia, pero a fin de cuentas “A Serbian Film” terminó siendo lo que me temía, un ejemplo más de exploitation cinema, un muy bien actuado y bien producido exploitation cinema pero nada más. Se nota en un par de escenas, más particularmente durante uno de los monólogos del personaje Vukmir, que “A Serbian Film” trata de hacer una declaración con carga política y crítica social, pero la verdad es que no encuentro como tiene sentido hacer una película hiper violenta y vulgar que disque posa como una ‘metáfora’ para lo que los cineastas dicen que quieren comunicar. Por ejemplo, la escena más discutida y mencionada de “A Serbian Film” es un clip de escasos minutos que se siente y se ve fuera de contexto, metido con calzador en la película simplemente para hacerla más ‘fuerte’, esa escena por si sola, describe el aspecto en que la película falla como producto en general. La verdad, yo creo que “A Serbian Film” siendo un filme con sólidos production values y buenas actuaciones simplemente es una película que le apuesta al shock value para que la gente la vea más que su contenido narrativo, o su técnica cinematográfica. No estoy tomando la actitud puritana y santa de decir “que película tan más fea, corrupta, sucia” yo soy el primero en confesar que el hecho de que a ésta película le pusieran todos esos adjetivos es lo que me hizo echarle un vistazo, y claro, siendo fan del género del horror y sus derivados, siempre estoy listo para disfrutar una película mala leche y violenta, solo que yo esperaba que la película tuviera algo más que decir o que hacer sentir al terminar de verla. Es simplemente un pegoste de escenas y situaciones extremas y hardcore sin ton ni son, simplemente para ser pues… muy hardcore.En general, puedo decir que “A Serbian Film” tenía potencial para más. Tenía el talento correcto para ser una película que tratara con los temas de los oscuros deseos sexuales del ser humano, del snuff y del inframundo en el que se maneja manteniendo su nivel de violencia, escenas explícitas y extremas pero teniendo una historia que las sostenga, pero no. “A Serbian Film” es más pura exploitation disfrazada o queriéndose disfrazar de un filme que tiene un propósito más allá, lo único que dice la película a final de todo, para mí, es Cosas horribles le ocurren a gente buena.